因为虚实共生不仅是一个宇宙的内部进化，更是一个可以推广到其他宇宙的创新模式。
如果虚实共生成功，并被其他宇宙采用，那么小剑所在的宇宙就对多元宇宙集群做出了巨大的贡献。
这会大大提高他们在终焉到来时的幸存概率。
"我明白了，"小剑说道，"所以，我们不仅要完善虚实共生体系，还要积极地向其他宇宙推广，帮助它们进化。"
"没错，"超越者满意地点头，"而且，你们要加快速度。按照目前终焉的加速度，它可能在二十个纪元内就会到达你们的宇宙。"
"二十个纪元......"永恒喃喃道，"比我们最初估计的要快得多。"
"这就是活跃进化的代价，"超越者说道，"但也是机会。越活跃的宇宙，越有可能在终焉的筛选中幸存。"
"理解之子，带领你的宇宙，向着幸存的目标前进吧。"
"我会继续观察，在必要时提供指导。"
"但记住，真正的战斗，要靠你们自己。"
超越者的意识投影消失了。
小剑转身面对所有的研究员："大家都听到了。我们有二十个纪元的时间，来完成三个目标——"
"建立自我进化机制，培养超越层次的存在，为多元宇宙集群做出贡献。"
"这是一个艰巨的任务，但也是我们唯一的出路。"
"从现在开始，宇宙进化联盟进入全面动员状态。"
"所有的资源，所有的力量，都要为这三个目标服务。"
"我们必须成功，因为失败的代价，是整个宇宙的消亡。"
研究员们齐声应答，眼中燃烧着决心的火焰。
小剑走出研究院，望向虚空中的星辰。
在那些美丽的星光背后，终焉的黑影正在缓缓接近。
但小剑没有恐惧，只有斗志。
因为他知道，恐惧解决不了任何问题。
只有行动，只有进化，只有永不放弃的努力，才能创造希望。
"终焉，"小剑轻声说道，"我们接受你的挑战。"
"二十个纪元后，当你到来时，你会看到一个完全进化的宇宙。"
"一个不仅配得上幸存，更能引领其他宇宙进化的宇宙。"
"这是我的承诺，也是我们所有人的承诺。"
慧心走到小剑身边，握住他的手："我们会一起实现这个承诺。"
剑一、旋律、永恒、感知、绽放、变化、灵感......所有的伙伴都聚集在小剑周围。
他们没有说话，但眼神中的信念胜过千言万语。
这就是生命的奇迹。
面对绝望，他们选择希望。
面对终焉，他们选择进化。
面对不可能，他们选择创造可能。
而这一切的起点，就是现在。
就在宇宙进化联盟全力运转时，在多元宇宙集群的另一个角落，发生了一件奇怪的事。
一个已经被认为"死亡"的古老宇宙，突然发出了微弱的能量波动。
那个宇宙在上一次终焉周期中幸存了下来，但之后陷入了完全的停滞。所有的生命都消失了，所有的进化都停止了。
它就像一具干枯的尸体，漂浮在多元宇宙集群的边缘。
但现在，这具"尸体"似乎有了复活的迹象。
在那个死寂的宇宙深处，一个声音缓缓响起：
"小剑......理解之子......我感受到了你的气息......"
"你开启了虚实共生，点燃了进化的火焰......"
"那么，是时候让我也醒来了......"
"等着吧，理解之子......"
"很快，你就会知道......"
"有些东西，比终焉更古老，也更危险......"
"而你，已经引起了它的注意......"
声音渐渐消失，但那个古老宇宙的能量波动却在持续增强。
某种沉睡了无数个纪元的存在，正在缓缓苏醒......
