“玫瑰厅”内，柔和灯光下的空气仿佛凝滞了一瞬，随即又被刻意营造的轻松所取代。江春生简洁而坦诚的回答，似乎并未引起周母明显的反感，她只是微微颔首，目光依旧平和地落在江春生身上，那是一种长期处于教育岗位者特有的、善于观察和引导的眼神。
“年轻人不骄不躁，脚踏实地，很好。”周母的声音温润，带着一种知识女性特有的从容，“搞公路建设，也是一项光荣的工作。基层工作最能锻炼人，在有经验的老同志手下工作，最有利于年轻人的成长。只有在实际工作中积累起经验，熟悉流程，掌握了正确工作的方式方法，将来才有独当一面的能力。”她的话语听起来是鼓励，但江春生却能感觉到，这鼓励背后是更深层次的衡量——衡量他的潜力，他的心态，以及他对自己职业路径的清晰度。
“阿姨说的是。”江春生恭敬地回应，“我们金队长经验丰富，跟着他确实能学到很多现场管理、核心技术把关、内外工作协调的工作技能和方式方法。”他巧妙地将话题引向了学习和成长，既符合他目前的身份，也展现了他努力求上进的一面。
这时， 服务员敲门进来，开始上热菜。一道道色香味俱全的菜肴摆上桌，香气四溢，打破了略显严肃的气氛。
周雨欣似乎暗暗松了口气，她先是拿起桌上的饮料，给她母亲倒了一杯，随后又给江春生和自己都倒上，然后拿起筷子，先给她母亲夹了一块清蒸鲈鱼腹部的嫩肉：“妈，您尝尝这个，‘百珍园’的鱼一向很鲜。”接着，又非常自然地给江春生夹了一个肉圆子，“春生，你也快吃点，在工地忙了一天肯定饿了。”她的动作流畅，语气亲昵，仿佛这样做过千百次一般。
“嗯！”江春生微笑着点头，伸出筷子将周雨欣爱吃的糖醋排骨夹起一块放进她的碗里，“你也吃。”
周雨欣回应他一个柔美的微笑。
周母将两人的动作尽收眼底，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，她并未动碗里的鱼肉，而是看向江春生，仿佛闲话家常般问道：“小江啊，听雨欣说，你家以前是治江区的？”她放下筷子，语气温和却带着不容回避的导向性。
来了。江春生心道，这是要了解家庭背景了。他的眼光扫过碗里那个油光红亮的肉圆子，放下筷子，坐姿更端正了些，坦诚回答：“是的，阿姨。我家以前一直住在治江区的小镇上，我是在治江长大的。家里是前几年才搬进城里。”
周母点点头，夹起一块凉拌黄瓜放入盘中，动作优雅：“你父亲是做什么工作的？”
江春生略一迟疑，想起父亲虽已升任县交通局副局长，却一向教导家人要低调行事，便简单答道：“我爸爸在县交通局工作，一般工作人员。”
“哦！”周母点点头，语气听不出褒贬，说不清是满意还是别的什么，“那倒是和你现在的工作有些关联。你母亲呢？”
“我妈在城关镇竹棕厂做会计。”江春生如实回答，同时感觉到周雨欣在桌下轻轻碰了碰他的腿，似是提醒，又似是安抚。
周母微微颔首，不再继续追问他父母的情况，转而问道：“听说你还有个妹妹？”
这个问题看似平常，实则犀利，隐隐触及了未来可能面临的现实问题，比如家庭负担、兄弟姐妹的成长、社会关系等。
“是，我妹妹现在在上海财经大学读书，上大一。”江春生回答时，注意到周母眼中掠过一丝几不可察的亮光。
周母很自然地拿起手边没有用过的另外一双筷子，亲自为江春生夹了一块清蒸鲈鱼：“年轻人工作辛苦，多吃点。你们修路的工地条件应该很艰苦吧？”
“谢谢阿姨。”江春生忙用碗接过，“条件是简陋些，平时的下班时间也不固定，休息天基本上也没有休息，但大家都心甘情愿，而且都干劲十足，能为公路建设出力，辛苦也值得。”
周母若有所思地点点头，没有再追问下去，转而将目光投向满桌的菜肴：“先吃东西吧，菜凉了就不好吃了。”她终于动筷，姿态优雅地品尝起来。
周雨欣见状，在桌下轻轻用膝盖碰了碰江春生，递给他一个“放松点”的眼神。江春生会意，也拿起筷子开始用餐。他吃菜的速度不慢，但动作并不粗鲁，尽量保持着基本的餐桌礼仪。
