“吕嵩……”
得知户部的处置结果后，道爷沉吟良久。
帝王恨不能把天下一切都掌控在手中，天下臣民都按照自己的心意而动。
上位者喜恒常，厌恶无常，故而对制造无常的臣子深恶痛绝。
比如说户部。
道爷眼中有些冷意，“你觉着换掉吕嵩如何？”
蒋庆之心中叹息，“吕嵩管束不利，以至于户部乱做一锅粥，借此拿下他不是事。只是陛下，吕嵩下，谁上？臣以为，无论是谁上，都无法与吕嵩相提并论。弄不好……”
“会更糟糕？”嘉靖帝眯着眼，换掉户部那个无常的变数，诱惑力太大了，大到他忍不住。
“是。”蒋庆之觉得很荒谬，作为墨家巨子，他竟然要为死对头辩护，并拉对方一把，“朝中有理财之能的臣子，大多是儒家人，对新政不满。他们上台……”
“朕这里倒是有个人选。”嘉靖帝淡淡的道。
“陛下，户部不比别处。户部诸事繁杂，千丝万缕，一旦所托非人，不但会被人所趁，弄不好便会误了大事。”
技术的归技术，让官僚滚一边去！
蒋庆之最反感的便是把技术的事儿官僚化，以及权力化。
“西方诸国发动文化革新，最大的收获便是把技术从宗教中拉了出来。陛下大概不知道吧！在此之前，西方有贤人对彼时宗教的一些学说提出了质疑，便被活活烧死。”
蒋庆之不希望大明变成这样的氛围。
“你这是担心朕任用心腹，非此即彼，非黑即白？”嘉靖帝盯着蒋庆之，大有说错了朕便收拾你的味儿。
“是。”蒋庆之点头，“新政需要新，新气象，新思路。要敞开胸怀，接纳所有人的参与。儒家灭不了！那么就只能改造接受。”
“儒家灭不了……”这个角度的看法让嘉靖帝一时间怅然不已。
“是啊！儒家何其庞大，天下读书人，不，识字的几乎都自承是儒家门徒，要想灭了儒家，就得先灭了天下。”道爷抚须，“朕乃帝王，却也对此无能为力，束手无策。庆之。”
“陛下。”
“朕在想，就算是新政成功，一旦儿孙松懈，儒家依旧能卷土重来。那么，今日这一切可是无用？”
这是嘉靖帝难得的软弱时候，蒋庆之仔细想了想，“是。不过臣以为，天下大势如潮，历史洪流如潮，浩浩荡荡，顺之者昌，逆之者亡。
当今的世界乃是大争之世，西方诸国正在诸多领域中突飞猛进，而大明依旧在兴亡更替的怪圈中挣扎沉沦。
陛下，西方在不断发明创造有利于农耕、工事、军备的东西，而大明却在各种规矩中，在之乎者也中，在安于太平时光中停滞不前。
千年儒家无法适应当下的大势，要么和大明一起沉沦，要么，就得做出改变。而吕嵩便有改变儒家和儒学之意。”
“你作为墨家巨子，难道就不希望看到儒家沉沦？”嘉靖帝玩味的看着蒋庆之。
“臣自然希望看到那一幕。不过儒家若是沉沦，大明将会沦为殉葬品。”蒋庆之坦然道：“墨家就数百人，若是要接替儒家成为大明显学，至少十年二十年之内不可能。”
“十年二十年……”嘉靖帝想了想自己，“朕彼时大概也垂垂老矣了吧！”
“陛下看着……”蒋庆之眯眼看着道爷，“三十许人罢了。出门别人一看，哟！这不是兄弟俩吗？”
“瓜娃子！”嘉靖帝笑着指指蒋庆之。
二人本就是兄弟，不过嘉靖帝的年纪能做蒋庆之的爹还有余。
“吕嵩那边，罢了！”
“是。”
老吕，我可是保了你一把！
蒋庆之随即告退。
永寿宫中，冬季的气息很浓郁。
残枝败叶比比皆是，内侍们正在清扫落叶，见到蒋庆之后赶紧避在一旁。
内侍们的手被冻的红肿，脸被冷风吹的或是发红，或是发青。
这些都是最底层的内侍，而有些地位的内侍此刻不是在暖和的地儿烤火喝茶，便是在贵人的身边跟着享福。
“张童。”
陪同蒋庆之的张童回头，。“哎！”
“这些……”蒋庆之指指那些洒扫的内侍，“这些内侍可有升迁的机会？”
张童说：“我听他们说，要想升迁，要么得了贵人的喜欢，要么就得识字。”
“识字？”
“嗯！不识字就只能做最脏，最苦的活计。他们把这些人叫做什么……”张童挠挠头，“叫做刍狗。”
“天地不仁，以万物为刍狗。”
“对，不过被黄太监骂了，说用词不当。”
黄锦说用词不当，却没说这个比喻不对。
