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同一时间，高阙墙头。
看着关墙外，已经彻底冰封，且被大雾完全笼罩的河面，匈奴右大将乎延当屠的脸上，不由挂上了一抹淡淡的不安。
作为匈奴八庭柱当中，隶属右贤王伊稚斜的‘右四柱’之一，呼延部族的新生代武力担当，呼延当屠的战场嗅觉，自是比习惯了主动出击，却几乎根本没有‘汉人可能会打来’之概念的其他头人、贵族要敏锐。
事实上，去年的河套-马邑一战，呼延当屠便是彼时，第一个在单于庭军议当中，提出马邑可能有变的贵族。
只可惜彼时，军臣单于仍迷信于汉人只会守城，根本不会在野外应战，更不可能主动出塞作战的过往经验。
再加上彼时，右贤王伊稚斜才刚经历朝那塞之‘败’不久。
对于伊稚斜猛攻朝那塞而不能下，匈奴单于庭至今为止，都仍旧为‘什么垃圾玩意儿，我上就不会这样’‘如果换作我，顶多三天就能达到汉都长安’之类的夸张言论所充斥。
自然，因作战不力而被整个单于庭鄙视的伊稚斜，在彼时几乎没剩下多少话语权了。
作为右四柱之一的呼延当屠，也不免受此影响，而失去了最后提醒单于庭的机会。
后来，汉人果然自北地踏足河套，呼延当屠的战略预判随之得到验证。
结果第一时间，单于庭仍旧没有提起足够的重视。
因为在当时的绝大多数匈奴贵族、头人看来，这，不过是汉人的‘围魏救赵’之计，看似是在攻打、谋夺河套，实际上，却是以这样的方式解马邑之围。
最让呼延当屠感到匪夷所思的是：在得出汉人是在围魏救赵、围河套而救马邑之后，匈奴单于庭最终，居然做出了继续强攻马邑的战场决断！
因为在他们看来，汉人既然没有直接来支援马邑，那就是有什么不为人知的阻碍，让汉人无法增兵马邑。
而向来逆来顺受，总是喜欢藏在城墙内的汉人，居然都被‘逼’的主动出塞，从北地向高阙、从低地势向高地势主动发起攻击，这只能说明：马邑岌岌可危，汉人急了！
既然如此，那还有什么好说的？
一鼓作气，拿下马邑，而后驰骋代北！
这一错误决策所造成的最终结果，天下人都知道了。
——匈奴人，失去了整个草原上最重要、最不可或缺的一块宝地。
而汉人，也在饱受战马奇缺、耕牛奇缺、养马之地奇缺等困顿，长达五十多年后，一举获得了这块名为‘河套’的史诗级丰美草场！
从此，匈奴人失去了过冬时的最佳选择，失去了最为丰美，同时又隔断汉地和河西的战略要地。
汉人则拥有了养马地，更具备了直面慕南草原、河西地区，并对这两片区域直接造成军事威胁的能力。
此消彼长之下，汉匈双方本各有千秋、各有所长，且综合实力由匈奴人稍胜一筹的战略格局，也随之发生了肉眼可见的微妙变化。
——汉人，越来越强大了，并且强大自身的速度还在不断加快。
等再过几年，河套地区彻底被汉人消化，最后一个限制汉人军队的物资短板：战马，也将随之消失不见。
到了那时，汉匈双方的综合国力，便会显现出天差地别的巨大差距。
汉人无论是人口、财富，还是军事实力、后勤保障能力，都将全方位无死角的碾压曾经，驰骋于汉北边境，如入无人之境的匈奴勇士们。
汉人的弓，比草原上的弓射程更远、威力更大；
汉人的各类制式弩，草原上也只以‘大秦长城军团的馈赠’的方式存在，且大都无法修理、维护，坏一件少一件。
短兵器方面，汉人多以青铜利器为主，而草原上的勇士们，则多以骨器、石器质地的钝器为主。
即便偶有青铜利器，也同样是秦长城军团意外的馈赠，以及过往这些年，从汉地少量流到草原上的。
远近兵器，汉人都具备压倒性的优势。
过去这些年，匈奴能在双方战略争斗过程中占据上风，最核心，同时也是唯一拿得出手的，便是骑兵集群对步兵军团的降维打击。
