“说，是哪个王八蛋告诉你的！”
韩墨怒不可遏，甚至直接起身上前，揪住了卢循衣领。
这一下，哪还有什么正二品大员的气度。
见他如此模样，李衍心中算是彻底确认。
蒸汽机，必然有了重大进展。
说来也不奇怪，这世界墨门能工巧匠众多，再加上他当时暗示提醒，没有把蒸汽机只当奇淫巧技。
蒸汽车有了，其他的还会远么…
李衍胡思乱想，堂下卢循却是吓得浑身如筛糠。
“说！”
“你现在保的不是自己，而是全族的命！”
在韩墨怒斥下，卢循再不敢隐瞒，道出了实情。
原来韩墨上任后，卢循自知不受待见，便一门心思想办法升迁，至少保住职权。
但他乃是前任工部尚书麾下，而且还管理河流水利，没人知道背后埋了多大雷，因此无人搭理。
与此同时，墨门长老，虞衡清吏司郎中元丰前往梁子湖，和李衍发现蒸汽机，匆忙运回京城，和韩墨前往皇宫，说明此物珍贵，自此便奉命在宫内秘密研究，其管理事务，也交给了手下员外郎，有事向韩墨汇报。
原本此事是机密，但其他人不知，中间便出了岔子。
元丰从宫中发回的文书，原本是要交给韩墨，但小吏忙乱中转回了虞衡清吏司。
“虞衡清吏司”不仅掌管掌管军器制造，还负责山泽采捕，包括采矿、伐木。
卢循正好受人之托，来给一个富商私掘铜矿的案子说情。
无意中看到报告，他顿时察觉到这是个千载难逢的机会。
那报告上提到铁牛车速度很快，但将来大量建造，如今官道还要重建。
卢循不清楚，这铁牛车到底是什么，但却知道官道重建，其中必涉及大量银钱，便心思一动，邀请了周庙祝，又让金燕门联络，请了燕王府的人以及罗功胜，商量如何提前布局，在这件事中牟利。
他的目的，自然是想用这消息，找燕王做靠山。
但谁知，神器一事突然泄露，弄得满城风雨，加上皇帝态度，这老小子终于害了怕。
听到周庙祝失踪，罗明子前来找他，更是直接上吊。
“哼！”
罗明子听完，脸色也变得阴沉，“敢情此事，是从你这边泄露。”
卢循身子一颤，低下了头。
他害怕的，正是此事。
早知道那玩意儿如此重要，打死都不会碰。
韩墨也是气得够呛，扭头看向罗明子，“老夫这就入宫请罪。”
罗明子则沉思了一下，开口道：“此事又攀扯出燕王府总管与铁锚会会长罗功胜，非同小可。妖人赵清虚如影随形，层层串联之下，其爪牙说不定就藏身燕王府中庇护。”
“韩尚书，贫道与共同前往宫中，禀明陛下，请求搜查燕王府！”
牵扯出这么大的事，自然不是李衍能做决定，而且涉及燕王府，他也不想掺和到这些皇子皇孙的泥潭中，索性告辞回到柔远驿。
然而，事态的发展，却让众人始料未及。
罗明子他们刚入宫不久，燕王府的大轿竟已稳稳停在宫门外。
燕王萧景烈整肃冠带，满脸怒火，竟主动入宫，前来“领罪请罚”。
与此同时，另一队都尉司精兵行动更为迅猛。
根据卢循供出的关键信息及前期线索，他们如猛虎下山般直扑铁锚会总部，火铳震慑，锁链交加，将那位在京城黑白两道盘踞多年、权势熏天的铁锚会会长罗功胜，当众拿下。
这位昔日跺跺脚京城地皮都要震三震的人物，此刻狼狈不堪，被五花大绑，一路拖行至皇宫前广场的石阶下，像一摊无骨的软肉般被按跪在地，浑身抖若筛糠。
养心殿内，檀香氤氲，却驱不散那股森然寒意。
“陛下！儿臣约束门下不力，竟使这等鼠目寸光之辈与妖人余孽纠缠，险些酿成大祸！闻听逆贼卢循供出王府总管曾与贼子罗功胜勾连，儿臣五内俱焚，特来请罪！总管已自绝于府内书房！”
燕王萧景烈伏地叩首，声音恳切而悲愤，将姿态放到最低。
殿外广场上，罗功胜嘶哑着嗓子拼命叫喊：“冤枉！全是小人一时贪念！燕王殿下与此事绝无干系，小人也是被贼子蒙蔽，全然不知，请陛下明察！”
皇座上的萧启玄，面无表情地听着罗明子汇报，眼神冷得惊人。
砰！
他猛地将手中茶盏摔在地上，瓷片飞溅！
清脆的炸响惊得殿内侍从噤若寒蝉。
“好！好一个‘全然不知’！”
“好一个‘自绝书房’！”
皇帝的声音不高，却蕴含着雷霆之怒，“朕的旨意，还没出这内书房，倒先送到你的燕王府去了？！”
“景烈，朕这紫禁城，你经营得不错啊！”
“儿臣死罪！”
燕王心中一寒，额头重重磕在金砖之上，连声都不敢辩驳。
