谁会喜欢老鼠！
这些脏兮兮、臭烘烘，总在泥沟里爬进钻出的黑毛小怪物！
德洛兹轻轻拍打了一下罗兰的胸口。
“我还没有那么特别，先生。”
“所以，你至少不恐惧它们了？”
“当然！小时候，我可没少替姐姐‘除害’！”说起胆小的姐姐，勇敢的小德洛兹，姑娘可算能骄傲扬起下巴了——然后她又收了回去。
重新钻进罗兰的怀里。
天哪！
恩者在上！
这里、这里怎么会——
整个房间，已经被老鼠填满了。
当她软着腿，仿佛烫熟了的面条一样被罗兰拉起来，整个房间里的年轻教士们好像踏在了烧红的饼铛上——不过很快，这‘快活’的景象就多出了些血腥味。
老鼠不同德洛兹小时候‘屠杀’过的那些黑毛怪物。
它们有寻常老鼠两三个大小，赤豆子一样通红眼睛，锥子似的尖嘴里长满了割人血肉的锯子齿。
在罗兰扑倒、讲话，把她拉起来的这几个动作间，已经有人被啃得浑身浴血，恨不得抽了膀子的骨头去砸那后背上的。
鼠群像海水。
它们撕开墙壁，从缺损的洞口倾巢而出。
“聚在一起！聚在一起！快去！去找主教大人！去白厅！”危难中率先做出反应的年轻教士举着尖锐地烛台，边挥边下令让周围人向自己靠拢——这些未经风霜的稚嫩仪式者，显然还没有掌握坠入险境后求生的本领。
不像审判庭的执行官。
能在邪教徒手中活下来的才合格。
“克拉托弗小姐！”
这么一会，年轻教士周围已经聚集了四五名仪式者：卷起书或手旁能用的一切东西当做武器。除了少部分道路，多数仪式者在三环前，不会比凡人强到哪去。
“去白厅！白厅！到下层去求救！”
灰发少女竖着食指，仿佛破开海浪的撞角般，指尖前呈现出一片锥形的‘肉糜区域’：这种毫无保留地释放、倾泄「秘」，只在三环的「屠夫」可坚持不了太久。
她被堵在了两个书架的角落。
教徒们喊着‘万物之父’，或能够激励彼此的言语，在快要没过脚踝的鼠群中缓慢移动。
罗兰听领头的年轻教士喊了一声：“不要往脚下看！”
他嚷嚷着口号，要教士们围起来背靠背，听他的命令向仙德尔·克拉托弗的位置移动。
德洛兹被罗兰扯上方桌，捂着嘴，抖个不停。
她没有听教士的话。
她看见了。
没过脚踝的鼠群隐约间露出的白骨。
他们脚上的肉快要被吃光了。
“罗兰…我们…”
德洛兹从来没有这样害怕过，绝望过。她能看见解救仙德尔的教士们脸上的恐惧，能看见一张张螺口般生满利齿的、畸变后的锥形鼠头。甚至，她可以瞥见窗外的街道。
已经被鼠群淹没的街道。
这才是真正令人绝望的地方。
“我们…”
罗兰神色凝重：“我们得做点什么。”
德洛兹下意识点头。
她现在只能依靠罗兰。
“准备好…”
等等！
做什么？！
你还没有告诉我要做什么？！
德洛兹慌乱地推搡着，试图阻止屈膝并向方桌外探身的男人——他死死抓住德洛兹的手臂和腰间的工装口袋，作了个抛口袋的动作：码头上到处是这样的工人，德洛兹熟悉极了。
“不！不！罗兰！我还没准备好——至少——至少——我——我没有武器——罗兰——罗——”
她被从方桌上拎了起来。
华尔兹般转了个圈。
落到方桌的另一端。
傻愣愣的姑娘站在桌子上，看罗兰弯下腰，从她刚刚离开的位置，捡起一条束发绳结，轻轻塞回少女的手里。
德洛兹：……
“这一点都不有趣！罗兰·柯林斯先生！你可以直接告诉我的！”
都什么时候了？！
恩者在上！
“时常在危险边缘行走的人会格外年轻，德洛兹。萝丝说女人最爱年轻，其次是年轻的男人——审判庭里许多执行官就是这样永葆青春的…他们死的时候都不超过三十岁。”
如果不是桌子下面是一群啃人血肉的老鼠。
德洛兹发誓。
她发誓，要用钳子把罗兰·柯林斯的鼻子拧下来！
至少朝他屁股狠狠来一下！
“你怎么能在这样危险的时候——”
“嘘。”
罗兰扯了扯德洛兹的袖子，示意她往房间另一端看：吓得心脏快从喉咙里跳出来的姑娘并没有及时反应过来——鼠群到底为什么不往桌子上爬。
他们站立的这只小方桌，又是在什么时候，变得无比光滑。
除了她落脚的地方。
“深呼吸，工匠小姐。”
罗兰朝被解救的仙德尔挥了挥手。
德洛兹瞪着眼睛，不敢置信地打量他——她好像从来没有真正了解过罗兰·柯林斯。
另一端，被解救的仙德尔正由教士们组成的‘盾墙’，一步步淌过鼠海。
“听我说！各位！还有克拉托弗小姐！”
年轻的教士已经不能作为‘剑锋’顶在前面了——他的脚踝被彻底啃烂，由一名年长的架着。
但不耽误他在危难中下达命令。
“临时放置缴获物品的房间至少是安全的！我保证！那里面的墙壁都是特制…还有一扇通向下层的门…克拉托弗小姐！我需要您在我们靠近后，立刻清扫掉面前的鼠群，由我们的人打开房门…”
仙德尔轻轻应声。
罗兰盘着腿坐在方桌上看着他们，德洛兹则从口袋里找了只谢天谢地还在的扳手拎着——虽然没有老鼠能爬上这只桌子。
教士们压根不对这审判庭来的金眼‘娘们’报什么希望，而罗兰的表现也恰巧证明他们的判断：
这人就是靠那张脸成为的执行官。
等到他们进了那间安全室，绝不可能派人手救他——哪怕克拉托弗小姐恳求。
还有那个工匠。
满身油腻污秽的下流女人…
“我们快要到了！注意！注意！”教士喊着，要他们齐齐用力，将侧躺的木桌尽量往两侧推，空出一条能够让仙德尔·克拉托弗展现力量的空间。
“只要五秒钟！”
他喊。
身后，手握两片钥匙的年轻教士已经准备就绪。
一旦前方鼠群被切碎，他就要立刻冲过去，打开那扇象征希望的门…
他们都能活下来。
除了这房间里的某两位。