合纵思想，作为战国时代一颗璀璨的战略明珠，是政治军事形势不断演变，尤其是战国中后期七雄纷争致使当时“国际关系”（华夏文明圈内诸国）产生重大变革的产物。它犹如一座灯塔，在那个风云变幻、战火纷飞的年代，为各国指引着一条联合自强的道路。
战国早期，七雄并立，宛如七座巍峨的山峰，彼此旗鼓相当，相互制衡，共同构成了华夏大地的政治格局。各国凭借自身的地理优势、政治智慧和军事力量，在这片广袤的土地上维持着一种微妙的平衡。然而，到了战国中期，局势发生了翻天覆地的变化。秦国在秦孝公的领导下厉行变法，推行商鞅变法，从政治、经济、军事等各个方面进行锐意改革。秦国通过变法，削弱了贵族势力，加强了中央集权，同时也激发了百姓的生产积极性和战斗热情。经过一系列的改革，秦国迅速崛起，国力强盛，地险势要。秦国兼并巴蜀后，不仅扩大了领土，还获得了丰富的资源和战略要地，进一步巩固了其强国地位。
而此时的六国，彼此之间为了争夺土地、人口和资源，陷入了一场无休止的消耗战中。他们互相攻伐，削弱了自身的实力，使得七雄并立的均势格局被彻底打破。苏秦，这位具有敏锐洞察力和远见卓识的政治家，深刻洞悉到了这一客观现实。他犹如一位高瞻远瞩的舵手，在这动荡的局势中适时提出了以遏制秦国、维护七雄均势为宗旨的合纵战略。
“合纵”，其核心理念是“合众弱以攻一强”，即联合众多弱小国家共同抵抗一个强大的强国，以此阻止强国兼并的步伐。苏秦提出合纵战略，其宗旨明确而坚定，就是要遏阻秦国势力的进一步扩大，避免力量失衡的格局进一步加剧。在苏秦看来，若秦国势力继续肆意扩张，整个华夏大地将陷入秦国的独裁统治之下，各国都将失去独立和尊严。因此，他倡导六国联合起来，形成一股强大的力量，以对抗秦国的威胁。
为了实现这一目标，苏秦提出了一套相应的对策。他主张通过六国联盟来遏制秦国，力求维持以崤函、河西为界线的东西两个战略区域的力量均衡。崤函地区地势险要，是中原地区的重要屏障；河西地区则是连接东西的重要通道，战略意义重大。苏秦认为，只有守住这两个关键区域，才能有效地阻止秦国的东进，为六国的生存和发展赢得空间。
苏秦的合纵说首先建立在对地缘政治的深入分析之上。他宛如一位技艺精湛的地理学家，深谙天下山川形胜，熟知各国力量现状。每到一国，苏秦都会首先向当局者详陈该国的地缘环境形势。他提醒山东六国首先要明确各自的安全状况，反复告诫六国的君主，要认清这一严峻形势，即他们共同的危险来自西方侧翼的秦国。
秦国享有得天独厚的区位优势、地形地势优势以及体制优势。其地理位置优越，扼守关中平原，四周被山脉环绕，易守难攻；地形地势上，拥有函谷关等险要关隘，进可攻、退可守；体制优势则体现在其变法后的高效行政管理和强大的军事制度上。苏秦深知，凭借这些优势，秦国将来必定是一种能够凌驾于六国实力之上的强权力量。因此，他严肃地指出，六国中每一个国家都绝对不能与秦国单独媾和以求苟安一时，更不能与秦结为同盟，那无异于是与虎谋皮。摆在他们面前的路只有一条：“六国从亲”，并力西向以抗秦。
苏秦的合纵理论极其注重地缘因素的重要性，并充分论证了六国结盟与其地缘政治因素的内在关联。他认为，山东六国在区位上相互关联，有着表里相属、唇齿相依的利害关系，应视为一个有着共同利益的战略整体。六国之间在地理上相互依存，经济上相互补充，文化上也有一定的交流与融合。例如，燕国与赵国相邻，两国在军事上可以相互支援；魏国与韩国相邻，在经济上可以相互贸易。苏秦强调，六国应充分利用这一整体性，以求在战略上相互依托、相互策应、互为犄角，从而在对秦作战中造成有利的态势。
为了说服六国君主接受合纵战略，苏秦反复向他们的当政者陈述这一关系。他用生动形象的语言描绘了六国联合的力量和秦国孤立无援的困境，让君主们深刻认识到合纵的重要性。他指出，六国若能团结一心，形成一个紧密的联盟，就如同六颗璀璨的星辰汇聚在一起，散发着强大的光芒，足以照亮整个华夏大地，抵御秦国的黑暗侵蚀。
