灵界西部的荒原笼罩在暮色中，断裂的灵脉如同大地的伤口，渗出幽蓝的灵光。林瑶一行人踏着破碎的传送阵残片前行，叶星辰突然抬手示意众人停下——前方的枯树旁，坐着一位灰袍老者，正慢悠悠地往树根下埋着什么。
老者的白发用草绳随意束起，脚边摆着个patched的藤编背篓，篓口露出半株枯萎的灵植。最引人注目的是他膝头放着的青铜罗盘，罗盘中央的指针正逆时针缓缓转动，刻度盘上刻着连林瑶都看不懂的星轨符号。
"这位道友，可否借路？"叶星辰上前一步，神识却如蛛网般笼罩过去——诡异的是，老者的身影在神识中模糊成一片虚影，仿佛与周围的荒原融为一体。
老者抬头，浑浊的眼睛突然泛起微光："小友们从下界来，可是为了通天塔？"
众人瞬间戒备。林瑶按住腰间的裂隙镜，微笑道："老先生说笑了，我等不过是灵界游历的散修......"
"游历？"老者突然发出沙哑的笑声，随手往空中抛出一片枯叶，叶片竟化作金色纸鹤，展翅掠过林瑶发梢，"带着能破界的神器，怀揣星核结晶，你们可比寻常散修有趣多了。"
纸鹤落在林瑶掌心，化作一行流光溢彩的古篆：断空山脉，塔藏星轨；心不困于幻，方能见真章。
叶星辰瞳孔骤缩，这正是他们从浮空城千机叟处得来的情报碎片。林瑶却注意到老者埋在树根下的东西——那截露出的玉简边角，刻着与通天塔入口处相同的符文。
"老先生究竟是谁？"林瑶单刀直入，同时悄悄运转吞天决，防止对方突然出手。
老者拍拍膝盖上的尘土，慢悠悠站起身，背篓里的灵植突然发出荧光，竟是早已灭绝的「星芒草」。他指着罗盘道："老婆子总说我是个老糊涂，可这罗盘，从通天塔建成那日起就跟着我了。"
通天塔建成那日——这句话如重锤般砸在众人心里。灵界记载中，通天塔存在已逾十万年，眼前老者竟似与之同龄？
"三百年前，有个叫冷轩的小家伙也来过这里。"老者突然开口，从背篓里摸出一枚沾满泥土的玉佩，"他说要找塔主复仇，却连第一层的心魔幻境都没闯过。"
林瑶浑身一震。冷轩正是他们在浮空城救下的少年，其家族因持有通天塔地图被灭门。她下意识摸向怀中的地图残页，却见老者指尖轻弹，那枚玉佩竟化作飞灰，露出底下刻着的星图——与冷轩的地图完全吻合。
"塔主？"叶星辰皱眉，"通天塔不是无主之物吗？"
老者突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出金色血液："无主？呵呵......三百年前，老婆子为了闯塔，把命留在了第七层。我在此地等了三百年，就为等个能把这句话带给塔主的人。"
他踉跄着上前，抓住林瑶的手腕，皮肤下竟露出金属般的纹路："告诉塔主，混沌钟的第七枚钟杵，在陨星秘地的星核里。还有......"老者的声音突然低沉，"血煞宗的人，已经摸到塔底了。"
话音未落，老者周身突然泛起裂痕，如破碎的瓷器般崩解成金色光点。林瑶眼疾手快，在光点消散前抓住了那枚青铜罗盘，罗盘指针竟指向西北方——正是他们此前探测到的陨星秘地方向。
"这是......机关傀儡？"叶星辰拾起老者留下的背篓，发现篓底刻着复杂的符文阵，"用傀儡术伪装成人类，还设置了自毁程序，究竟是谁想传递这些信息？"
林瑶凝视着罗盘上跳动的星轨，脑海中突然闪过冷轩家族密室里的血书：塔主永存，血煞必亡。难道老者口中的"老婆子"，正是冷轩的先祖？而所谓的通天塔主，竟与血煞宗有着不共戴天的仇恨？
