花灯逐一放到了河面上，带着众人的祈愿随波渐渐飘远。
之后夏桉与盛枷牵着手坐在船头，欣赏着七夕淮河夜景。
在他们不远处的另一艘花船上，萧达目光幽沉地看着他们二人。
萧达越发觉得，人真的是个神奇的物种。原本唾手可得的东西，一旦从自己手中彻底溜走，就会觉得像是遭了抢劫。
就像他现在看着夏桉依偎盛枷的身旁，一副甜蜜的样子，那日在夏府门外遭受的耻辱，便瞬时涌上了心头。
他萧达，自出生以来还从未如此丢脸过。
夏桉不是什么他一眼就看中的女子，却是在他心上着实留下了最浓墨重彩的一笔。
他得不到的东西，被别人捧在了手心，实在碍眼得很。
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下了船，萧花姜愤愤走到了他的身边，冷脸道：“兄长，想想此前父王还要为你和那夏桉说亲，我便觉得反胃。”
萧达目不斜视地往前走：“你反什么胃？”
“你可知那夏桉是个什么东西，父王也是，若是知道她对姐姐做了什么，估摸这会儿比我还气愤。”
萧达：“她对花蔷？”他轻哼了一声，“永定侯府里，她不是还解救了花蔷，否则那丫头都成了孤魂野鬼了。”
“那只是表面，”萧花姜气恼道，“我告诉你，近日我花了些心思，去天牢探望了姐姐。你知道吗？姐姐竟是要我替她杀了夏桉。”
萧达拧眉：“杀了夏桉？”
“对，听姐姐的意思，她今日变成这般，似乎与夏桉有关。这夏桉前前后后玄乎得厉害，兄长，姐姐既然已经这样说了，就说明夏桉与姐姐的事脱不了干系。我们替姐姐治治她吧？”
萧达默了一会儿，之后黑沉着脸走了几步，道：“行，那就杀了。”
萧花姜闻言，赶忙追上去：“那倒，倒也不必真的杀了。毕竟姐姐也说不出个首尾来。我们只要教训教训她一顿，起码替姐姐出一口恶气。”
萧达回眸：“不杀？”
兄长怎得说起杀人来，眼睛都不眨一下。
人是能说杀就杀的吗？
萧花姜扯了扯上唇，提醒道：“杀人，它犯法。”
萧达想了想。
“知道了。”
“兄长有主意了？”
萧达语气平静中带着阴森：“羞辱我福王府之人，是不该吃到什么好果子。”
萧花姜登时笑了笑，扬声道：“那我就等着听兄长的好消息了。”
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御花园后头的一角偏殿，魏金城在夜色的掩护下，左顾右看，小心推门走了进去。
绕过一面雕花木质屏风，一位着素白蝉翼纱衫女子坐在桌前。
魏金城眸光立刻变得温柔，对着女子躬身叩首：“娘娘。”
王淑华盯着来人。
声音也极温柔：“侯爷来了，坐吧。”
魏金城目光在王淑华那如画般的眉眼间停驻了几秒，方在她的对面坐下。
王淑华：“你坐那么远做什么？”
魏金城挑挑眉，缓缓起身，有些拘谨地坐到了王淑华身旁的椅子上。
王淑华亲自给他倒了杯茶：“你我一年也见不得两面，如今也只能趁着宫宴，在此处小坐片刻。虽说见不到面，但本宫心里，是一直惦念着侯爷的。”
“淑华。”魏金城眸子里溢出一抹浓稠的思念之情。
王淑华柔声道：“我懂的，侯爷的心意，我都懂。”
魏金城脸上布满欣慰之色：“不论如何，你过得好便就好。”
王淑华道：“只不过，你我现在都身不由己。但你为我做的，我都是知道的。这世上，也只有侯爷能这般无条件地待本宫了。”
“淑华，你我之间何必说这些。再说，这些东西于你而言，根本远远不够，你知道的，我想要给你更多。”
王淑华面上缓缓浮起一股哀伤：“当年进宫，本宫孤立无援，幸而你一直在背后帮衬着我。你赚银两供养我，为着我拉拢了永定候，这些本宫心里一直都是感激的。”
“可臣依然没能助三殿下登上储君之位。”
王淑华微微叹息一声：“哼，不过是璟隆帝眼瞎罢了。”
魏金城道：“今日宫宴之上，那萧易燃出尽了风头，陛下对他江州一行实在满意，这朝臣也多数是墙头草，见陛下对他如此重视，更是大有向他倾倒的势头。三殿下如今，行事不妙啊。我还听说，陛下下月准备要出巡，已经决定让萧易燃代掌政事了。”
王淑华闻言，脸色立刻变得肃然，她缓缓起身，在屋内踱步：“璟隆帝一旦认定的事情，是很难改变的。所以，我们不能坐以待毙，必须有所行动了。”
魏金城道：“你是如何想的，我定全力助你。”
王淑华道：“此事还得筹谋一番，对了，我最近还需要一大笔银两，江州那边，我想着再修缮修缮。”
魏金城眼含宠溺道：“没问题。”
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三日之后，喜鹊出发了。
江州行原本是早就定好的，因为瘟疫，一直拖到了今日。
今年在山上种药材是赶不上了，但此时倒是可以去培育一些短期药苗，用以明年的栽培。
即将离京，离开夏桉，喜鹊很是舍不得。
但她知道姑娘对她寄予了希望，她在姑娘身边学习了这么久，也是时候自己出去锻炼一下了。
况且，她看得出，姑娘很重视那座山。
可能似乎想要拥有自己的草药基地。
如此，她更加责无旁贷。
小五和佑佑依照吩咐，收拾妥当，有些兴奋地准备与她一起出行，小五是个假小子的性格，平日喜欢做一些跑腿的活计，这差事正中她的下怀。佑佑跟着喜鹊惯了，这回正好跟着她出去历练历练，心里也高兴得紧。
双鹤安排了一个得力的手下，带着一众可靠的护卫，陪同她们一起前往江州。
那日，他们从石竹家定的花种到了，是石竹亲自送来的。
夏桉意外的是，石竹竟是要与喜鹊一同前往江州，说是孙郎中说的，光是在药铺里待着，终归对草药没有全面的了解。
跟着去一起培育草药，倒是个很好的机会。
夏桉更愿意相信是他主动想跟着去的。
有石竹的参与，她心里更加放心了些。
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