宇宙进化联盟成立后的第七天，小剑正在永寂之境的中央枢纽查看各项进展报告。
虚实共生层的扩张速度超出预期，已经覆盖了宇宙十分之二的区域。跨宇宙探索网络也建立了与五个邻近宇宙的稳定通道，各种珍贵的进化经验正在源源不断地传回来。
超越者培养计划也初见成效。第一批学员中，已经有三人成功感知到了原初层次的存在，虽然距离真正的超越还很遥远，但这个进展已经足够令人振奋。
"一切都在按计划推进，"剑一在全息投影中汇报道，"虚实临界者报告说，第三纪元遗留的一些混沌区域正在自发形成新的虚实共生节点。这种自组织现象证明，我们的体系确实具有自我进化的能力。"
小剑点头，正要说些什么，突然感到一股奇异的波动从多元宇宙集群的深处传来。
那股波动非常微弱，如果不是他拥有超越之力，根本无法察觉。但正是这种微弱，反而让小剑感到不安。
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因为能够跨越如此遥远的距离，还能被他感知到的波动，其源头的能量强度必然极为恐怖。
"你们有感觉到什么异常吗?"小剑问在场的众人。
慧心摇头:"没有...怎么了?"
旋律皱眉:"我的和谐之力在震颤，好像感应到了某种...不和谐的东西。但很模糊，无法定位。"
永恒突然脸色一变:"等等，让我检查一下时间流。"
他闭上眼睛，动用永恒之力感知整个宇宙的时间流动。
片刻后，永恒睁开眼，眼中满是惊骇:"不对劲!多元宇宙集群的时间流出现了扭曲，就像...就像有什么东西在影响所有宇宙的时间基准。"
"这不可能，"剑一立刻调出数据，"时间基准是多元宇宙集群最基础的法则之一，只有...只有比超越者更高层次的存在才能影响它。"
话音未落，整个永寂之境突然剧烈震动。
不，不只是永寂之境，整个宇宙都在震动。
原初三神的气息同时爆发，三道光柱冲天而起，在虚空中交汇。
"所有人立刻进入戒备状态!"原初秩序的声音在所有存在的意识中回响，"有极其危险的东西正在接近我们的宇宙!"
小剑立刻展开超越之力，向多元宇宙集群的深处探查。
这一次，他清楚地看到了那股波动的源头——
在距离他们宇宙极其遥远的地方，一个暗淡的宇宙气泡正在发光。
那个宇宙本该是死寂的，但现在，它内部涌动着一种诡异的生机。不，那不是正常的生机，而是一种扭曲的、病态的、让人本能感到恐惧的东西。
"那是...第零纪元之前的古老宇宙，"观测者的声音从绝对之境传来，带着少有的惊恐，"根据记录，那个宇宙在上次终焉周期中勉强幸存，但之后陷入完全停滞，所有生命形式都已灭绝。它不应该还有任何活动!"
"但它现在醒了，"小剑沉声道，"而且，我感觉它的注意力正集中在我们身上。"
话音刚落，一道黑色的光束突然从那个古老宇宙射出，以超越光速无数倍的速度，瞬间跨越多元宇宙集群的距离，直指小剑所在的宇宙。
"所有人躲开!"
小剑怒吼一声，爆发出全部的超越之力，在黑色光束到达之前，在宇宙边缘构筑起一道能量屏障。
轰——
黑色光束撞击在屏障上，爆发出震撼整个多元宇宙集群的巨响。
小剑的屏障在第一瞬间就被击穿，黑色光束继续前进，直到被原初三神联手拦截，才终于停了下来。
但即便如此，冲击波依然横扫了大半个宇宙，无数星系在瞬间化为齑粉。
"该死!"剑一咬牙，"这股能量的强度...超过了原初层次!这到底是什么东西?"
黑色光束在原初三神的联手压制下，渐渐消散。但在消散之前，光束中传出了一个声音——
那是一个古老的、沙哑的、充满恶意的声音:
"理解之子...我闻到了新鲜的超越之力的气息..."
"多么诱人...多么美味..."
"你以为获得了超越之力，就能对抗终焉吗?"
"愚蠢..."
"终焉只是多元宇宙集群的清洁工..."
"而我...是终焉诞生之前就存在的噩梦..."
