遗迹崩塌的轰鸣声渐渐远去,林星辰抱着虚弱的艾丽丝站在一片开阔的荒原上。天空中,黑暗能量形成的漩涡正在缓慢消散,但空气中仍弥漫着令人不安的波动。
"我们成功了..."雷诺喘着粗气,手中的能量武器因过热而冒着白烟。
薇拉的法杖光芒黯淡下来,她疲惫地坐在地上:"不,还没有完全结束。"
老人凝视着逐渐崩塌的遗迹,眉头紧锁:"净化仪式只是暂时压制了黑暗能量,它已经在这个星系扎根太久了。"
林星辰感到怀中的艾丽丝轻微颤抖,低头看去,发现她白皙的脖颈上仍有一道若隐若现的黑色纹路。他的心脏猛地一沉:"艾丽丝,你感觉怎么样?"
艾丽丝勉强挤出一个微笑:"我没事...只是有点累。"但她的指尖却不自觉地抽搐着,仿佛在与什么无形的东西搏斗。
小雨突然惊呼一声:"你们看天空!"
众人抬头,只见原本正在消散的黑暗能量突然重新聚集,形成一个巨大的黑色漩涡。漩涡中心闪烁着诡异的红光,仿佛一只巨大的眼睛正在注视着他们。
"这是...能量反噬!"老人脸色骤变,"净化仪式激怒了沉睡的黑暗本源,它正在苏醒!"
薇拉迅速站起身,法杖再次亮起:"我们必须立刻离开这里!这片区域很快就会被黑暗能量完全吞噬!"
"去哪里?"雷诺紧张地环顾四周,"我们的飞船在遗迹另一侧!"
一道耀眼的光芒突然划破天际,一艘流线型的银色飞船突破云层,缓缓降落在他们面前。舱门打开,一个全息投影出现在众人面前——是林星辰的老朋友,星际导航员凯尔。
"收到你们的求救信号了,"凯尔的全息影像说道,"快上来!这地方马上就要变成能量风暴中心了!"
众人迅速登船。当最后一个成员踏入舱内,飞船立刻升空,几乎在同一时刻,一道黑色能量柱从漩涡中心直击而下,将他们刚才站立的地方化为焦土。
飞船剧烈摇晃,警报声刺耳地响起。林星辰将艾丽丝安置在医疗舱,透过观察窗看到整个遗迹所在的行星表面开始龟裂,黑暗能量如同活物般从裂缝中涌出。
"这不对劲..."艾丽丝虚弱的声音从医疗床上传来,"我能感觉到...它在呼唤我..."
林星辰握住她的手:"坚持住,我们马上就能——"
"不,你不明白。"艾丽丝突然坐起身,眼中闪过一丝黑芒,"它不只是外在的威胁...它在我体内留下了种子...我能感觉到它在生长..."
医疗舱的监测仪器突然发出尖锐的警报,艾丽丝的生命体征剧烈波动。林星辰惊恐地看到,那些本应消失的黑色纹路正以肉眼可见的速度在她皮肤上蔓延。
"薇拉!快过来!"林星辰大喊道。
薇拉和小雨冲进医疗舱,老人紧随其后。看到艾丽丝的状况,老人的表情变得异常严肃:"黑暗能量比她想象的要狡猾...它在净化仪式中隐藏了一部分核心在她体内。"
"那怎么办?"林星辰的声音因恐惧而颤抖,"再来一次净化仪式?"
老人摇头:"同样的方法不会奏效第二次。我们需要更强大的力量——传说中的'光之熔炉'。"
"光之熔炉?"凯尔的声音从通讯器中传来,"那只是个神话!"
"不,它确实存在。"老人坚定地说,"在仙女座星系的边缘,有一个被遗忘的古老文明留下的能量熔炉,它能将任何形式的黑暗能量转化为纯粹的光。"
飞船再次剧烈震动,黑暗能量形成的风暴正在追击他们。凯尔在控制台上快速操作:"我们得先摆脱这个能量风暴!坐稳了!"
