大军凯旋是一次展示，展示嘉靖帝走出西苑后的成绩。这也是一种威慑。
这支刚击败俺答无敌铁骑的雄师，对朕忠心耿耿。
军队才是帝王最大的底气。
“那些人想做什么？”
直庐，崔元蹙眉道：“说元辅收受贿赂……这不是扯淡吗？”
“没收吗？”朱希忠冷笑，把手中奏疏丢在桌子上，“那些人有备而来，定然是拿到了元辅收受贿赂的证据。”
严嵩父子收受贿赂早已成了习惯，这一路凯旋，赵文华负责拉拢人心，严嵩就像是一尊大佛，只需蹲在那里，地方官员，以及想靠拢严党的豪强的礼物和钱财就滚滚而来。
“证据，一抓一大把！”
朱希忠摇头，“元辅，太不谨慎了。”
其实朱希忠说错了，严嵩父子此刻还算是谨慎，再过些年，这对父子收受贿赂，乃至于卖官粥爵的事儿做的肆无忌惮。
严世蕃甚至狂妄到了把道爷视为无物的地步……作为帝王近臣，作为不是宰辅的宰辅，朝夕相处久了，帝王在严世蕃的眼中也就是个凡人，甚至是个俗人。
俗人，哪里能入他小阁老的眼。
所以他肆无忌惮的收钱，肆无忌惮的拉帮结派，肆无忌惮的卖官……但一般人想买官还不容易。特别是地方官。
比如说胡宗宪，便是通过贿赂和讨好赵文华，赵文华在严嵩父子那里为他说了许多好话，这才换来了主持抗倭大局的权力。
一个雄心勃勃，想做点实事的官员，竟然要通过贿赂贪官才能达成目的，说起来也是一种悲哀。
消息早就传到了嘉靖帝那里，他正在吃早饭，小姑娘在边上为他布菜，不时嘀咕。
“表叔说不能偏食，每日要吃肉，吃豆腐，吃菜蔬……什么都不能缺。”
嘉靖帝面无表情的吃了一片小棉袄下厨做的羊肉，在她期盼的眼神中说：“嗯！比上次好了许多。”
“我就说该这般做！”长乐欢喜的道。
“陛下！”芮景贤来了。
长乐起身，“爹，回头我再做几道菜给你送来。”
嘉靖帝的眉心一跳，“好！”
长乐告退，嘉靖帝指指羊肉，张童苦着脸，“陛下……”
“吃了。”嘉靖帝也不喜浪费食物。
芮景贤进来，按照惯例，若非大事儿，在嘉靖帝用饭时都该搁下。
“陛下，外间有人鼓噪，说元辅一路刮地皮刮的天高三尺。大军凯旋，一路弄的地方苦不堪言。他们说，若是相迎，便是为奸佞助威……助纣为虐。”
嘉靖帝缓缓吃着饼子，麦香渐渐变成了苦涩。
严嵩父子贪腐他知道不知道？
知道。
知道的比谁都清楚。
但他不在乎。
你贪腐的再多，可你严家一家子能用的却有限。
等朕想到了，一巴掌拍去，所有东西都是朕的。
就如同后来的那句话：和珅跌倒，嘉庆吃饱。
帝王为何纵容近臣贪腐？
不是蠢，而是在看戏。
你贪，你继续贪。
最终这一切都是朕的，或是朕的儿孙的。
无论如何，肉最后都烂在了锅里。
朕，不亏！
但此刻反噬来了。
芮景贤小心翼翼的瞥了道爷一眼，见他停筷，便说道：“市井中……如今传的沸沸扬扬的，说元辅该杀。许多人都说……明日不会相迎大军凯旋。”
大军凯旋，京师百姓争先出迎，这也是造势。
为嘉靖帝造势。
瞧瞧，陛下一出手，俺答灰飞烟灭。
陛下英明！
陛下威武！
嘉靖帝的威望和新政的顺利与否紧密相关。
所以，大军凯旋的气势，必须要足。
“陛下。”有内侍禀告，“长威伯说想进宫探视景王殿下。”
“嗯！”嘉靖帝眯着眼，“此事……陆炳呢？”
芮景贤小心翼翼的道：“说是还趴着呢！”
昨日就在锦衣卫，道爷身边的两个内侍令锦衣卫所有人出来观刑。三十棍把陆炳打的当场趴下，据说屁股都打烂了。
打烂是夸张了些，但起不来倒是真的。
嘉靖帝这才发现，少了陆炳，自己一时间有些不适应。
他看了芮景贤一眼，芮景贤抬头谄笑，就像是一只向主人献媚，自告奋勇的狗儿。
锦衣卫崛起后，东厂没落。公开的事儿大多是锦衣卫去办，而东厂只能干些阴暗的事儿。
“此事你以为当如何？”道爷问道。
芮景贤说：“奴婢以为，当拿住几个造谣的蠢货示众。”
这是常规手法。
见道爷眉心微蹙，芮景贤知晓不妥，眼中闪过厉色，“要不，抓一些人……”
“去吧！”
嘉靖帝有些失望的摆摆手。
芮景贤告退，走下台阶后，他低着头，低声道：“这可是个大坑，咱若是跳进去了，就怕出不来！”
