时光荏苒，尖兵院的集训在汗水与拼搏中已悄然进入最后两月。
原本浩浩荡荡400人的队伍，如今只剩下不足百人还留在这片临海的山丘上。淘汰率远超最初的预估，因为事态也在发生改变——海鬼开始具备智能、人形海鬼出现、海南舰遭受重创等。
尖兵集训的要求不得不进行调整以适应未来可能的挑战。当然，也是作为一个机会让还没做好准备的参训者寻得体面退出的理由。
但也从侧面证明了留下的无一不是意志与体能俱佳的精英。
清晨的食堂，依旧弥漫着食物和汗水混合的气息，但氛围早已不同于初来时的陌生与紧张。
鲁诺涵、米洛和穆岚三人围坐在一张餐桌旁，熟练且迅速地解决着面前的早餐。配给明显比初期精简了些，馒头更小了，小米粥更稀了，青菜肉片和炒饭里蔬菜占了大头、水果罐头的糖水似乎也更清澈了……好在热量和营养还足以支撑高强度的训练。
“啧，鸡蛋终于开始限量了。”米洛小心翼翼地把蛋壳剥落在餐盘上，然后将鸡蛋一点点掰碎混到米粥里，“感觉全世界的东西都在变少。”
鲁诺涵喝了一口寡淡的豆奶，接口道：“经济课上不是讲了吗？全球海运几乎瘫痪，可围墙维护和驻军消耗的资源一点也省不得。我们能维持这样的生活水平已经是多方资源集中在了南海特别战区的结果了。”
穆岚也安静地剥着一个水煮蛋，动作一丝不苟，剥出的鸡蛋显然比米洛的要完美许多。她抬眼看了看两人，清冷的声音加入讨论：“没错。EDC的军事援助不是也不可能无偿，很多缺乏完整工业体系的国家不得不进行战时经济管制，用省下的资源来换取EDC的保护。我们算是……幸运的，毕竟能够只靠自己维持不短的围墙战线。”
与海鬼的战争把一个由来已久的问题重新摆上了台面——要生存，还是要发展？
中国的防卫压力主要来自于南海方向，南海特别战区也是为了平衡这个问题而建立的。南海特别战区只管接受全国的资源援助专心战斗确保生存，而内陆地区则专心生产促进发展。中国够大，分担之下使得除南海特别战区以外的地区生活质量的下降幅度尚能接受，也不必进行严苛的资源管制。
这些知识是她们在新增的“战时经济与地缘战略”的课程上学到的。成为尖兵，不仅仅是掌握超凡的武力，更需要理解支撑这武力的庞大体系与世界格局。
米洛倒没有因为伙食水平从三类灶下降而不满，对她来说只要不饿着就行——其实就算饿着也问题不大，缺衣少食从来都不是人民军队所惧怕的。
她咬了一口馒头含糊不清地说：“这个我知道啦，就是把压力都给南海特别战区扛了，内地才能基本维持原样嘛。但是……”
米洛咽下食物，脸上又露出困惑的表情。
“为什么我前几天在新闻上看到，国家好像突然又开始大力搞航天了？什么新的载人飞船计划，月球勘探二期什么的……这得花多少钱啊？现在不是应该把所有资源都用在对付海鬼上吗？感觉好像要发生什么大事似的。”
南海特别战区的建立确实让全国大部分地区都基本维持住了战前的生活质量，但开源节流之下一些长周期的建设和工程便不得不搁置了。
鲁诺涵本想习惯性地敲打一下米洛，让她别胡思乱想，但这次她犹豫了。航天可是典型的高投资、长周期工程，如今再度重启让她也隐约感觉到了不寻常的气氛。
穆岚罕见地没有反驳米洛，反而点了点头，语气带着一丝凝重：“不只是我们。我关注到一些国际新闻，NASA、欧空局、甚至是印度的ISRO，近期也开始把资源向载人航天领域倾斜……我觉得这不像是偶然。”
“哈？”米洛眼睛瞪大了，压低声音，带着点戏谑又夸张的语气说，“难道真像科幻小说里写的，人类终于要化身飞船派抛弃地球跑路了吗？”
“别瞎说！”鲁诺涵这次终于没忍住，一记精准而轻柔的手刀落在了米洛的后颈上，“动摇军心小心我回去就上报班长。”
米洛夸张地哎哟一声揉着脖子，嘟囔道：“我开玩笑的嘛……不过这些事真的很奇怪呀。”
三人陷入了短暂的沉默。
深奥的国际战略和太空计划，远不是她们这些尚在集训的预备尖兵能够参透的。她们能做的，只是完成眼前的训练，变得更强。
“算了，想不明白就不想了。”鲁诺涵打破沉默，试图将话题拉回日常，“说起来，我们的第四位室友——柯乐研究员，好像很久没回宿舍住了？她会不会知道点什么内幕？”
穆岚摇了摇头：“在尖兵院、尤其是101所的研究员参与的都是保密项目，就算知道也不可能告诉我们，别让她难做。”
柯乐偶尔会回宿舍取东西，赶上用餐时间也会参与三人的团体，然后被那位只有对陌生人时才会过分礼貌，对待柯乐又像是恶鬼附身的候山珊研究员抓回去……
来也匆匆去也匆匆，身上带着一种让她们感到疏离又敬佩的专注气质。
米洛立刻来了精神，暂时抛开了对航天事业的疑惑：“管他呢！反正最后两个月了，熬到现在我们三个一定要一起通过考核，成为真正的尖兵！到时候没准就能知道更多机密了！”
“虽然不该以‘知道机密’为目标，但一起通过考核的提议不算差，算我一个。”鲁诺涵应道伸出一只手。
穆岚沉默片刻吐出一个模糊的音节，随即也伸出手来。三只手无声地在餐桌中央叠在一起，共同组成一个无需言说的约定。
共同流下的汗水和彼此间的扶持，早已在她们之间铸就了牢固的纽带。
“对了对了！”米洛忽然又想起什么，神秘兮兮地压低声音，“我听说一个小道消息，之前在异化型磁浮空锥事件中负伤的那位唐突教官好像伤势痊愈了，近期就会回来继续执教我们最后阶段的课程！”
这个消息让鲁诺涵和穆岚都精神一振。
唐突教官以严格和实战经验丰富着称，在标靶基地的所作所为也证明了她的实力。如今回归，无疑意味着最后两个月的训练强度和质量将再上一个台阶。
早餐时间结束，三人利落地收拾好餐盘，起身走向训练场。
阳光洒在她们日益挺拔的身姿和坚毅的脸庞上。无论外界风云如何变幻，无论隐藏着怎样未知的挑战，她们此刻的目标清晰而坚定——通过最后的考验，成为象征责任与希望的尖兵。
而关于航天重启的疑问，如同远处海平面上隐约的风暴云，暂时被她们压在了心底，等待着未来某一天真相大白的时刻。