他是急性子，听闻此事便匆匆前来，也没跟人商量。
听到皇帝之言，才恍然大悟，自己犯了忌讳。
“哼！”
燕王糊涂，皇帝萧启玄却十分精明，冷声道：“你这猪脑子，被人利用且不自知，说，是谁告诉你这个消息？”
大殿内，韩墨和罗明子皆低头不语。
这事，任谁都能察觉不对。
若燕王萧景烈心中有鬼，且在皇城安插了眼睛，得知此事后，最好的办法是立刻清除所有证据，装作不知待在王府。
如此急匆匆送上门，多半是受人哄骗。
“这…”
燕王萧景烈额头冒汗，跪在地上颤声道：“王府总管自尽，死前留下遗书，说被妖人蛊惑引来灾难，无颜以对，儿臣才得知此事。”
萧启玄沉声道：“滚回王府！王府上下，无朕手谕，半步不得出！静待宗正府与都尉司彻查！”
神器提前泄露的事，他早已有应对之策。
他的怒意，更多来自皇宫有人泄密，且很可能与妖人有关。
“至于这个贱奴…”
他扫了一眼窗外广场上瘫软的罗功胜，“打入死牢！给朕细细地审！剥皮拆骨，也要把赵清虚的尾巴给朕揪出来！京城所有的胡商、暗桩、与他勾连的污吏，一个也不许放过！”
处置完燕王，皇帝冰冷的目光又扫向了侍立一旁的宗师霍胤：“霍卿，你坐镇京城，缉拿妖邪，罗功胜在你眼皮底下这么多年，你就无半分察觉？”
霍胤面沉如水，单膝跪地：“臣失察，请陛下责罚！”
“责罚？先戴罪立功！”
萧启玄余怒未消，“着都尉司配合玄祭司执法堂，凡涉此案线索，无论勋贵官吏，商贾豪强，皆可盘问缉拿！再有疏漏，两罪并罚！退下！”
圣旨一下，燕王府自然不好过。
从上到下，都被都尉司和执法堂挨个审查。
就连那位刚遁入王府接受庇护的地仙，也被几名国师围住，细细询问一番后，才搬出玄祭司手令，让其即刻滚出京城。
大宣朝王权大过神权，天子一怒，地仙也得灰头土脸离开。
然而，闹这么大，最终也没查出什么。
所有的线索，都指向燕王府总管。
当初王蛇是他安插在铁锚会，事后以不知情为由，被燕王保下。
就连罗功胜，也是个被连累的倒霉鬼，被总管蒙蔽，以为是燕王授意。
而且抓捕王府总管的几名手下，也得知周庙祝正是总管安排，让他们用密信引出，然后杀害，埋在城外。
随着那总管一死，所有线索再次中断。
罗明子判断，这次事发突然，所以赵清虚才抛了王府总管这个棋子，顺道做了个局，让性情急躁的燕王跑来皇宫。
若皇帝萧启玄脑子不清醒，燕王怕是在劫难逃。
皇宫之内，自然也又是一番审查，司礼监大太监赵无咎也是发了狠，接连揪出好几人，但要么是偷窃皇宫之物，要么是贪污敛财，都与建木无关。
从皇宫到王府，一整日没消停…
……
李衍这边，同样前后迎来了两名客人。
一个是京城晋州商会会长，一个面如土色、身穿华服却掩饰不住惊恐的中年富商，带着几个同样惶恐的管事，着急忙慌冲入驿站。
见李衍身影，他如同抓住救命稻草，几步抢上前，噗通跪倒在地，涕泪横流：“李少侠！李大侠！救命啊！我等被那该千刀万剐的罗功胜骗了！他拿那什么‘神器相关’、‘铁牛车官道’的鬼话，说得天花乱坠，哄骗我商会巨资投入……”
“如今钱打了水漂事小，被牵连进通敌妖案，那可是灭门之祸！求李大侠看在江湖同道份上，帮忙向朝廷美言几句，我等永感大德！”
晋州商会的事，纯属是倒霉。
燕王府总管和罗功胜邀请，他们不敢不去。
“诸位高看我了。”
望着这些商人，李衍有些无奈。
本想拒绝，但晋州商会对他多有礼遇，见死不救也实在说不过去。
忽然，他脑中冒出个疑问，开口道：“诸位先说说，那晚你等商议，为何要请上五道将军庙的周庙祝？”
周庙祝的死，是个很大疑点。
总管将其灭口，魔气寄身五道将军泥胎，必有图谋。
“是为了建庙！”
京城晋州商会会长哪敢隐瞒，“那日我等商议，五道将军乃是路神，由我晋州商会出资，沿途修建五道将军庙，一来可保道路平安，二来能靠着这条路做些买卖，其三便是能帮燕王殿下做些功绩。”
说着，满脸苦涩道：“原本也算好事，谁知却弄成这样…”
沿途修庙？
李衍脑中灵光一闪，已猜出原因。
五道将军乃是道路之神，庇护被鬼打墙迷路之人，如今只是重修官道，若将来建造铁路，沿途修建，其香火也必然兴旺。
