1. 熟人来了
张三里道：“老辈的人说，这进山的路径是仙人摆得**阵，寻常人很难穿过进到这山里来。”
听张三里一说，吴少不由地站了起来，向山下望去，果然见那些小路与山石的设置，有许多人为痕迹，隐隐构成了一个复杂的阵形，只是吴少对阵法了解有限，一时看不出是什么阵形。
张三里说的不错，从山上看下去，这山间小路，有些地方明明不需要路，但却有意修了一条，那意图再明显不过了，就是为了迷惑别人，但若是身在进山的路途中而不是站在这山坡上，是根本看不出其中的诀窍的。
吴少相信赤豆谷的大墓肯定是真的，但那对他毫无意义，他不想盗墓发财。但张三里说的山下迷宫的事，却让吴少安心不少，他相信，太清宫那些人要想闯到这儿来，恐怕不是那么容易。
接下来的日子，吴少与张三里混得更熟了，打起柴来也更加卖力，比刚入山时砍得柴要多出几倍。
这期间，吴少的一条主脉崩溃了，真气流失了一大半，吴少也仅仅有一刻时略感失落，随即便将之抛诸脑后。
吴少有时便站在赤豆谷边看赤豆秧的生长，看那些秧草从地里嫩嫩地钻出来，慢慢成长，随即开花、结豆荚，看豆荚炸裂，撒落一地红豆，渗入泥土中，再次生根发芽，有时一看就是一个整天。
又过了些日子，吴少开始学着张三里做另外一件事——拣石头。他在张三里堆满石头地方的附近选了一处地方，摆下了他的第一块石头。
对于吴少的这些举动，张三里根本不太关心，他终日有自己的事要忙，似乎根本不会注意到吴少。
天气越来越冷，草屋已经挡不了多少风寒，吴少感到全身瑟瑟发抖，每日里他发觉起身都有些困难了。那种寒气从他上身逐步向下身漫延，吴少知道，若是漫延至全身，那就不仅是经络崩塌，他全身都会僵硬而死。
吴少早已放弃疗伤的尝试，每天努力地找些石头，营造他的长眠之穴，余下的时间便安静沉思，回顾他走过的路，从花涧村，姜园、昆玉山，再到泰王府、扬州城、碧岸山，从汉钟山地穴到白慈观，再到十万大山和天鼎山……他发觉有许多细节他似乎记不起来了，只能记个大概，但他也没有努力去想，他已不想多耗费心思了。
张三里有一天告诉他，目前已近年末，官府在这个时候也不会前来征兵，他要下山与家人们团聚并一块过节了。
吴少只是点点头，并未多说什么。
张三里给他留下一些干粮，并告诉吴少可以睡在自己那间草屋里。临行前，他仔细地看了一眼吴少，这才转身走了。
吴少在张三里最后看他的一眼里，找到了一丝怜悯，吴少心中却波澜不惊，但那怜悯中的含义吴少却也十分明白，这，怕是两人在阳世间的最后交流了。
十几天后，吴少已经冷得无法入睡，他干脆不再尝试睡觉，而是长时间的坐在自己的草屋里，静静感受着周围的一切，等待那个时刻的到来。
张三里留给他的干粮他没动，他也没有搬到张三里的草屋里，如果真的就此死去，他也不想再将秽气沾染给张三里的草屋，尽管吴少相信张三里并不在意。
最后那几天，吴少根本不去想体内寒气的事，而是四顾着周围，这样一来，他反而感受不到那般寒气刺骨带来的疼痛。
赤豆谷前后，万木萧萧，草枯石白，给人一种远古恒久的洪荒感觉，至午后，天空开始飘起雪花，不长时间，将周围的一切荒凉掩盖住了。
在这片大雪中沉沉睡去不再醒来，倒也不错，吴少心中转着这样的念头。
那雪至初夜方才停下，大雪后的赤豆谷又呈现另一种景象，到处洁白一片，分外的安静、圣洁，唯有山谷入口处那些赤豆泛着绿色，而且在雪光的映照中，更显得极为苍翠欲滴。
“倒也古怪，这赤豆竟然不怕雪，下了这大半天，竟然并没有将赤豆秧覆盖住。”