苏秦的合纵理论不仅仅是一种认知体系，更是一套切实可行的行动纲领。它针对秦国扩张的威胁，提出了一套遏制秦国、维持均势的方法，即以联盟战略、凭借山东六国的合力抑制秦国势力的扩张，以此挽救和维护原有的均势。
行动方案主要分为两个方面。其一是以攻为守，六国联合起来，主动进攻，突破函谷关，深入秦国腹地。函谷关是秦国的咽喉要道，一旦被攻破，秦国将面临巨大的威胁。苏秦认为，六国联军气势磅礴，兵力雄厚，若能齐心协力攻破函谷关，必将给秦国以沉重的打击，使其不敢轻易扩张。其二是当六国中任何一国遭到秦国攻击时，其他五国绝不能坐视不管，必须群起救助。这无疑是一个卓越的协同作战方案，它充分利用了山东六国地缘上的相关性，使六国彼此在组织指导、兵力分配、战略协同、战术策应诸方面协调动作、密切配合。当秦国东向攻击任何一个国家时，都将陷入四面受敌、多线作战的窘境，进而遏止其逐步蚕食六国以进一步壮大自己的企图。
苏秦睿智地看到，如果一国遭到秦国的攻击而其他国家坐视不救，后果将是极其严重的，犹如多米诺骨牌，一个倒下，其余的将依次倒塌。这种连锁反应将使六国逐一被秦国吞并，最终失去独立和尊严。因此，他坚决主张六国要相互支援，共同抵御秦国的侵略。
战国后期的历史发展证明，苏秦的分析是极具预见性的。山东六国在一段时间内采取了合纵战略，即便是三心二意的，也确乎有效地遏制了秦国东向扩张的势头达15年之久。在这15年里，秦国不敢轻易对六国发动大规模的进攻，六国得以在相对和平的环境中发展经济、增强国力。后来六国虽未免于逐个被秦国吞灭的命运，但这非但不能归咎于合纵之策，而恰恰说明山东六国没有始终如一地贯彻实施合纵之策，以及六国政治家们偏狭的一己之私、低劣的战略目光，加以彼此错综复杂的利益纠葛等因素所致。六国之间的勾心斗角、互相猜忌，使得合纵联盟内部矛盾重重，无法形成强大的合力，这也给了秦国可乘之机。
合纵是围绕着战国七雄间地缘政治关系而产生的大战略，更是一种处理国际间政治军事关系的原则和方法。它以维护均势为宗旨，以地缘政治论为认知基础，以联盟战略为应对手段。立论周密、视野宏阔、分析精湛、旨意高远，称之为地缘政治论的先驱是毫不为过的。苏秦以地缘政治因素作为研判国际形势、制定应对策略的主要依据，这种分析方法无疑具有现代的意义。在当今全球化的时代，国际关系错综复杂，各国之间的竞争与合作并存。苏秦的合纵理论提醒我们，在处理国际关系时，要充分考虑地理、政治、经济等因素，寻求合作共赢的道路，共同维护世界的和平与稳定。
苏秦推行合纵战略，主张“合众弱而攻一强”，建设一个多国联盟。为了实现这一目标，他热情饱满，不吝辞藻，极尽铺张渲染，从而形成了特有的游说模式：“利导法”（肯定优势—指出危机—出谋划策—分析利弊、以利导之）。
在游说过程中，苏秦首先会分析对方的地理条件、兵力情况、军需物资、国力强弱、周边关系等客观优势，结合君主贤能、士卒英勇等主观因素，充分肯定其有利条件。他会注意结合每一个诸侯国的具体情况作出分析，有针对性地强调该国特色。例如，在游说燕国时，他会强调燕国地势险要、易守难攻的优势；在游说赵国时，他会突出赵**队战斗力强、将领英勇的特点。总之，不论对于哪个国家，他都首先强调其优势，以解除他们惧怕强秦的心理压力。
接着，苏秦会深入指出其危机所在，分析危机产生的原因，为合纵战略做好铺垫。他会用生动的语言描绘秦国扩张的威胁，让君主们深刻认识到不联合自强的后果。然后，他会替对方谋划，并给出主意，设计摆脱危机的方案（合纵战略）。他会详细阐述合纵战略的具体内容和实施步骤，让君主们明白合纵联盟的优势和可行性。
最后，苏秦会进一步分析厉害，以利诱之，以理导之。他会描绘六国联合成功后的美好前景，如各国共同繁荣、和平共处等；同时，也会分析不联合的惨痛后果，如各国被秦国逐个击破、生灵涂炭等。通过这种方式，让君主们在利益和理智的双重驱动下，接受合纵战略。
