有一件事让费南德斯，以及在座的所有人警惕——或许也只有他需要警惕。
那就是。
查尔斯·罗伯特·达尔文必须死。
而对一个将死的命运加诸感情无疑是愚蠢的。
费南德斯想起在「丰塞卡」之家里见过的一位女士。
当时他还和吉尔丝不算太熟。
被邀请上楼时，就瞧见那女士抱着一条僵硬的卷毛尖嘴子狗哭得死去活来——他能够理解这种悲伤，却无法理解这些人的‘愚蠢’：动物的寿命显然比人类短太多。
倘若换一只能够活上两百年的宠物，他还勉强还乐意养上些时日，至少用不着像那女人一样，刚爱它爱的死去活来，就要哭它哭的死去活来。
他想，这也是人为什么要生孩子的原因。
因为人总要爱点什么。
动物的寿命又太短。
所以。
现在和查尔斯·达尔文交流得越多，到头来，麻烦就越多。
最好别和死人做朋友。
他这样想，不出意外地表现在了脸与情绪上。
在座的人都看出了不对劲。
达尔文也是。
虽然他似没弄清楚为什么。
“…我看我说的够多了，各位。你们能不能反过来，给我这个离家数年的人讲讲，最近伦敦有什么趣事？”达尔文抹了抹嘴，放下叉子，“我猜那地方闲不下来，每个月都有大事发生。”
“也多是讨论您，达尔文先生。”
罗兰讲话时，仙德尔正默默用叉子辅助，将餐包撕成小块，甚至还帮罗兰把他那一份完成了。
黄油刀是个好东西。
这餐厅看来还没差劲到修建在山洞里。
“我？哦，当然，我想这也是为什么陛下急召我的原因，”达尔文接过另一把黄油刀，小声道了谢后，熟练地切又剜了块，抹在硬币大小的面包上，“我清楚那本书的代价，也知道一旦发售会引来多少麻烦。”
费南德斯蹙眉：“那么你就更应该谨慎。”
达尔文手腕微顿。
抬头深深看了眼对坐的男人。
“可我不能，先生。”
他说。
“也许这是我此生唯一一次能够传播真理的机会了。”
他慢条斯理地抹平黄油，把小硬币放进嘴里咀嚼，抿了又抿，胡须随眉毛一同耸动赞美：“我的确考虑过，考虑过，没准…再等上几年？三年，还是五年，十年？”
“德温森先生，等待永无止境。倘若时代赋予使命，绝不希望赐给一个胆小鬼，您说对吗？”
他似乎想要和费南德斯有眼神的交流，可惜对方避开了。
耸耸肩。
又转向罗兰，依次到仙德尔、刀刃和赫雷斯。
“我必须承认，我的研究给诸位带来了无可避免的麻烦。关于宗教和真理，我们总混为一谈，可实际上，我们早该把一些事分清楚。”
费南德斯沉默着。
“所以，你不认可神创论。”
赫雷斯语气淡淡。
“就像您的陈述一样，没错。”
达尔文回答。
他好像早预见到这些被派来保护他的人，对所谓‘神灵’的态度，谈及这个话题，倒没有半点不自如：“让我们敞开来讲吧，女士，先生们。我并不清楚头顶上的父亲究竟干了多么伟大的事，我没有见过，也没有从蛛丝马迹中发现…”
“但我确实找到了另一种证据——我们并非神创的证据。”
“那么，到了现在，我该怎么办呢？”
赫雷斯顶了一句：“也许你发现的‘蛛丝马迹’，也是神灵要你发现的，只是祂留下来愚弄凡人的‘证据’。”
“哦，没准，”达尔文笑了笑，看向赫雷斯：“那么，也总要有‘愚蠢的凡人’来弄清楚这证据，被世人奉为圭臬，直到——下一个愚蠢的凡人来推翻我说的一切…”
“您说对吗？”
赫雷斯想了想，轻轻点头：“我没什么要和您作对的地方，先生。我连一本正经的厚诗都读不全。我只是好奇究竟是什么让您拥有无比的勇气…”
“我哪有勇气，我只有一把旺盛的胡子，以及，和胡子一样旺盛的好奇心——我看您一点也不差于我。”他盯着赫雷斯那头狮子一样的头发。
赫雷斯也笑了。
我们从哪来？
我们要到哪去？
人类的终极问题。
他至少走在正确的路上，至少在死前，弄清楚一个。
“我明白那本书惹出的麻烦，也感谢陛下为我遮风挡雨。先生们，我们能不能换个角度思考？”他把餐盘里的面包清理的干干净净，在亚麻餐巾上轻轻蹭了蹭指头，十指交错在下巴前。
“换个角度，换个和平的方式…”
“比如。”
他说。
“即便我们并非神所创造——可这并不影响我们继续信仰祂、尊敬祂，向祂祷告，求祂赦免我们的罪…”
“我并不想动摇任何人的信仰，说真的，我也有自己的信仰。我是大漩涡的学徒，又怎么会不热爱自然，热爱女神伊芙？”
“科学，宗教，信仰，真理。人类之所以有命名权，不正因为我们是复杂且极其复杂的吗？”
他很真诚。
但这件事可没那么简单。
费南德斯默不作声，刀刃只顾着喝酒。
话题转了一圈，又回到罗兰手中。
他敛了敛刀叉，把它们不大整齐地并排竖放到餐盘右侧，用手点了点。
“就像我一直学不好这种‘沉默的语言’，别的也一样，”罗兰轻声说道：“倘若大多数人宽容、慷慨，就不会有战争。大多数人谦逊、诚实，就不会有欺骗与憎恨。”
“有些特质在我们身上，就像固定灵魂不让它飘走的铆钉一样。”
“照您的理论：人也是动物，并且聪明到创造一种独属于我们的方式来伪装、掩盖身上的动物性，我认同您的话。”
达尔文那双藏在眉毛里的眼睛渐渐发亮。
“真是对极了，柯林斯先生。”
他有了兴致，声音也高了几度。
“我想邀请您到我的屋里长谈——如果您之后有时间…我能吗？”
费南德斯咳了两声。
打断了这场将要盛开的渎神沙龙。
也截断了这场午餐。
不同于水手长，达尔文和绘图师这类人员，只需要回到旅馆休息，恢复精神。作为保护者，审判庭的几位也理当跟随他一同移动。
离开餐厅的时候。
罗兰坠在后面，趁费南德斯不注意，用膝盖撞了他的屁股一下。
“胆小鬼。”
说完，夹起手杖，头也不回地钻上马车。
“…他说我什么？！”
费南德斯不敢相信自己听见的，扭头问叼起烟卷的女人。
刀刃耸了耸肩：“他说你是个胆小鬼。”
“我怎——”
“你的确是，”女人朝他吹了口烟，表情戏谑：“圣焰之路的人都是胆小鬼。”