书接上回。
几个月后。
青虹划破长空，叶青儿立于百草洞前，手中把玩着从风雨楼领取的储物袋。一百二十万灵石沉甸甸地压在掌心，却压不住她心中翻涌的思绪。
"琚运琦..."
她低声念着这个名字，指尖无意识地在储物袋上摩挲。风雨楼大长老那双仿佛能洞穿一切的眼睛，至今仍在她脑海中挥之不去。
洞府内传来窸窣声响，乃是被她亲自带到百草洞内修行的莫古正指导汤含恨练习腐毒咒。少年老成的嗓音与少女不服输的嘟囔交织在一起，让叶青儿嘴角不自觉上扬。她收起储物袋，整了整衣袍走进洞府。
"师父！"
汤含恨眼睛一亮，手上的法诀一散"啪"地消散于无形，三步并作两步蹦到叶青儿面前:
"您这次出门好久，含恨都想您了！"
莫古稳重地行礼：
"恭迎师父回府。"
叶青儿揉了揉汤含恨的发顶，又向莫古点头致意：
"修炼可有进展？"
"回师父，师妹已能完整施展您拜托我教她的所有人阶法术，只是在神通功法配合上还有些问题。
也多亏师父愿意让我与师妹在此处修炼，不仅师妹已经即将抵达炼气中期，若是弟子在此闭关五年，也是可以尝试冲击筑基了。"
莫古恭敬答道，眼中却闪过一丝担忧:
"只是...师父近日频繁外出，弟子担心..."
"担心什么？"
叶青儿挑眉。
汤含恨抢着回答：
"师兄是怕您又像上次那样，回来时袖口沾着血！"
她突然压低声音，神秘兮兮地凑近:
"师父，您是不是在做什么危险的事啊？"
叶青儿心头一紧。那日斩杀黑木老魔后，她确实没注意到袖口沾染的一丝血迹。没想到这两个小家伙观察如此细致。
"修仙之路本就危险重重。"
她轻描淡写地带过，从储物袋中取出两瓶丹药:
"这是为师新炼制的九转丹，虽然……其实在你们到达筑基时才最适合吃这种药，但此药若是在炼气期少量服用，对你们这个阶段的修行大有裨益……拿去吃吧。"
看着两个徒弟欢天喜地接过丹药，叶青儿暗自决定今后要更加小心。风雨楼的委托固然报酬丰厚，但若让徒弟们卷入其中就得不偿失了。
回想这一年多时间，在击杀了黑木老魔之后，她又以"血泣"之名又接了两个元婴级委托。
广陵城外向西三百里的某处靠近衡州的无名山谷中，古神教修士蒋不绝的惨叫戛然而止。叶青儿缓缓操控着已经化作毒尸傀的蒋不绝站起身来，看着他变成毒尸傀后佝偻的模样，轻轻吐出一口浊气。
"第二个。"
她低声自语，从蒋不绝尸傀递过来的手中取下储物袋。神识扫过，里面除了一些邪修常用的阴毒法器外，竟还有一本记载古神教秘闻的手札。
叶青儿正要细看，忽然感应到远处有灵力波动。她迅速处理完现场，化作一道青虹消失在天际。
三个月后，广陵城近海的某座无名小岛上。
百毒老祖的蚀骨毒火将半边天空染成诡异的紫绿色。叶青儿额头渗出细密汗珠，灰色长剑在身前划出一道道玄妙轨迹，将扑面而来的毒火一一化解。
"小辈！就凭你也想取老夫性命？"
百毒老祖狞笑着，枯瘦如柴的手指连连弹动，更多毒火从四面八方包围而来。
叶青儿眼中精光一闪，突然撤去所有防御，任由毒火及身。百毒老祖还未来得及得意，就见那些毒火在触及叶青儿身体的瞬间，竟如泥牛入海般消失无踪。
"怎么可能？！"百毒老祖瞪大眼睛。
"你的毒火，我收下了。"
叶青儿嘴角微扬，《回春遁》全力运转。这所谓的沂山派老祖百毒老祖，还真是名不副实。除了这蚀骨毒火有点意思之外，他在毒上的造诣简直侮辱他的道号。
叶青儿是真的头一次从别的修士身上感受到了班门弄斧的感觉。
趁百毒老祖震惊之际，叶青儿闪电般出手。连着施展了四次引毒咒后，用灰色长剑一剑穿心，干脆利落地结束了战斗。
"第三个。"
她擦去剑上血迹，从百毒老祖变成的毒尸傀体内提炼出一缕墨绿色的奇异火焰。火焰在掌心跳动，散发出令人心悸的波动。
"蚀骨毒火..."
