他吕布麾下满打满算，能战之兵不过一万五千余人，其中还包括了部分收编的豫州郡兵，战力参差不齐。
而城外，是数倍于己的敌军，且皆是各路诸侯的精锐，尤其是张合、文丑所率的兖州军，更是装备精良，士气高昂。
更让吕布心头沉重的是粮草。
他占据谯县时间尚短，虽接管了孔伷留下的府库，但存量本就不多，加之此前支援冉闵攻打南阳也有所消耗，如今被大军围困，城外粮道已断，城内存粮日减，已然撑不了太久了。
“主公，联军势大，不宜硬拼。当凭城固守，挫其锐气，待其久攻不下，粮草不济，或生内乱之时，再寻机破敌。”陈由在一旁沉声献策。
他面容清癯，眼中带着忧色。
陈由是之前孔伷的幕僚，转而投靠了吕布。
吕布点了点头，他虽骄傲，却也非全然无谋，知道此刻出城浪战无异于以卵击石。
“公头（陈由字）所言，正合我意。传令下去，四门紧闭，多备滚木礌石，金汁火油，弓弩箭矢务必充足！侯成、宋宪、魏续，你等各守一门，没有本将军命令，任何人不得擅自出战，违令者，斩！”
“诺！”侯成等将凛然应命。
然而，树欲静而风不止。袁绍既兴师动众而来，岂会容吕布安然固守？
翌日，联军便发起了第一轮猛攻。
战鼓擂响，声震四方。
数以万计的联军士卒，在各级将校的驱策下，扛着云梯，推着冲车，如同黑色的潮水般涌向谯县城墙。
“放箭！”
城头守军将领声嘶力竭地怒吼。
箭矢如同飞蝗般倾泻而下，冲在前排的联军士卒顿时倒下一片。
但后面的士卒踏着同伴的尸体，依旧疯狂前冲。
云梯不断靠上城墙，联军士卒口衔钢刀，悍不畏死地向上攀爬。
“滚木！砸！”
巨大的滚木被守军合力推下，沿着云梯碾压而下，惨叫声不绝于耳。
“金汁！泼！”
烧得滚烫、恶臭难当的金汁从城头泼洒而下，被淋中的联军士卒发出凄厉无比的惨嚎，皮开肉绽。
战斗从一开始就进入了白热化。
联军依仗兵力优势，轮番进攻，不给守军丝毫喘息之机。张合、文丑更是亲临阵前督战，见攻城受挫，文丑按捺不住，亲自挽弓搭箭，一连射杀数名城头守军，引得联军一阵欢呼。
吕布在城头往来驰援，方天画戟如同死神之镰，但凡有联军士卒冒头，便被一戟挑飞，无人能在他手下走过一合。
吕布的勇武极大地鼓舞了守军士气，往往他出现在哪段城墙，哪段的防线便稳如磐石。
一连数日，联军日夜不停地猛攻，谯县城下尸积如山，鲜血染红了护城河，空气中弥漫着浓烈的血腥和焦糊气味。
守军也伤亡不小，箭矢、滚木等消耗巨大，士卒疲惫不堪。
“主公，如此下去，我军伤亡太大，且城中箭矢已不足三日之用。”陈由找到正在擦拭方天画戟的吕布，忧心忡忡地说道。
吕布看着城外似乎无穷无尽的联军，烦躁地一拳砸在墙垛上：“袁绍老儿，欺人太甚！公头，可有良策？”
陈由沉吟道：“为今之计，唯有向宛城冉闵将军求援。若能说动他派兵来援，或可内外夹击，击破联军。”
吕布眼中闪过一丝希望，但随即又黯淡下来：“冉闵如今正与曹操对峙于叶县，自身难保，焉有余力救我等？更何况……”
他想到了自己与冉闵之间微妙的关系，以及当初离开长安的不愉快，心中更是没底。