天色微亮，曙光刚刚撕破夜幕，露出一线灰白。
单灵灵推开寝殿的门，缓步走了出来。
她一身肃穆，长发高高束起，战甲在晨风中微微泛光。
那是腾蛇一族族长代代相传的战甲。
今日，她第一次将它穿在身上。
铠甲冰冷而沉重，却在穿上单灵灵身体的那一刻，竟意外地贴合，仿佛就是为她而铸。
像是宿命，在此刻与她严丝合缝地对接了。
单灵灵垂眸看了一眼自己被甲胄包裹的手臂，眼神微微发沉。
父亲战死的那一日，没有穿它。
他把它留了下来，留给她。
也许，是早就知道，总有一天，她会披挂上阵，独自踏上前路。
单灵灵没有言语，四周的一切也静得出奇。
只有风拂过树叶，发出微弱的“簌簌”声，仿佛在为她送行。
站了片刻，单灵灵深吸一口气，摸了摸别在腰间的长刀，迈步向晨雾中的演武场走去。
她的身影，被金色晨光拉得很长。
一步步，向命运逼近。
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腾蛇一族出征窃脂的消息，在几日之内，便如惊雷般震荡了整个神界。
那些活了不知多少纪元的老神仙们，一时间议论纷纷，众说纷纭，整个天界风声鹤唳。
有人为腾蛇族惋惜。
“上任族长战死才几十年，如今这个才四百来岁的年轻族长……怕是也要折在战场上了。”
“窃脂虽少，却是腾蛇的天敌，属性相克，腾蛇胜算极低。”
也有人冷眼旁观，断言腾蛇定能取胜。
“窃脂再狠，也不过寥寥百口，怎敌得过如今兴旺的腾蛇一脉？”
“何况腾蛇一族，素来以战着称，若真拼杀起来，鹿死谁手还未可知。”
还有胆子大些的，则开始背地里揣测三皇与共工的意图。
“你说腾蛇属火，原本应归祝融统辖，怎地反倒投了水神共工门下？”
“嘿，这就得怪他们祖宗了，谁知道他们怎么想的？可你们也知道，共工那脾气，小心眼得很，哪里容得下火？”
“明摆着下绊子！这仗若输了，腾蛇便名正言顺地被清算，若赢了，也得元气大伤。”
“别把锅都扣在共工头上，三皇中那位真正掌天道的，可还在看着呢。”
“没错，那一位啊，能掌八卦，定生灭，他一出手，谁能翻得了天？”
“说到底，腾蛇管着扶桑林，日出日落都绕不开他们，早就惹人忌惮了。”
“如今不管谁赢谁输，最上面那位都稳赚不赔！要是窃脂灭了腾蛇，省心，如果腾蛇灭了窃脂，也大伤元气，筋疲力尽，翻不起风浪。”
“而且……我听说，腾蛇出征前，伏羲还亲自去了扶桑林一趟。”
“真的假的？是魂魄分身还是本尊？”
“谁知道呢？反正那天扶桑林天象异动，连我族里的都察觉到了……”
“啧啧，这局，真是下得妙啊。”
单灵灵并不知道外界的流言蜚语，她已经身在战场。
如她所料，此战凶险异常。
窃脂一族虽人丁稀少，却悍不畏死，每一场遭遇战，都像与地狱中爬出的鬼神搏命。
更可怕的是，他们能化作原身，化作火羽巨鸟，将腾蛇族最擅长的火焰，一口吞噬殆尽。
窃脂克火，稍有不慎，腾蛇便是尸骨无存。
单灵灵披战甲而行，亲自率军冲锋，从不退避。
首战陷沼，毒雾蔓延，三队兵力几近覆灭，单灵灵孤身闯阵，手执长刀无归，硬生生为战士们从毒雾中劈出一条血路。
次夜突袭，敌伏重重，杀声彻夜不息，单灵灵率众以神魂祭阵，借星光反击，血战至天明，将敌营踏为焦土。
至第六日，腾蛇军终于逼近窃脂主殿。
血光四溅，战意如潮。
单灵灵一马当先，刀破三重玄关，杀入殿中。
鲜血染透战甲，而她未退半步。
那一夜，窃脂族主殿倾塌，腾蛇战旗插上高墙。
又过了几天。
腾蛇一族险胜窃脂的消息，已然传回了族内，单灵灵的几个徒弟都欢欣鼓舞，兔沉沉和狸悠相拥而泣，羊牧之大大的松了口气。
没事就好，打赢了就好。
但是，等了很久，都不见单灵灵回来。
她甚至没有传音报捷。
直到胜利之后的第三天深夜。
陆执明猛地撞开了单灵灵的寝殿，年岁已长的腾蛇长老浑身是伤，他气喘吁吁的托着单灵灵完全没有知觉的身子，厉声高喊。
“小羊大人！”
“小七大人！”
“你们快来啊！”
那两声惊呼穿透了黑暗，单灵灵的徒弟们心急如焚的赶了过来，接着，大家都愣住了。
单灵灵受了重伤。
她浑身上下都布满了密密麻麻的伤口，脖子上和胸口两道最深，几乎是能看见骨头。
左胸前的伤口，离她的心脏，只有半尺之遥。
若是对方的准心再高一点，单灵灵可能就会命丧当场。
羊牧之浑身颤抖的冲上前，从陆执明手中接过了单灵灵，几个徒弟手忙脚乱的将她放在了床榻上。
跟王子珩学过一些医术的朱酣一马当先，开始为单灵灵疗伤。
“陆老，这是……这是怎么回事？！”
兔沉沉哭着问陆执明：“你们不是打了胜仗吗，为什么师父还是伤得这么重……”
陆执明一屁股坐在了椅子上，他扶着桌子，平息着自己颤抖的身躯。
“胜什么……不过是玉石俱焚罢了。”
“最后一战，我们腾蛇损兵大半，窃脂族长着实厉害，灵儿为了护我们这些老骨头离开，和他拼到了最后。”
“最后，她略胜一筹，将对方魂魄直接捏碎，但是……”
陆执明看了一眼床榻上奄奄一息的单灵灵，叹了口气：“她中了对方的诅咒。”
“什么诅咒？！”
所有徒弟，连带着匆匆赶来的小九，都扭头看着陆执明。
“你们也知道，腾蛇属火，全靠火焰来维系魂魄力量和神魂，若是没有了火焰，伤不会愈，腾蛇会渐渐死去。”
“所以，窃脂族长身陨前，诅咒灵儿，她的火焰，将永远变为窃脂亡魂的食物。”
“除非，能填饱他们的怨念，安抚他们的亡灵。”