叶青儿小心地将火焰封入一个先前还被拿来装丹药的玉瓶。这种奇火对火修而言是无价之宝，可惜她主修木系功法，只能望而兴叹。
回到现在，看着正向自己撒娇的汤含恨，她忽然想起汤含恨的火木双灵根。
"或许...等这丫头修为再高些..."
一个念头在心中萌生。
修仙历250年1月25日，百草洞前。
"师父！您就带我们去嘛！"
汤含恨拽着叶青儿的衣袖左右摇晃，小脸皱成一团:
"百年一次的天机大比，错过这次我就要等到一百多岁了！"
莫古虽未说话，但眼中的渴望同样明显。
叶青儿无奈地看着两个徒弟：
"天机阁鱼龙混杂，你们才炼气期..."
"青儿！"
一道清朗声音从远处传来，倪旭欣踏剑而至，潇洒地落在三人面前:
"天机大比在即，不知青儿可有意参加？这届天机大比我也要去，不如结伴同行？
就当是……弥补上一届我失约的遗憾？"
叶青儿眼前一亮：
"哦？你倒是有心。
呼……你来得正好，这两个小家伙吵着要去见世面……你快劝劝他们…"
"那敢情好！"
倪旭欣爽朗一笑，拍了拍莫古的肩膀:
"年轻人就该多出去走走。放心，有我和你师父在，保你们平安无事。"
汤含恨欢呼一声，蹦跳着去收拾行囊。莫古则恭敬地向倪旭欣行礼："多谢倪前辈。"
倪旭欣摆摆手：
"叫什么前辈，叫师丈！实在不行叫我一声倪大哥也行。"
见得倪旭欣坚持，叶青儿无奈的剜了他一眼，又看着俩小家伙高兴的模样，不想煞了风景，也只好答应了去。
启程当日，叶青儿看着兴奋不已的两个徒弟，还是有些不放心，遂在两位弟子呆滞的目光中，临时将两件法宝借给了他们。
倪旭欣在一旁看得直咂舌：
"叶姐姐，你这哪是带徒弟出游，简直是带了两件易碎品啊！
不过想当年我出来闯荡，师祖也给过我一件法宝就是了……"
叶青儿白了他一眼：
"你懂什么。这两个可是我唯二的徒弟，宝贝着呢。"
四人说说笑笑，踏上了前往天机阁的旅程。一路上，倪旭欣不时指点两个年轻人剑术要诀，叶青儿则讲解沿途所见的灵草产地，师徒四人其乐融融。
一日后，天机阁宏伟的建筑群映入眼帘时，汤含恨激动得差点从飞剑上跳下去。
"师父！那就是天机阁吗？好壮观！"
她指着远处由黑白二色组成的建筑群，眼睛亮得像是盛满了星星。
莫古虽极力保持镇定，但微微颤抖的手指还是暴露了内心的震撼。
叶青儿微笑着点头："不错，那就是天机阁主阁。旁边分别是拍卖行、天衍阁和举行天机大比的擂台。"
她指向几处造型各异的建筑:
"我们先去接引阁登记，之后在大比开始前，你们可以四处看看，但切记不要惹事。"
两小只自是满口答应，待得登记完毕，汤含恨立刻拉着莫古往外跑：
"师兄快走！我们去拍卖会看看！"
叶青儿与倪旭欣对视一眼，默契地跟了上去，却刻意保持一段距离。
"你猜他们能进去吗？"倪旭欣促狭地眨眼。
叶青儿抿嘴一笑：
"你又不是第一次来，这不是明摆着的么，不能。"
说着，叶青儿就欲提醒两人那拍卖会只有金丹修士才能进，却被倪旭欣拉住
"欸～青儿，你别急着提醒嘛，不然就没乐子看了。"
叶青儿闻言没好气的看了坏笑的倪旭欣一眼，却也是玩心大起，两人跟在后面，看着两个年轻人兴冲冲地跑到拍卖行入口，然后——
"砰！"
一道透明光幕将两人弹了回来。汤含恨泪汪汪的捂着额头，一脸茫然地看着门口守卫。
守卫看了看两人，又看了看不远处正看戏的倪旭欣和叶青儿，拼命憋笑道：
"小友，拍卖行只接待金丹期以上贵客。"
莫古红着脸拉着师妹退开，身后传来叶青儿和倪旭欣毫不掩饰的大笑。
"师父！倪前辈！原来你们早就知道！"汤含恨气得跺脚。
叶青儿擦着笑出的眼泪:
"你们也没问啊～"
莫古: (′-﹏-`；)
汤含恨:(ㄒoㄒ)
接下来是天衍阁。这次两小只学乖了，先仔细看了门口的告示。
"一个问题三十万灵石起..."
