战术会议结束后，各组人员各自散去用餐。姚寅笙带着二组的四名成员来到酒店三层的粤式餐厅，水晶吊灯在深色大理石地面上投下细碎的光斑，窗外魔都的夜景在雨雾中晕染开来。
花喆文翻着烫金菜单，手指在澳洲龙虾的图片上流连。他今天特意换了件深蓝衬衫，袖口的铂金袖扣在灯光下闪闪发亮，不过脑袋上的头发是银白色的，估计又找了什么动漫男主角的发色染的。
“我看看要吃什么呢......诶姚寅笙，这顿能报销吧？”
涂玉直接把菜单翻到最后，“我要瑶柱蛋白炒饭，加一例老火靓汤。这几天熬夜，得补补元气。”
洛雨薇倒是不客气，脆皮烧鹅、白灼虾，再来个避风塘炒蟹。姚寅笙正用茶水温手，闻言抬了抬下巴，“大个子呢？又去洗手间打电话？”
话音未落，穿着黑色运动背心的高大男人就晃了回来，脖子上的狼牙项链随着动作轻响。姚寅笙把菜单推到胡承亮面前，“大个子，你也点一点东西，这顿我请。”
胡承亮抓起餐前小菜里的琥珀核桃扔进嘴里，“我点过菜了，椒盐濑尿虾和啫啫煲。”
服务员送上温热的普洱茶，大战之前肯定要饱餐一顿，还是姚寅笙报销，肯定要多吃一点了。
晚餐后稍作休整，调查组的大部队便整装出发。当众人抵达玫瑰庄园锈迹斑斑的铁门前时，提前半小时出发的宋元善和纪红尘已完成初步探查。
宋元善站在枯死的玫瑰丛旁，手背上趴着一只奄奄一息的黑色蛊虫。他面色凝重地汇报道：“情况比预计的更糟。屋内阴气浓度正在急剧上升，三个恶灵已经进入攻击状态。”他抬起手，让众人看清那只残缺的蛊虫，“我放出的十只探路蛊，只有这一只侥幸逃回。”
纪红尘也抱着一只残破的剪纸蝴蝶说：“白叔，我的剪纸也都报废了，这只蝴蝶也用不了了。”她指尖还残留着朱砂的痕迹，竖起手指给大家看，“最麻烦的是那个疯子，他在地下室用血画了某种阵法。至于那位房东老太......”
“嘘！别说话！”姚寅笙突然让她噤声。所有人望向玫瑰庄园二楼的某个窗口，那里有道佝偻的身影正掀开窗帘一角。
姚寅笙眯着眼睛盯着那个窗口，“看来这位老太太也在关注我们，目前是敌是友还不清楚。”
卞兆丰拿出怀表看了一眼时间，“还有十分钟，子时行动，各部门准备，车灯熄掉！”
子时一到，一群人浩浩荡荡地踏入玫瑰庄园的领地。然而还未等他们穿过那片凋零的玫瑰园，异变陡生。枯萎的玫瑰花丛突然无风自动，带刺的藤蔓如毒蛇般窜出，缠住了打头阵的姚寅笙的脚踝。白净年眼疾手快，桃木剑寒光一闪，斩断的藤蔓断面竟渗出暗红色的汁液，散发出腐肉般的腥臭。
“大家小心地上！”
裴琼玉突然厉声警告。只见龟裂的泥土中伸出数十只青灰色的鬼手，指甲缝里塞满泥土，正疯狂抓挠众人的裤腿。潘玄津迅速结印，金光闪过之处，鬼手发出婴儿啼哭般的惨叫缩回地底。
走在最后的莫叔浣突然闷哼一声，众人回头只见他背上趴着个半透明的老太太，枯瘦的手指正掐着他的脖子。涂玉见状立即摇响摄魂铃，老太太怨毒地瞪了他们一眼，化作青烟消散。
宋元善手中的罗盘指针疯狂旋转，“这才刚到花园啊......里面的东西知道我们来了。”
姚寅笙看着一地破败沉住气，掏出离火符掐了个指诀，“乾坤定位，震巽相薄，艮兑通气，坎离不相射，离离之火，岁月枯荣，烈火揭真容，燃！”
姚寅笙指间夹着的离火符无风自燃，骤然腾起一道惨白的烟柱。她手腕一抖，将符纸上跳动的幽蓝火焰顺势抹过哀魂鞭的鞭身。霎时间，三尺长的鞭子如同被注入了生命，鞭梢迸发出刺目的青芒。
啪！
长鞭破空的脆响在死寂的花园里炸开。鞭影过处，那些潜伏在枯枝败叶间的鬼手还未来得及缩回地底，就被附着离火之力的鞭梢齐齐斩断。断裂的鬼手在空中扭曲着化为黑烟，发出令人毛骨悚然的滋滋声，好像一块生肉架在火炭上烤。
姚寅笙脚步不停，手中长鞭舞出一道道凌厉的弧线。鞭风所及，那些看似普通的枯枝竟发出凄厉的哀号，伪装成灌木的怨灵在离火中现出原形，转眼灰飞烟灭。被鞭风扫过的地面，连深埋地下的玫瑰根须都瞬间碳化，在泥土上留下一道道焦黑的痕迹，也给调查组的成员们开了一条康庄大道直奔庄园屋子。
宋元善收起罗盘下令道：“前进！趁这些鬼手还没恢复过来，我们的活动地点是那栋房子，不要在别的地方浪费体力。”
当调查组众人终于突破花园的重重阻碍，来到宅邸正门前时，走在最前方的姚寅笙突然停住了脚步。那扇雕着玫瑰纹样的橡木大门，此刻正虚掩着，露出一道幽深的缝隙。
吱呀......吱呀......
门轴发出细微的吱呀声，仿佛刚刚被人轻轻推开。一阵阴冷的风从门缝中钻出，卷着腐朽的气息拂过每个人的面颊。姚寅笙握紧了哀魂鞭，鞭梢的离火在黑暗中划出幽蓝的轨迹，“看来......他们已经等不及了......”
门缝后的黑暗深处，隐约传来指甲刮擦木板的声响，时远时近，像某种扭曲的欢迎仪式。还有令人生疑的脚步声，也忽近忽远。光是听脚步声就知道里面不止一个人......确切地说应该是不止一只鬼。
姚寅笙推开门，身后的两名成员立刻亮起强光手电筒，两束强光恨不得把一楼玄关照穿。左右手两侧，各自站着一个身穿白衬衫的窝囊废和一个被毁掉半边脸的小女孩儿，窝囊废手里拿着一把钝了还生锈但带着血滴的菜刀，小女孩儿手里拿着一个手掌，只是不知道手掌的主人是谁。
“桀桀桀......桀桀桀......我等你们好久了。”