郑婉儿脸色煞白："定是父亲...他昨日还训斥我不该称赞姐姐..."
"无妨。"
赵清芷镇定道，"皇后娘娘既有懿旨，就不是区区礼部告示能阻挡的。"
话虽如此，回府路上赵清芷还是心事重重。
礼部这一手阴险毒辣，若学堂真设在国子监附近，恐怕会招致更多非议。
次日早朝，事情果然闹大了。
郑元勋联合礼部尚书上奏，称"阴阳失序则天地乱，男女失序则家国危"，请求废止女子学堂之事。
张无忌端坐龙椅，面色阴沉："郑爱卿，朕记得此事已有定论。"
郑元勋跪伏在地："陛下容禀。老臣并非反对女子读书，只是女子学堂临近国子监，恐有伤风化啊！"
王月敏在帘后闻言，轻咳一声。张无忌会意，沉声道："赵爱卿何在？"
赵清芷出列行礼："微臣在。"
"朕命你筹备女子学堂，可有进展？"
赵清芷不卑不亢："回陛下，已选定城南李府旧宅。此地距国子监虽近，却有高墙相隔，内外不通。
微臣以为，正可让女子感受书香氛围，又不会干扰国子监教学。"
郑元勋急道："陛下！此例一开，后患无穷啊！"
王月敏突然掀帘而出，凤冠霞帔在朝阳下熠熠生辉："郑大人此言差矣。本宫倒要问问，国子监学生可曾禁止出入青楼楚馆？为何女子求学反倒成了有伤风化？"
朝堂上一片哗然。郑元勋面红耳赤："娘娘，这...这如何能相提并论..."
"为何不能？"王月敏步步紧逼，"男子可以纵情声色，女子却连读书都要避嫌，这是何道理？"
张无忌适时拍案："够了！朕意已决，女子学堂如期开办。郑爱卿若再阻挠，便是抗旨！"
退朝后，赵清芷被召入坤宁宫。王月敏已卸下朝服，换了一身素雅衣裙，正在修剪一盆兰花。
"清芷，今日表现不错。"王月敏头也不抬，"但你要知道，郑元勋不会就此罢休。"
赵清芷恭敬道："娘娘明鉴。微臣已与郑婉儿小姐商议，打算先从各府闺秀中挑选二十人，以'皇后娘娘亲授闺学'为名，淡化学堂色彩。"
王月敏剪下一截枯枝，露出满意笑容："很好。以退为进，不失为上策。"她放下金剪，"本宫已请陛下下旨，命翰林院选派三名学士轮流授课。另外..."她从案上取过一份名单，"这些是本宫看中的闺秀，你且看看。"
赵清芷接过名单，只见上面不仅有各府千金，还有几位民间才女的名字，最引人注目的是"苏芷兰"三字——京城最有名的歌伎，以诗才闻名。
"这..."
王月敏意味深长地看着她："既然要开先河，就不必拘泥身份。
苏芷兰虽出身风尘，但才华横溢，正可让那些闺秀看看，什么叫'英雄不问出处'。"
赵清芷深深一揖："娘娘胸怀，清芷拜服。"
离开皇宫时，夕阳已西斜。
赵清芷走在长长的宫道上，影子被拉得很长。
她知道，前方道路依然荆棘密布，但有帝后支持，有郑婉儿这样的盟友，还有无数渴望读书明理的女子期待，她必能披荆斩棘，为天下女子开辟一条新路。
远处钟声悠扬，仿佛在为她加油鼓劲。
赵清芷整了整衣冠，步伐坚定地向前走去。
女子学堂，必将在这片古老的土地上生根发芽，终有一天，会成长为参天大树。
夕阳的余晖为宫墙镀上一层金边，赵清芷的脚步声在空旷的宫道上格外清晰。
她手中紧握着皇后娘娘给的名单，每一个名字都沉甸甸的，承载着太多期望与责任。
转过一道宫门，郑婉儿正焦急地等在马车旁，见赵清芷出来，连忙迎上前："清芷姐姐，朝上情况如何？父亲他..."
赵清芷握住郑婉儿冰凉的手，轻声道："陛下和娘娘已经力排众议，女子学堂的事定下来了。"
郑婉儿眼中闪过一丝复杂神色，既有欣喜又有忧虑："父亲不会善罢甘休的。昨日他回府后大发雷霆，说...说女子读书是祸乱之源。"
"无妨。"赵清芷安抚地拍拍她的手，"皇后娘娘已有周全安排。我们按计划行事即可。"
两人登上马车，车轮碾过青石板路，发出沉闷的声响。
赵清芷掀开车帘，望着街边匆匆而过的行人，轻声道："婉儿，名单上有你。"
郑婉儿身子一颤，眼中瞬间盈满泪水："真的？我可以..."
"当然。"赵清芷微笑，"你是礼部侍郎之女，若你都畏首畏尾，其他闺秀如何敢来？"
郑婉儿用力点头，擦去眼角的泪："我定不负姐姐期望。"
马车转过街角，忽然一阵喧哗声传来。
只见几个书生模样的人围在告示栏前，正高声议论着什么。
"听说了吗？皇后娘娘要办女子学堂，就在国子监旁边！"
"荒唐！女子就该相夫教子，读什么书？"
"据说连青楼女子都能入学，这不是有辱斯文吗？"
赵清芷眉头紧锁，郑婉儿脸色煞白："定是父亲...他昨日还训斥我不该称赞姐姐..."
"无妨。"赵清芷镇定道，"皇后娘娘既有懿旨，就不是区区流言能阻挡的。"
话虽如此，回府路上赵清芷还是心事重重。
礼部这一手阴险毒辣，若学堂真设在国子监附近，恐怕会招致更多非议。
回到府中，赵清芷刚进院子，便收到消息，苏芷兰求见。
赵清芷快步来到会客厅，只见苏芷兰盈盈下拜：“赵大人，小女子听闻女子学堂之事，特来毛遂自荐。”
赵清芷打量着她，见其气质高雅，眼神中满是求知渴望。
“苏姑娘，你可知这学堂如今非议颇多？”
苏芷兰抬起头，目光坚定：“大人，小女子出身风尘，却也知读书可明事理。若能为女子学堂出份力，纵然遭人非议又何妨。”
赵清芷心中赞许，当下与她商议学堂事宜。
同时，郑元勋并未死心，暗中联合几位老臣，准备在学堂开学之日大闹一场，企图让女子学堂就此夭折。
赵清芷这边，一边加紧筹备学堂，一边与郑婉儿等人商量应对之策。
一场围绕女子学堂的明争暗斗，正悄然拉开帷幕。