他清楚外面是谁在鼓噪，也知晓这事儿要想反击，必须在舆论上做文章。
东厂擅长杀人，擅长在阴暗出窥探对手，在造舆论上却是短板。
若是接手了此事，芮景贤只有两成把握。
那不是送死吗？
送死的事儿，咱能干？
所以芮景贤果断装蠢。
芮景贤走后，嘉靖帝沉吟良久，正好有人来禀告，“陛下，长威伯把景王殿下拽了起来，逼着他去晒太阳，和御医起了争执。”
“闲的。”嘉靖帝挑眉，“让他去办此事！”
景王是受了风寒，刚开始病情汹汹，发热，不思饮食，御医们会诊开药，叮嘱景王要静养。
此刻景王就在自己的住处外面快走，额头见汗。
他穿了大氅，戴着帽子，甚至还有手套，整个人就半张脸露在外面……这是御医们最后的坚持。
今日太阳不错，冷风被大氅挡住后，慢慢的，景王觉得浑身开始发热。
一个御医在边上不满的嘀咕，什么长威伯这等医术闻所未闻，若是见效还好……若是景王受风病情加重，那算是谁的？
蒋庆之坐在廊下，身边是愁眉苦脸的小姑娘，“表叔，四哥看着有些不行了。”
“他行得很。”蒋庆之叼着药烟，眯着眼，“为了验证自己的方子，大晚上不睡觉，在外面……玩行为艺术，他不行谁行？”
景王的身体历来不错，此次病倒有些古怪，蒋庆之一来就发现了不对劲。一番威胁后，得知这厮最近在学前人的几个方子，觉得有不妥之处。
不妥就不妥吧！朱老四便去和太医院的御医们就此讨论，双方相持不下。
你要说朱老四这人骄傲，这谁都认。但没想到的是，这厮较真起来……那股子气势令人胆寒。
这是个治疗风寒的方子，在和太医院争执不下后，朱老四一不做二不休，半夜趁着无人注意，就穿着单衣在外面转悠了半个时辰。
这是北方啊！大兄弟！
半夜多冷，穿着单衣在外面转悠半个时辰，没死算你运气好。
这作死的够不够？
不够！
随即这厮令人按照自己的方子熬药，服药后没多久，高热来了……
长乐嘟囔，“四哥看着不善，其实……人挺好的。”
朱老四人是不错，但一般人只需看着他那张冷脸就敬而远之，久而久之，外界就传着朱老四仗着母妃在宫中横行的谣言。
卢靖妃闻讯后差点把牙齿咬碎，便让景王改改自己的倨傲性子。
可这人属牛，拉到爪哇去也还是一头牛。
景王涛声依旧。
“表叔，孩子好玩吗？”小姑娘最近只去了伯府一次，有些想大鹏了。
“好玩。”刚做父亲的人，最喜向别人显摆自己的孩子。
“大鹏最喜欢吹奶泡……”
就在长乐听的出神，恨不能马上去伯府看看大鹏时，道爷身边的内侍来了。
“……此事陛下让伯爷去办。”
内侍在路上就想过此事的难度，觉得这是强人所难。
景王走累了，顺势止步过来，“这是严嵩的事儿，该让严世蕃去办才是，父皇……”
在蒋庆之和长乐的注视下，景王果断改口。“父皇英明。”
嘁！
二人鄙视了景王。
蒋庆之摸摸光溜溜的下巴，“这事儿吧!根子在严嵩那。你去回禀陛下，就说，先得把根子弄掉。否则事儿不好办。”
内侍一溜烟去了，景王一怔，“严嵩本想藉凯旋的机会为自己和严党造舆论，我敢打赌，他和严党那些人背地里觉着表叔独自回京是在犯蠢。”
“那是谁蠢？”小姑娘问。
景王玩味的看着表叔，“自然是严嵩蠢。”
……
道爷得了回禀后，难得奚落了一番自己的忠犬，“严嵩不蠢，不过是利欲熏心之下忘情罢了。”
内侍等着回话。
道爷沉吟许久，“那便让庆之去军中，率大军明日抵京。”
黄锦在侧，心想严嵩此行堪称是先扬后抑，最终却都是为蒋庆之做嫁衣。
玩兵法！
老元辅不及年轻力壮的蒋庆之啊！
黄锦笑了。
毕竟，他和蒋庆之的关系更为亲密。
也乐于见到严嵩吃瘪。
可内侍很快又回来了。
“陛下，长威伯说，他身子不适，吹不得风。”
“这是想作甚？”道爷怒了。
黄锦叹道：“他既然建言把元辅弄回来，那总得有人领军回京吧？”
“长威伯说，此次大捷不是某个人的功劳，而是万众一心，上下齐心，从帝王将相到贩夫走卒，从每个辛苦耕作的农夫，每个工匠，每个商人……这是整个大明的胜利。”
“所以，该让此次大捷成为天下人的盛宴和狂欢。”
嘉靖帝默然良久。
“善！”