“长官，新一轮的炮击坐标。”
“让火山炮重新充能，导弹发射舱还有残余弹药吗？”
“风暴导弹巢还有百分之三十的余量，长官……您挑几个顺眼的坐标打过去吧。”
这么说着，坐在炮塔位置的炮手竟然真的将一块数据板放到了爱拉娜的面前，上校眨了眨眼睛，借着车体里刺眼的灯光，她看到墨绿色的面板上，红色的紧急炮击请求几乎连成一片。
“……你在开玩笑么？给我找个最重要的目标！”
爱拉娜好不容易才忍住了往炮手脸上打上一拳的冲动，低吼着对炮手说道，“我要每一发导弹都落到最致命的地方去！”
“……就算你这么说我也做不到，长官。”
炮手下意识地缩了缩脖子，在这个团里，很少有人能面对上校的怒火而不退缩，但他依然坚持，并且委屈地试图解释：“这里的每一个坐标都对应着同等价值的目标，长官。有价值的目标太多了，而我们的导弹是有限的。”
“……”
爱拉娜久违地感觉到一阵憋屈，“弹药不足”这几个字仿佛是对她的一种羞辱，因为在她的指挥下几乎从未有过这种情况。
在过去，几乎每时每刻都有补给舰停留在她头上的轨道里，而军务部也时常在分配物资时多有倾斜。爱拉娜·提亚露丝随时都以万全的准备踏入战场，并且一直以此为傲。
但她也明白这并不是她或任何人的错。她所在的超重型坦克已经持续开火了三个小时，但炮击指令还在源源不断地从前线飞过来。
她所在的这台毒刃处决者的主炮已经进行了十一次射击，每一次射击都能稳定摧毁一座正对前线部队开火的死灵炮台或一辆混沌势力的突击坦克；风暴导弹巢中的导弹也已经齐射了三轮，但敌人的反应还在鸟卜仪上源源不断地显示出来，以至于她现在不得不决定哪些目标值得优先打击，以节省下一点在往日中微不足道的弹药。
“伽马十三，贝塔六，欧米伽二十二。”
爱拉娜完全无法从数据板上的几串字母与数字构成的字符串中分辨出哪些字符更值得打击一点，于是她不得不胡乱选了三个。
白芷是怎么说的来着？顺便点几个，然后相信帝皇的意志。
这样一个想法在不到一秒钟之内滑过她的大脑，她按下发射按钮，看着一簇导弹带着尾烟消失在天空之中。
过了一会儿之后，但爱拉娜感觉兴许有一万年这么久。被锁定坐标的其中两个闪烁了几下，然后黯淡下去，这说明它们被成功摧毁了。
剩下的一个坐标同样闪烁了两下，不同的是，在闪烁之后，红色的字迹依然顽固地存在着，仿佛屏幕上的一块污点，让人忍不住想要把它抹掉。
“这是怎么回事？”
爱拉娜忍住了一拳打在屏幕上的冲动，扭头对主炮上的炮手问道。
又开完一炮的炮手正在更换电池，而在这么近的距离下，厚厚的隔音头盔底下也流出了鲜血。上校不得不亲自起身，将已经半聋的炮手抓了过来。
“怎、么、回、事？”
她用手语询问道，炮手仔细端详了一下面板上反馈的读数，以咆哮般的音量给出了回答：
“离子盾，或者什么别的护盾系统，长官！那东西有护盾保护！”
“声音小一点——我们拿那东西有什么办法吗？”
“如果您不介意的话，我会把坐标传给前线进攻的克里格711步兵团，就让专业的人干专业的事吧。”
炮手给出了建议，爱拉娜想起了和那些克里格士兵一样沉默的攻城重炮和离子炮，心中开始思考，要什么级别的护盾才能够抵御如此的帝皇之怒。
“我们的主炮不行吗？”
但她还想为自己的团赢下一份高价值击杀的荣誉，于是她最后问了一下。炮手甚至没有回答这个问题，他的手里还拎着主炮在上次开火中被烧坏的电容器，还特地举起来给她看了一眼。
“按你说的办吧……滚蛋滚蛋。”
于是爱拉娜放开了炮手，向后靠在了微微发烫的皮革坐垫上。
风暴导弹巢再一次打空了，更换的弹药放在坦克边上的一处导轨上，几个士兵正在大呼小叫地运送这些引擎的食粮。
在重新装填完毕之前，她都只能耐心等待。
“……呼。”
爱拉娜吐出一口沉重的浊气，抬头看向混乱的太空。
■
“呜——呼——”
与此同时，类似的浊气也随着一声长啸从白芷的口中吐了出来，但不是因为等待，而是因为一枚蝎尾狮导弹刚刚在他头顶炸开。
爆炸的气浪似乎把他肺里的所有气体全都震了出去，即便是他现在的身体素质也有了一阵窒息的感觉。
这还是隔着一层护盾的情况。虽然那层为他们提供保护的护盾也在那次爆炸中被撕碎了。
但多亏了它，他们现在还活着。
“汇报人数！”
在第一口空气被重新吸入肺部的时候，眩晕感也随之而去，而白芷喊出了这句话。过了一会儿，几个女人的声音从四面八方传了过来，慢慢的，更多人回应了他。
从那次爆炸中幸存下来的人慢慢爬了起来，但他依然注意到，还是有不少人躺在地上，再也没有动弹过。
“妈的，那帮狗娘养的炸我们，炸他们的自己人！我听出来蝎尾狮的声音了！”
一个士兵对着地上的尘土破口大骂，但白芷却注意到了头顶炮塔的护盾正在重新生成。
他们现在所处的这座炮塔显然是这条防线上最重要的一座，因为它占据着最好的位置，并且坐落在一座天然凸起的山丘之上，是这片区域的制高点，如同皇帝一般俯视着任何胆敢进攻的军队。为此，它还特地被配备了一套强大的护盾发生器。
这就是为什么白芷为自己安排的任务是摧毁这玩意。
“闭嘴！炸药呢？我们还剩多少？”
政委转身看着自己的手下，同时快速地清点了一下人数：有二十二个人再也没有起来，其中包括七名战斗修女。剩下的人重新警戒了起来，他们在这座炮塔底下就像一群小小的虫子。
不过是带着炸药的虫子。而这群虫子已经从死灵的防线上敲掉十座炮台了，现在这个只是其中最重要的一座。
“以帝皇和原体的名义，给我继续战斗！”
士兵们开始从阵亡者的身上收集炸药，而白芷则用爆弹枪开了火。一个炮台守军应声倒下，而当他把目标移向下一个死灵时，一把工兵铲却从后方斜着砍进了它的脑袋。
——当白芷的目光中出现一个克里格人的时候，战场上的空气似乎都安静了一瞬。