"等着吧，理解之子..."
"很快，我就会完全苏醒..."
"到那时，你和你的宇宙，都将成为我的养料..."
"我需要足够的能量，来为下一次终焉做准备..."
"你点燃的进化之火，正好为我指明了方向..."
"感谢你，理解之子..."
"感谢你唤醒了我..."
声音消失，黑色光束彻底溃散。
但那些话语，却如同诅咒一般，回荡在所有人的心中。
永寂之境陷入了死寂般的沉默。
良久，原初虚无才开口:"立刻联系超越者。这件事，已经超出了我们能够处理的范围。"
小剑深吸一口气，再次用超越之力呼唤超越者。
这一次，超越者几乎是瞬间就出现了。
他的意识投影一落地，就径直说道:"我感知到了。那是'吞噬者'，第零纪元之前的遗留物。"
"吞噬者?"小剑问道。
"是的，"超越者的声音前所未有的凝重，"在多元宇宙集群的历史上，曾经出现过一些...失败的进化产物。"
"它们在进化的过程中误入歧途，没有选择与其他存在共生，而是选择了单纯的掠夺和吞噬。"
"这些存在虽然也达到了极高的层次，但它们的本质是扭曲的、病态的。它们无法通过正常的进化获得力量，只能通过吞噬其他宇宙来维持自己的存在。"
"终焉诞生后，这些存在大多被终焉清除了。但有少数几个，凭借强大的实力，在终焉的清洗中勉强幸存。"
"吞噬者就是其中之一。"
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"它在上一次终焉周期中受到重创，陷入了休眠状态。所有人都以为它已经死了。"
"但现在看来，它只是在等待...等待一个足够强大的能量源出现，让它能够恢复。"
"而你，理解之子，你的超越之力，以及你建立的虚实共生体系所释放的能量波动，唤醒了它。"
小剑感到一股寒意从脊背升起。
他做梦也没想到，自己的努力，竟然会引来比终焉更古老的危险。
"那我们该怎么办?"慧心紧张地问道。
超越者沉默片刻，说道:"有三个选择。"
"第一，立刻停止所有的进化活动，让宇宙回归停滞状态。这样吞噬者可能会失去兴趣，重新陷入休眠。"
"但代价是，你们将失去对抗终焉的机会。二十个纪元后，当终焉到来，你们的宇宙会被直接吞噬。"
"第二，继续进化，但做好与吞噬者战斗的准备。吞噬者虽然强大，但它现在还很虚弱。如果你们能在它完全恢复之前达到足够的实力，也许能够击败它。"
"但风险极大。吞噬者的实力，在巅峰时期堪比半个终焉。即使现在虚弱，也远超你们目前的水平。"
"第三..."
超越者顿了顿，似乎在犹豫。
"第三个选择是什么?"小剑追问。
"第三个选择，是主动接近吞噬者，试图与它沟通。"
"什么?"所有人都惊呆了。
"我知道这听起来很疯狂，"超越者说道，"但吞噬者之所以成为吞噬者，是因为它在进化的过程中受到了某种创伤，导致它的进化路径扭曲。"
"如果能够治愈那个创伤，也许吞噬者能够回归正常的进化轨道。"
"一旦它回归正常，就不再是威胁，甚至可能成为对抗终焉的强大盟友。"
"但这需要极高的理解能力，以及冒着被吞噬的风险，去接触吞噬者的意识核心。"
"这个任务，只有你能完成，理解之子。"
小剑沉默了。
三个选择，每一个都充满风险。
第一个选择等于放弃希望;第二个选择是正面硬刚;第三个选择是险中求胜。
"给我一点时间考虑。"小剑说道。
"时间不多，"超越者提醒道，"按照吞噬者苏醒的速度，最多三个月，它就会完全恢复，并开始主动吞噬你们的宇宙。"
"你必须在这之前做出决定。"
说完，超越者的意识投影消失了。
小剑走到永寂之境的边缘，望向多元宇宙集群的深处。