吴少强支着身体，慢慢爬上谷口，站在了那片赤豆秧前，他发现，那些赤豆秧竟然比平时更为生机盎然，似乎它们对下雪是非常欢喜的。
吴少猛然想着大雪后花涧村一群玩童嬉戏的场景，心中忽然涌出一丝喜悦，这一刻，他发觉生命是多么神奇和美妙。
“鲁兄弟，你朋友来找你了。”一个声音打破了宁静。
吴少听出了张三里的声音，心中微觉得奇怪：张大哥不是说回家陪家人过节去了么？他说我的朋友是谁？
刚想到此处，便见两条人影从山下显出身影来。
是剑客！吴少只一眼便断定来者的身份，同时他也隐隐认出了其中一个身影——道尊向北。
只见两个人快速上了山坡，略略一瞧，直奔那两间草屋而去，短时间内又现出身来。
“这里没人，但应该就在附近。”
很快他们便发现了雪地上的脚印，两人相互看了一眼，左右一分，沿着脚印走向谷口，但在一片赤豆秧前，脚印消失了。
“脚印明明在此处，怎么会没有人？”向北的声音奇怪道。“难道是进入谷中去了？”
“倘若他进了谷中，那一定必死无疑，这赤豆秧的厉害我可听说过，最是邪门，前几年一伙‘采玉人’试图进谷，但搭上了几条性命还是又退了回来。其中有一位自恃轻功盖世，想要从这片草秧上面过去，但却被缠住了脚印，拖入秧草中不见了踪影，十有**是丢了性命。”
“待我试试！”道师向北道。
随及他一扬手，将宝剑抽了出来，凝聚真力，低喝一声，剑气向前挥去，只听得噗噗声响，眼前一大片赤豆秧苗被一扫而断，断落的草秧纷纷坠地，一片空间被开开辟出来。
“并没有传说中那般神奇。”向北嘿嘿冷笑。
但笑声未歇，便见方才劈开的那片空间，秧草竟如活了一般，纷纷动了起来，不过几个喘息之间，空间便如被分开的海波一般，重新合拢起来。
“厉害！”向北道师吸了口冷气道。
另一个黑影弯下腰去，试了试那几个脚步，复又起身道：“这些脚印已经冻住，看来留下的人已经去得久了，咱们还是四下找找看。”
向北道师点点头。两个人商量了几句，离开原地，分头寻找痕迹。两人约定发现了那小子，立即出声示警，且不可独自与之对敌，因为并不知道那小子现在是不是已经恢复了真力，倘若恢复了，单独一个人可能无法对付他。
向北和他的同伴去了一会儿，吴少才略略长舒一口气。
向北和他的同伴万万想不到，他们站在赤豆谷口说话时，吴少此时正趴在离他们不足一丈余远的赤豆草秧之中，若是方才向北尝试的那一剑稍微偏一点方向，也许剑气便能扫到吴少身上。
一丈余远，按常理来说，凭借强大的真力感知，向北没有理由发现不了身边有人，但此时的吴少，真力已经崩溃地差不多了，余下的真力被牢牢束缚在一些经络中，现在的他与常人几乎并无二致，更加上他体气寒气压抑了他散发的丝丝体温，就算是向北这样的大道尊，也没有发现周围的异常。
当时听到张三里的声音，吴少便想出言打招呼，但他听到“有朋友来时”，及时住了口。两个黑影一现身，吴少便认出其中一人正是向北，便大约猜到了原由，估计太清宫余光、向北一伙并没有打算放弃追寻他，想必在周围转了一圈便来到赤豆谷，不知怎么从张三里那里得到了吴少的行踪后，便欺骗他带着两人进了谷中，一听张三里呼喊，知道吴少可能就在附近，便迅速出手。
若在前不久，也许见到向北出现，吴少可能不躲不闪，甚至眉头也不皱一下坦然面对死亡，但现在吴少心里却忽然升起一份求生的**，他见白白雪地，根本躲无可躲，竟然毫不犹豫地钻进了赤豆秧中。
“就算困死在这谷中，也强似落到太清宫这伙贼道人手中。”