这时，周雨欣适时插话，语气带着恰到好处的骄傲：“妈，春生可是他们公路管理段‘学雷锋、树新风’活动的标兵，而且，还在他们全交通系统‘学雷锋、树新风’活动先进人物与事迹演讲比赛中，荣获一等奖呢。”
周雨欣在说这番话的过程中，江春生在桌下两次碰触她的腿，示意她别说这些，但却没有奏效。
周母一听，眼睛明显又闪亮了一下，她放下筷子，重新打量着江春生，脸上并无明显笑意，而是平静地点点头：“ 哦，看来你平时在单位表现的还不错。积极向上、追求进步是年轻人该有的品质。看来，你在单位的表现还是比较优秀的。”
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江春生有些腼腆地笑了笑，谦虚道：“阿姨过奖了，我只是尽了自己的一份力而已。”
周母微微一笑，不置可否，转而问道：“你日常都做些什么工作？”
江春生放下筷子，认真回答：“主要是在项目上协助金队长做施工计划，协调各工序衔接，检查工程质量和施工安全，解决现场问题，还有就是做好方方面面的协调工作，确保工程的顺利进行。”
“听起来工作内容很多，这责任也不小。忙起来也是没日没夜的。”周母语气平淡，“虽说是360行，行行出状元，但长期从事修桥补路、风餐露宿待在工地上，不是每个家庭都能接受的。小江啊！既然你这么有上进心，不知道你对今后的工作方向有什么打算，说的直白一点吧，你对工作追求和抱负是什么？”
这个问题直指要害，江春生感到周雨欣在桌下的手不自觉地捏了一下他的膝盖。他微微一笑，镇定而又自信地回答：“ 阿姨，我没有什么远大的理想和抱负。我热爱现在的工作。我记得今年元宵节在临江公园看灯会的时候，雨欣曾经问我要不要换个工作单位，但被我推辞了。”江春生说着扭头看了周雨欣一眼，然后重新正了一下坐姿，目光炯炯有神的看着周母，接着道：“阿姨，我相信您比我更加知道：修路架桥作为基础设施建设的重要组成部分，其意义深远，涵盖经济、社会、民生、区域发展乃至国家战略等多个层面。修桥修路不仅是“物理连接”，更是“价值连接”——它连接经济与民生、区域与整体、现在与未来。从古代的“丝绸之路”到现代的“超级工程”，交通建设始终是国家发展的基石，承载着对繁荣、公平与安全的长远追求。正如俗语所言：“要想富，先修路”，其意义早已超越工程本身，成为推动社会进步和城市发展‘牵引机’。
“您应该看见过我们队里目前还在施工的207国道临江段东线改造加宽工程，就是助力我们县加快城市建设与发展的重要工程。我们工程队每完成一项路桥工程，我很有成就感。您要问我的追求，我现在想的是：继续跟着金队长把项目做好，积累更多经验。未来我希望能成为像金队长那样优秀的项目负责人，带领团队完成更多高质量的工程。我也知道这份工作会比较辛苦，但是我不怕吃苦。而且现在交通发展迅速，公路建设也有很大的前景，我相信只要努力，一定能在这个领域有所作为。等以后有能力了，我也想带领团队，参与一些大型的交通基础设施建设项目，为咱们城市的交通改善出份力。”江春生目光坚定，表情真诚地表达着自己的想法。他还有最重要的一点没有表达出来，那就是尽量合理合法的多挣钱，让家人都过上好日子，他现在只是“演戏”而已，不会什么都说。
江春生在表述的过程中，周母并没有看着江春生，而是眼光一直停留在眼前的几盘菜肴上，在默默倾听的过程中，时不时的夹起一点点菜肴，在口中缓缓的咀嚼。
江春生的话音已经结束，周母依然没有说话，似乎在沉思，包间内的气氛一时有些凝滞。
就在这时，包间门敲响，服务员端着一盆热气腾腾的紫菜蛋汤推门走进来。突然她脚下一滑，整盆汤向前倾洒——正对着周雨欣的方向！
正看着服务员动作的江春生，发现苗头不对，几乎是电光火石般的起身，一把将周雨欣连人带椅子往自己这右边拉，同时身体左移，挡在周雨欣身后，而左手臂伸出去挡在了服务员双手端着的餐盘前面。本应该要从前面滑出餐盘的大汤碗，因江春生手臂的遮挡停了下来，但里面滚烫的汤汤水水却冲了一些出来溅到了江春生的手臂上