飞船突然加速,进行了一系列令人眩晕的规避动作。林星辰紧紧抓住医疗床的边缘,看着艾丽丝痛苦地蜷缩着身体。黑色纹路已经蔓延到她半边脸颊,她的眼睛在蓝色和红色之间不断变换。
"艾丽丝,看着我!"林星辰捧住她的脸,"不要放弃,不要让它控制你!"
艾丽丝的呼吸急促,汗水浸湿了她的金发:"我...我在努力...但它太强大了...星辰,如果我失控...答应我..."
"不!"林星辰打断她,"不会有那种情况发生。我们会找到光之熔炉,我们会治好你。"
飞船终于冲出能量风暴范围,进入平稳的曲速航行状态。众人聚集在舰桥,老人展开一张古老的星图。
"根据古籍记载,光之熔炉位于仙女座β星系第三行星的轨道上,"老人指着星图上闪烁的光点,"那是一个人工建造的戴森球结构,环绕着一颗白矮星运行。"
凯尔检查导航系统:"以我们现在的速度,需要三天才能到达。问题是——"他看了一眼医疗舱的方向,"她能坚持那么久吗?"
医疗舱内突然传来金属扭曲的声音。林星辰第一个冲过去,眼前的景象让他血液凝固——艾丽丝悬浮在半空中,周身缠绕着黑色能量丝线,医疗设备在她周围扭曲变形。
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"艾丽丝!"林星辰试图靠近,却被一股无形的力量推开。
艾丽丝缓缓转头,她的眼睛已经完全变成了血红色:"你们...都...得...死..."她的声音变得低沉而扭曲,不再是那个温柔的艾丽丝。
薇拉立刻举起法杖,一道光束射向艾丽丝,却被黑色能量轻易吞噬。雷诺拔出武器,但犹豫着不敢开火:"该死!我们不能伤害她!"
老人快步上前,从长袍中取出一块晶莹的水晶:"这是最后的净化水晶,也许能暂时压制她体内的黑暗能量!"
水晶发出耀眼的白光,艾丽丝发出痛苦的尖叫,黑色能量与白光激烈对抗。最终,艾丽丝的身体软软地倒下,黑色纹路退回到脖颈处,但并未完全消失。
林星辰接住她坠落的身体,感受到她微弱的呼吸:"她昏迷了..."
老人擦去额头的汗水:"这只是暂时的。黑暗能量正在适应净化之力,下次再发作时,水晶可能就不起作用了。"
"那我们必须在下次发作前到达光之熔炉!"林星辰坚定地说。
接下来的两天里,飞船以极限速度向目的地航行。艾丽丝时而清醒时而昏迷,每次醒来都变得更加虚弱。林星辰几乎寸步不离地守在她身边,记录着她体内黑暗能量的变化规律。
"你知道吗,"一次清醒时,艾丽丝虚弱地笑着说,"我第一次见到你时,就觉得你会是个固执的家伙。"
林星辰轻轻握住她的手:"而你是个爱冒险的麻烦精,记得吗?是你硬要探索那个遗迹的。"
艾丽丝的笑容渐渐消失:"我很抱歉...把大家都卷入这样的危险..."
"别这么说,"林星辰摇头,"我们是团队,记得吗?无论发生什么,我们都在一起。"
第三天,飞船终于接近目的地。舰桥上,众人紧张地注视着前方逐渐放大的星体——一个巨大的金属球体环绕着一颗暗淡的白矮星缓缓旋转,表面布满了复杂的几何图案。
"那就是光之熔炉..."老人喃喃道,"比记载的还要壮观。"
然而凯尔的脸色突然变得凝重:"等等...扫描显示熔炉周围有能量屏障...还有...那是什么?"