蒋庆之突然笑了起来，张童回头，“长威伯，有好笑之事吗？”
“嗯！”蒋庆之点头，“我在笑天下人，也在笑自己。”
“天下人？”
“嗯！天下人。”
蒋庆之此刻才明悟了儒家口中的天下人是个什么概念。
在儒家的眼中，识字的才是人，不识字的只是工具，是刍狗。
帝王要收税，涉及到的主要就是识字的读书人。
那些是人！
而每日面朝黄土背朝天的农人，辛苦打造器具的工匠，为国浴血的将士……他们不识字。
不识字的，不是人。
是刍狗！
结刍为狗，用之祭祀，既毕事则弃而践之。
刍狗，就是草编的狗。祭祀完毕后，就完成了它的任务，随后被抛弃，践踏。
农人、工匠、武人们也是如此。
每年你缴纳赋税就是，打造器物就是，有敌人来了厮杀就是……死了活该，穷了活该，饿了别哔哔……
一句话，不识字的不是人。
读书识字就像是一道天堑，把人划分为两个阶层。
陛下与民争利……这个民，指的便是读书人。
而下面一个阶层，那不叫民。
所以，这是一个普通人想做平民而不得的时代。
蒋庆之笑的很是开心。
到了直庐，他丢给张童一块肉干，“没事儿去读书。”
“哦！”张童接过肉干，嘟囔道：“可是读了书，就要去和那些人争斗呢！黄太监说了，我这个性子会被人卖了，还帮人数钱。读不读呢？哎！”
孙重楼和花颜不知在聊些什么，这小子眉飞色舞的，直至花颜说：“伯爷来了。”这货才回头，“少爷。”
“见过伯爷。”花颜先是拱手，接着吐吐舌头，飞快福身。动作看着一点儿都不标准，可见平日里大多是拱手为礼。
莫展笑了笑，觉得这个画面有些莫名的喜感。
“长威伯！”
严嵩父子，外加一个赵文华刚好从外面回来。
莫展下意识的站在蒋庆之身侧。
严世蕃看了他一眼，眼中有讥诮之意。
一个护卫罢了，当着他们父子做出这等姿态，可见平日里蒋庆之的态度。
——严嵩父子是对头。
而这边的赵文华也收了笑容，冷冷看着蒋庆之。
蒋庆之叹息：“何必剑拔弩张呢？”
严嵩笑了笑，“携手才好不是。”
“元辅所言甚是。”蒋庆之笑眯眯的道：“要不，回头一起喝酒？”
“老夫不饮酒。”
“是吗？”
徐渭在直庐不是白混的，观察了数日后，发现徐阶和严嵩父子有走近的迹象。
徐渭分析了一番：当年王安石权倾朝野，司马光也只能黯然去洛阳修书。严嵩父子忌惮蒋庆之抢班夺权，徐阶是想破坏新政……二者目的不同，但都有一个共同目标。
——压制蒋庆之！
双方都是明白人，也不会故作什么友善的姿态。
花颜觉得气氛不对，她得知严嵩乃是皇帝之下第一人，权力大的能一句话就灭了她家的部族。所以严嵩一来，花颜就噤声了。
“看什么看？”孙重楼突然发难，冲着赵文华喝道。
赵文华的小眼睛里多了冷意，“这是直庐，奴仆也敢开口吗？”
花颜在后面拉了孙重楼的后衣一下，低声道：“那人惹不得。”
“住口！”
严嵩开口，花颜面色微变。
可一看却不对，好像这话是冲着赵文华去的。
严嵩看向孙重楼的眼神，好像是……爹娘看着自己的眼神一般。
慈和！
“东楼。”
严嵩伸手，严世蕃愕然。“爹。”
“方才给你买的板栗。”
卧槽！
严世蕃都快四十岁了，老严竟然还和哄孩子般的给他买板栗？
严世蕃老脸一红，从怀里摸出了一个油纸包递过去。
严嵩接过，递向孙重楼，“老夫尝过了，甘甜可口。且板栗养人，你尝尝。”
孙重楼不屑一顾，蒋庆之却淡淡的道：“给了就吃。”
“嗯！不吃白不吃。”孙重楼接过，右手两指头轻松捏开板栗，吃了一颗。
“如何？”严嵩笑眯眯的问，就像是一个老祖父在问孙儿。
“味儿……也就那样。”孙重楼嘴里不屑，却又捏了一颗。
“哈哈哈哈！”严嵩大笑，“回头想吃了就说，老夫让人去买。”
花颜愕然看着严嵩进了值房，“他为何对你这般好？”
孙重楼摇头，“我也不知道啊！”
在沙场上杀敌是本能，至于顺手救了谁，没人在意这个，孙重楼更是如此。
进了值房。
严世蕃蹙眉，“爹，你为何对那小子这般客气？”
严嵩坐下，“缘分！”