“啊！对不起对不起！”服务员惊慌失措地连连道歉。
周雨欣被江春生护在身前，惊魂未定，第一时间却是抓起江春生的手查看：“春生，你没事吧？”
江春生强忍着手臂上火辣辣的刺痛，摇摇头：“没事，就溅到一点。”他转向吓得面色发白的服务员，“没关系，下次小心点就好。”
周母也已起身，关切地看着江春生被烫红的手臂，叫来领班要求拿些烫伤药膏来。这一意外插曲打破了先前略显紧张的气氛。
领班很快拿来了药膏，还端来了一盆清水，周雨欣小心翼翼地帮他清洗手臂后，又为他涂抹药膏。两人从来没有这么亲密的接触过，江春生能感觉到她的手指在微微颤抖。
“我真的没事。”他轻声安慰她，同时不着痕迹地收回手臂。
周母看着这一幕，眼中闪过一丝复杂的神色。
待众人重新落座，周母的态度比之前温和了很多：“刚才多亏你反应快，不然雨欣可要遭殃了。”
江春生谦虚地摇摇头：“应该的。”
接下来的用餐时间，周母似乎暂时放下了审视者的角色，开始聊起一些轻松的话题，比如临江县近年来的变化和发展，今后教育系统的发展方向和她的见解。她的谈吐不俗，见识广博，显然是一位很有内涵的女性。江春生大多时候是倾听，偶尔在周母问及他对某些社会现象的看法时，他会结合自己的见闻，给出一些朴实却切中要害的观点，不空谈，不浮夸，谨慎应对，既不过分表现，也不失诚恳。
餐至尾声，服务员端上水果拼盘。周母用手帕轻轻擦了擦嘴角，神态忽然变得极为正式。
“小江啊，我看得出来，你是个踏实、有责任心、有上进心的好青年。”周母的开场白让江春生知道重点要来了，用桌下的腿轻轻碰了一下周雨欣。
“今天见面，我也不想绕弯子。雨欣是我们家的长女，下面还有个弟弟在上大学，我们对她寄予厚望。”周母郑重的说。
周雨欣的脸色微微发白，轻声唤道：“妈……”
周母抬手制止了她，继续对江春生说：“我和你父亲都在教育系统工作，深知家庭环境和职业发展对婚姻的重要性。坦白说，你今天的表现让我很满意，你的为人处事、临场反应都很不错。”
江春生静静听着，知道“但是”即将出现。
“但是，”果然，周母话锋一转，“我对你目前的工作不太满意。修路架桥，说到底是野外作业，风吹日晒不说，既不稳定也不体面。我们雨欣在人事局工作，她的对象至少应该是县局级机关的正式工作人员。”
包间内一片寂静，连呼吸声声都显得格外清晰。
周母直视江春生的眼睛，语气温和却不容置疑：“如果你和雨欣想要继续发展，我希望你能换个工作单位。在公路部门修桥补路，哪怕其他条件再好，我是不会同意的。”
这番话落下，江春生感到身边的周雨欣浑身一僵。他自己内心也是五味杂陈——既为这场戏可能即将落幕而松口气，又为周母如此直白的职业歧视而感到些许不适。
“阿姨，我理解您的考虑。”江春生斟酌着词句，“虽然我在公路部门工作才两年年，但对这份工作，已经有很深的感情，也觉得能为家乡建设出力很有意义。职业无贵贱，修桥补路也是为人民服务。”
周母微微皱眉，显然对这个回答不太满意：“年轻人有理想是好的，但也要面对现实。婚姻不只是两个人的事，还关乎未来的生活质量和照顾家庭的时间、还有社会地位和孩子的教育环境。这些，不是一个长期从事野外工作的职业能够提供的。”
“妈，您怎么能这么说……”周雨欣忍不住插话，眼中已泛起泪光。
江春生轻轻在桌下拍了拍她的手，示意她冷静，然后对周母说：“阿姨的担忧我明白。不过职业发展是长远的事，我相信只要努力，在任何岗位都能做出成绩。”
周母看了看江春生，又看了看泫然欲泣的女儿，轻轻叹了口气：“今天话就说到这里吧。你们年轻人自己好好想想。我还有点事，先走一步。”
说罢，周母起身，江春生和周雨欣也连忙站了起来。
“阿姨慢走。”江春生礼貌地说。
周母点点头，又看了女儿周雨欣一眼，眼神复杂，终究没再说什么，拿起手提包离开了包间。