传感器显示熔炉附近停泊着数十艘黑色战舰,舰身上印着一个鲜红的标志——一只被利剑贯穿的眼睛。
"暗影教团!"薇拉倒吸一口冷气,"他们怎么会在这里?"
"因为他们也在寻找光之熔炉的力量,"老人面色阴沉,"黑暗能量的信徒会不惜一切代价阻止我们净化它。"
林星辰看着医疗舱监控屏幕上艾丽丝不断恶化的生命体征,又看向前方充满敌意的舰队,握紧了拳头:"无论如何,我们都必须进去。准备战斗。"
飞船进入警戒状态,武器系统充能。就在此时,艾丽丝的尖叫声从医疗舱传来——黑暗能量再次爆发了。
林星辰冲进医疗舱,眼前的景象让他心如刀绞——艾丽丝完全被黑色能量包裹,悬浮在半空中,医疗舱的墙壁上结满了黑色的晶体。当她转向他时,那双眼睛里已经看不到任何熟悉的影子,只有纯粹的黑暗与恶意。
"艾丽丝..."林星辰伸出手,却被一股强大的力量击飞,重重撞在墙上。
"她已经不在了..."黑暗艾丽丝的声音如同千百个声音的重叠,"现在...只有毁灭..."
整个飞船的灯光开始闪烁,系统一个接一个失灵。舰桥上,凯尔拼命维持着飞船的控制:"我们失去动力了!某种能量干扰!"
黑暗艾丽丝飘出医疗舱,所经之处金属扭曲变形。雷诺举枪瞄准,却迟迟无法扣动扳机:"林...我该怎么办?"
林星辰艰难地爬起来,嘴角渗出血丝:"阻止她...但不要伤害她..."
薇拉和老人联手施展防护法术,勉强阻挡了黑暗能量的扩散,但明显支撑不了多久。与此同时,传感器显示暗影教团的舰队已经发现了他们,正派出战机编队逼近。
就在这千钧一发之际,一道强烈的白光从光之熔炉方向射来,穿透了黑暗教团的舰队,直击他们的飞船。令人惊讶的是,这光芒不仅没有造成伤害,反而使飞船系统恢复了正常。
更令人震惊的是,黑暗艾丽丝接触到这光芒时,发出了痛苦的嚎叫,黑色能量如潮水般退去,露出艾丽丝原本的面容。她虚弱地睁开眼睛:"星辰...我看到了...熔炉内部...那里有答案..."
通讯器突然响起一个陌生的声音:"被黑暗侵染的旅者们,光之熔炉感应到了你们的到来。我们是被遗忘者的后裔,守护者一族。如果你们寻求净化,就跟随指引光束前来。"
一道纯净的光束从熔炉表面射出,为他们指明了航道。暗影教团的舰队试图拦截,却被熔炉发出的防御光束击退。
"抓紧时间!"凯尔操纵飞船全速前进,沿着光束指引的方向飞向熔炉表面一个正在打开的入口。
艾丽丝再次陷入昏迷,但这次她身上的黑色纹路明显变淡了。林星辰抱着她,望向越来越近的光之熔炉,心中既有希望也有不安——他们即将面对什么样的考验?光之熔炉真的能彻底净化艾丽丝体内的黑暗能量吗?
飞船穿过能量屏障,进入熔炉内部。映入眼帘的是一个巨大无比的空间,中央悬浮着一个由纯粹能量构成的火球,周围环绕着无数漂浮的平台和建筑。一群身着银白色长袍的人站在主平台上等待着他们。
"欢迎来到光之熔炉,"为首的守护者说道,他的眼睛如同星辰般闪烁,"但时间紧迫,黑暗的阴影正在扩散。如果你们要拯救这位女孩和整个星系,就必须立刻开始最终净化仪式。"
林星辰抱紧艾丽丝,迈出了走向未知命运的第一步。在他们身后,飞船的舱门缓缓关闭,隔绝了外部宇宙的喧嚣。无论前方等待他们的是什么,这都将是一场关乎生死的最终试炼...