而那道魔气，显然是想鹊巢鸠占，得了这些香火。
想到这儿，李衍眼轱辘一转，开口道：“帮忙也行，但诸位也要答应我一个条件。”
“李少侠请说！”
京城晋州商会会长顿时眼睛一亮。
他不怕李衍借机敲诈，就怕钱使不到位，引来灭顶之灾。
“好！”
李衍沉声道：“建造五道将军庙这个计划，确实不错，在下帮你们求情，但此事随后，你们也要继续推进。”
商会会长一愣，慌忙点头，“就依少侠之见。”
他不明白李衍要做什么，只要能活命，多花点银子根本不算事。
前脚刚送走晋州商会京城会馆会长，后脚便是熟人上门。
正是金燕门苏园园主，赵婉芳的师傅苏玉。
上门的原因，自然是让他向罗明子求情。
苏园这次，就是借了地方，又给燕王府总管送信攒局。
之后发生的事，她们就没有参与。
金燕门能量不小，这次关系不大，必然能避过劫难，就怕罗明子带着人紧追不放，来回查个几次，苏园都要关门大吉。
双方早已是合作关系，李衍自然一口答应下来。
“衍小哥。”
在他们走后，沙里飞乐道：“咱们才来几天啊，便有人上门求助，若是多待个一年半载，恐怕门槛都让人踩破了。”
“这是啥好事……”吕三低声嘟囔，带着几分烦躁，“这京城的水，浑得捞不起一条干净的鱼来！真憋气！”
李衍眼神微动，点头同意。
说实话，自打来到京城后，他已觉心神俱疲。
潜藏暗处，极为难缠的赵清虚还好说，这京城的权势倾轧、各方势力的暗流涌动，远比斩妖除魔更耗心力。
“诸位！”
想到这儿，李衍看向身边同伴，语气坚决，“京城是非之地，龙蛇混杂，名利如网，待的越久，缠的越深，咱们可是游仙，沾惹一身腥臊算什么？”
“我的意思是，在开院大典结束，咱们炼完法器，再揪出赵清虚斩杀后，就即刻离开这是非之地。”
“天地之大，哪里不比这里快活？”
“正合贫道意！”
王道玄也点头赞同道：“京城红尘万丈，戾气纠缠，确实非修行之所。”
决意已定，众人反而感到一丝轻松。
这京城，是建功立业的名利场，也是令人窒息的巨大囚笼。
……
就在这各方势力暗涌、风声鹤唳的纷乱之中，开院大典终于到来。
这日清晨，连绵多日的阴雨诡异地停歇了片刻。
天空却依旧铅云低垂，透着一股山雨欲来的压抑。
京师东郊，乾坤书院外早已是三步一岗，五步一哨。
神机营精锐甲士层层布防，甲胄鲜明，火铳上膛，沿途设卡。
这次除了受邀者，任何人不得靠近。
而巨大恢弘的书院大门前，也临时搭建起一座巨大的露天平台。
平台下铺满了朱红的地毯，一直延伸到书院正门之前。
受邀的文武百官、勋贵宗亲、各国使节、以及玄门大宗的代表们，在严格的验查下，陆续抵达，按照品级与身份在平台两侧的观礼区就位。
有人脸上写满好奇、有人面带期盼。
他们目光交汇，低声议论，空气仿佛凝固了重量，所有人的焦点都不约而同地投向那座平台后方——一块被厚重幕布严密覆盖的巨大轮廓。
李衍混在严九龄安排的“供奉”席位，沙里飞等人亦在其身后。
礼部官员高声唱喏，冗长的仪程一项项进行。
“维此吉旦，乾坤肇定；文华荟萃，帝泽周盈。昊天授物，格致惟精，圣学允熙，永续皇明…”
新任书院监正元丰，在台上宣读文书，内容却没人细听。
“吉时已到！”
终于，随着监正声音落下，最吸引人的时刻终于到来。
万众瞩目之下，数名孔武有力士兵上前，合力拉住幕布边缘。
礼部尚书亲自于台中央，深吸一口气，高喊：
“恭请——定鼎乾坤之神器，现身！”
刷啦——！
幕布轰然落下！
刹那间，一个钢铁铸造、犹如传说中盘踞地脉的钟形庞然巨物，暴露在清晨微冷的光线下！
虬结的粗壮连杆、巨大的飞轮、包裹粗布铁箍与铆钉的巨大锅炉、排列整齐闪烁着寒光的铜质仪表、以及下方复杂的传动齿轮。
而不等他们讨论，更让人吃惊的事发生了。
而李衍，脸色也变得极其古怪。
但见一座巨大的鎏金龙辇缓缓从书院驶出。
龙辇乃是以蒸汽推进，一边嘭嘭冒着黑烟，一边缓缓移动。
皇帝萧启玄便坐在龙椅之上，在机械轰鸣声中，来到书院大门外。
“见过陛下！”
“吾皇万岁万万岁！”
萧启玄早已对这些免疫，只是伸手抚摸着蒸汽龙辇。
“诸位，此物便是你们所说的'神器'!”