在战火纷飞、局势变幻莫测的战国时代，诸子百家争鸣，学术思想蓬勃发展。在这片思想碰撞的璀璨星河中，苏秦以其非凡的智慧和谋略，脱颖而出，成为了一颗耀眼的军事外交明星。他广泛取法诸子百家的学说，巧妙地将各家之长汇融于一身，凭借着这套独特的思想体系和卓越的实践能力，在当时的政治舞台上纵横捭阖，游走于各国诸侯之间，成为了当之无愧的纵横家代表人物。
苏秦生活在一个思想极度活跃的时代，诸子百家如儒家、道家、法家、墨家等，各自有着独特的思想和理论。苏秦如同一位勤奋的学者，在诸子百家的学说海洋中尽情遨游，汲取着其中的精华。他深入研习儒家思想中的“仁、义、礼、智、信”，将其作为为人处世的基本准则，以此在各国君主面前树立起良好的形象；借鉴道家的“以柔克刚”“顺应自然”理念，在复杂的政治局势中灵活应对，不与对手正面硬刚；吸收法家的“法治”“权术”思想，在制定策略和应对竞争时，展现出果断和强硬的一面；学习墨家的“兼爱”“非攻”精神，在游说过程中，巧妙地倡导和平与合作。
通过对诸子百家学说的融会贯通，苏秦形成了一套独具特色的思想体系。他深知，仅凭单一的学说难以应对战国时期纷繁复杂局势，只有将各家之长巧妙结合，才能在政治和外交舞台上立于不败之地。这种融会贯通的能力，使他能够在不同场合、面对不同对手时，灵活运用各种思想和方法，从而达到了出神入化的境界。
在游说诸侯国君的过程中，苏秦将所学的学说和自己的智慧发挥得淋漓尽致。他讲究机谋权变，善于根据不同的情况和对象，制定出相应的策略。无论是面对雄才大略的君主，还是心怀偏见的统治者，苏秦都能巧妙地找到他们内心的需求和痛点，然后以自己的学说和论据去说服他们。
苏秦的游说充满了技巧和智慧。他善于运用生动形象的语言，将复杂的政治局势和战略决策阐述得通俗易懂；他擅长运用比喻、类比等修辞手法，让自己的观点更加深入人心；他还懂得把握时机，在恰当的时刻抛出自己的主张，让君主不得不认真考虑。他时而以慷慨激昂的陈词激发君主的爱国热情和斗志，时而以冷静理智的分析让君主认识到问题的严重性和紧迫性。在他的巧妙游说下，许多君主被他的智慧和诚意所打动，纷纷采纳他的建议，与他结成联盟。他的这种语言风格，也影响了唐宋八大家中的苏洵，形成了其独特的文风。
苏秦不仅在实际的政治和外交活动中取得了巨大的成就，还通过着作将自己的思想和方法传承下来。他的着作《苏子》共31篇，可惜在历史的长河中，大部分已经失传。幸运的是，《苏子》中的一部分内容被收录在了《汉书·艺文志》中，为后人研究他的思想和纵横学说提供了一些珍贵的线索。
1973年，长沙马王堆汉墓出土了大量珍贵文物，其中就包括帛书《战国纵横家书》。在这部帛书中，存有苏秦的书信和游说辞16篇。这些珍贵的文献资料，为我们进一步了解苏秦的思想和活动提供了第一手资料。令人惊喜的是，其中十一篇内容不见于现存传世古籍，这些独特的篇章为我们揭示了苏秦思想中一些不为人知的方面，填补了历史研究的空白。
这16篇书信和游说辞内容丰富，涵盖了苏秦在不同时期、不同场合的言论和活动。我们可以从中看到他在面对不同对象时的游说策略和技巧，也可以感受到他对当时政治局势的深刻洞察和对各国的战略思考。这些文献不仅是对《苏子》的补充和完善，更是研究战国时期政治、外交和思想文化的珍贵宝藏。
苏秦在战国时期的纵横家中独树一帜，他的思想和实践对后世产生了深远的影响。他以卓越的智慧和勇气，在动荡的局势中为各国君主出谋划策，帮助他们实现利益最大化；他以独特的游说艺术和权谋手段，打破了传统的外交模式，开创了纵横家这一独特的职业领域。
苏秦的成功并非偶然，而是他长期学习和实践的结果。他广泛涉猎诸子百家的学说，不断丰富自己的知识体系；他深入研究政治和外交局势，不断提高自己的战略眼光和决策能力；他注重自身品德修养，以诚信和智慧赢得了诸侯的信任和支持。他的经历告诉我们，只有不断学习和创新，才能在激烈的竞争中立于不败之地；只有坚持理想和信念，才能在困难的道路上勇往直前。
苏秦的合纵思想，是战国时代智慧的结晶，它不仅对当时的政治军事格局产生了深远的影响，也为后世处理国际关系提供了宝贵的经验和借鉴。