"不对劲。"林瑶突然转身，裂隙镜光芒大盛，"刚才的纸鹤......"话未说完，她手中的流光古篆突然扭曲，化作一团黑雾钻进她的识海。
**警告！检测到灵界本源侵蚀！**系统小灵的声音尖锐响起，林瑶眼前闪过无数画面：血煞宗修士在塔底布置阵法、苏然与神秘人交易、老者的傀儡核心刻着血煞宗徽记......
"快！"林瑶一把推开身边的叶星辰，裂隙镜化作光盾挡在众人面前。方才老者坐过的枯树突然爆发出冲天魔气，树干上浮现出巨大的血色符文，无数骷髅手从地下钻出，抓住了一名联盟修士的脚踝。
那名修士惊恐惨叫，皮肤以肉眼可见的速度干瘪下去，化作一具白发苍苍的干尸。林瑶这才惊觉，老者的"传音"竟是血煞宗设下的陷阱，用傀儡伪装成知情人，引诱他们前往陨星秘地！
"退到我身后！"林瑶运转吞天决，掌心浮现出混沌漩涡，将扑来的骷髅手全部吞噬。叶星辰挥动重剑劈开魔气，却发现这些骷髅竟是用登塔者的执念凝聚而成，每击碎一具，就会响起一段痛苦的低语。
"他们在消耗我们的灵气！"林瑶突然意识到，这些骷髅的攻击频率与众人的呼吸节奏同步，正是通天塔第一层的心魔衍生体。她迅速调整呼吸，改用龟息术，同时传音给同伴："守住灵台，不要被幻象迷惑！"
就在此时，罗盘指针突然疯狂转动，指向了林瑶怀中的星核结晶。她心中一动，取出结晶抛向空中，星光洒落在骷髅群中，竟让那些漆黑的骨架泛起金色纹路——正是通天塔的防御符纹！
"原来如此......"林瑶低语，"老者的傀儡虽然被血煞宗篡改，但罗盘和星核结晶产生了共鸣。这些骷髅，本是塔主用来筛选登塔者的试炼！"
她指尖掐诀，以星核结晶为引，在虚空中画出通天塔第一层的破幻符阵。当最后一笔落下时，血色符文如冰雪般消融，枯树轰然倒塌，露出底下通往地下密室的入口。
密室中，一具穿着陈旧道袍的骷髅端坐在石台上，手中握着半块通天塔地图。林瑶小心翼翼地取过地图，发现背面用精血写着：吾妻冷轩，困于塔中第七层，望后来者救之......
"冷轩......"叶星辰看着骷髅道袍上的绣纹，赫然与浮空城少年的佩饰相同，"这是冷轩的祖父？他竟然在这里坐化了三百年......"
林瑶沉默片刻，将星核结晶放在骷髅掌心："我们会带冷轩登上第七层。"话音刚落，骷髅突然化作尘埃，唯有那半块地图上的血字，在星光照耀下显得格外刺目。
离开废墟时，天已破晓。林瑶握着青铜罗盘，发现指针不再指向陨星秘地，而是直指北方的断空山脉——通天塔的方向。
"那老者的傀儡，为什么要在最后关头帮我们？"一名修士忍不住问道。
林瑶望着天际的晨星，想起傀儡崩溃前那浑浊却清澈的眼神："因为他知道，真正的敌人不是我们。"她顿了顿，握紧地图，"血煞宗想利用我们打开通天塔的防线，但他们忘了，塔主既然设置了层层考验，就不会让心怀邪念者轻易登顶。"
叶星辰望着她手中的罗盘，突然笑道："或许，那老者和他的妻子，才是最早的'星辰联盟'。"
林瑶一愣，随即轻笑出声。荒原的晨风中，罗盘指针稳定地指向北方，仿佛在诉说着某个跨越三百年的执念——有人陨落，有人传承，而通天塔的试炼，终将筛选出真正的守护者。
"走吧。"她转身望向断空山脉方向，裂隙镜在朝阳中泛起微光，"我们还有一层楼的傀儡要拆，一个三百年的约定要赴。"
众人整装前行时，谁也没有注意到，林瑶识海中的那团黑雾，正悄然渗入混沌玉简的裂痕。而在血煞宗的某处密室，苏然望着水晶球中逐渐清晰的画面，嘴角勾起了阴冷的笑意："林瑶，这才是开始......"