莫古倒吸一口冷气，"这...这也太贵了。"
汤含恨掰着手指算了算：
"五百，一千，一千五……唔……我和师兄攒了五年的灵石加起来还不到一万..."
两人垂头丧气地走出来时，叶青儿差点又笑出声。她强忍笑意，故作严肃道：
"现在知道自己有多弱小了吧？好好修炼，等你们结丹了，这次是为师带你们来，下次你们就该自己来喽。"
最后来到天机榜前。巨大的山壁上刻着上一届天机大比前十的名字，而叶青儿的名字，赫然在榜首。
"师父！您太厉害了！"
汤含恨激动地扯着叶青儿的袖子:
"您真的是第一诶！"
莫古则是凝视着玉碑，眼中闪烁着坚定的光芒：
"总有一天，我也要在这天机榜上留名。"
叶青儿心中一暖，正要说些什么，忽然感应到一道熟悉的气息。她转头望去，只见接引阁方向，一道淡蓝色身影翩然而至。
"洛...秋水？"她不确定地轻唤。
那身影微微一顿，转过身来。果然是洛秋水，只是她眉目间的清冷褪去了许多，取而代之的是一种温婉的气质。更令人惊讶的是，她的修为竟然已经达到了元婴初期。
"叶道友。"
洛秋水微微颔首，语气礼貌而疏离，
"许久不见，等会擂台之上若是有缘碰见，还请道友要小心了。"
叶青儿愣住了。上次分别时，她们还以姐妹相称，如今却成了生疏的"道友"？
"洛妹妹，你..."
她上前一步，想要问个明白。
洛秋水却后退半步，客气地说道：
"斗法在即，叶道友还是专心准备为好。告辞。"
说完，转身离去，留下叶青儿站在原地，满心疑惑。
倪旭欣走过来，关切地问道：
"怎么了？那不是星河剑派的挂名长老洛秋水吗？你们不是好友吗？"
叶青儿摇摇头：
"我也不明白...算了，先准备比赛吧。"
天机大比第一轮的对战名单公布时，倪旭欣苦笑着看向叶青儿："叶姐姐，咱们这可真是...缘分啊。"
叶青儿看着名单上"叶青儿对战倪旭欣"的字样，也不禁莞尔：
"那么，请多指教了。"
"指教什么呀……"
倪旭欣夸张地垮下脸:
"你现在可是元婴大能，我才金丹后期，这不是欺负人嘛！
青儿，等会你打的轻点行么？"
“不行哦……既然难得能在天机大比上一起斗法，那自然是得全力以赴呢。”
几个时辰后，三号擂台周围挤满了观众。一个是上届以金丹之身夺得榜首的新晋元婴，一个是倪家的后起之秀，更何况，两人似乎还是道侣来着。这场对决吸引了无数目光。
擂台上，叶青儿与倪旭欣相对而立。裁判简单宣布规则后，退到擂台边缘。
"叶姐姐，手下留情啊。"倪旭欣苦笑地拔出以灵气凝聚的佩剑，剑身通体银白，在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
叶青儿则是手掐法诀，剑脚尖轻点地面：
"倪兄尽管放手一搏。"
"那我就不客气了！"
倪旭欣眼神陡然锐利，身形一晃，竟分出三道残影，从不同角度攻向叶青儿。这乃是倪旭欣修炼的白帝楼功法《天剑典》的效果。
三道剑光如流星般射来，每一道都蕴含着惊人的锐金之气。叶青儿不敢怠慢，回春遁运转，身形如柳絮般轻盈飘动，险之又险地开始酝酿起神通。
台下，正在通过灵气投影观看天机大比的汤含恨激动地拉着莫古的袖子："师兄你看到没？师父好帅啊！"
莫古却只是目不转睛地盯着擂台，喃喃自语："这就是...元婴期的实力吗..."