而现在，随着汉人占据河套，这最后的一项关键优势，匈奴人实际上也已经失去了。
——至少，那个名为‘失去战略优势’的进度条，正随着汉人在河套地区的掌控力愈发稳固，而逐渐趋于结束······
“那一战，真的不应该······”
如是一声感叹呼延当屠摇头叹息间，目光仍死死锁定在关墙外，那根本看不到轮廓的大河对岸方向。
过去这一年多的时间，几乎每一日，呼延当屠都会为匈奴失去河套地区而感到惋惜。
与此同时，对于汉人在河套最北部、与高阙只隔大河而相望的沿岸地区，建造博望城这一军事重镇，呼延当屠看的也很明白。
如果对河套地区的统治、掌控顺利，那博望城，便是汉人北渡大河，以谋高阙的战略支点！
反之，若是汉人对河套地区的统治、掌握遇到阻碍，稍显吃力，那博望城，又会是汉人保护河套地区，阻止匈奴军队自高阙南渡大河，踏足河套的前线要塞。
事实上，即便是身为匈奴单于庭单中，堪称‘绝无仅有’的，认为汉人正在越来越强大，同时也越来越大胆，将来必定会愈发频繁的主动出塞作战的贵族，呼延当屠也仍旧不相信：汉人会胆敢攻打高阙。
呼延当屠甚至想过，如果有一天，高阙告破，究竟会是个怎样的过程。
最终，呼延当屠得出的结论是：汉人唯一的办法，就是从上郡、云中方向踏足草原，而后向西扫荡，一路抵达右贤王部的汇聚处：南池。
在南池血战一场，全歼，或至少重创右贤王部，并将慕南地区搅的天翻地覆，汉人才有机会从北向南、从慕南向高阙反向近逼，把高阙堵在大河沿岸，被动‘背水一战’。
真到了那一步——真要是高阙北面，有才刚横扫慕南的汉人军队，南面的大河对岸，又有河套地区的博望守军，那呼延当屠或许真的会放弃抵抗。
但在呼延当屠看来，那是不可能发生的事。
——如今汉家，即便在双方大战中颇有斩获，先是力保朝那塞不失，而后又借匈奴单于庭主力尽出，猛攻马邑的机会，趁机夺取了河套，但双方之间的兵种克制依旧存在。
再者，仅仅只是这两场胜利，还远不足以彻底扭转双方的战略格局天平。
匈奴人依旧强大，甚至正处于草原游牧政权从未有过的鼎盛时期！
在河西、在西域，乃至更为遥远的西方，匈奴人的控制力、影响力，都如日中天。
毫不夸张地说：如果没有失去河套，那如今的匈奴帝国，便会达到华夏封建王朝，都从不曾抵达过的巅峰。
反观汉人，却并非这一战后便彻底强大起来，而是过往数十年的忍气吞声、暗中发展，让他们逐渐具备了与匈奴军队分庭抗礼的能力。
对于这一点，呼延当屠也满是无奈。
——在草原，一个部族要想强大，就只能通过不断的战争，来吞并、征服周边部族，来最终合并出一个强大的大部族。
甚至即便是在强大起来之后，无论是想要更加强大，还是保留目前的强大实力和地位，也依旧需要不断的征战，不断的抢掠。
反观汉人，却能在统一中原，甚至是统一中原某一部分之后，通过所谓的‘休养生息’而迅速强大起来。
什么叫休养生息？
对于游牧文明来说，就是什么都不做！
在游牧民族看来，汉人通过休养生息强大自身，就等同于什么都不做，便无缘无故强大了起来。
但作为匈奴单于庭数一数二的顶级贵族，呼延当屠却明白：这，便是中原农耕文明，面对草原游牧文明时，所具备的天然优势。
——游牧文明想要强大自身，只能通过抢夺别人的牛羊牧畜，乃至马匹、人口。
至于牧畜群自然增长，不过是锦上添花，却绝不能作为部族强大的主要手段。
而汉人却不同。
他们只需要勤勤恳恳的种地，便能在短短半年的时间里，种出足够家人吃一整年的食物。
甚至在此基础上，他们还能贡献出一部分，交由国家，来作为军队维持的费用。
这种天然的文明制度优势，让呼延当屠愈发感到悲哀，以及心烦意乱。
“如果一切都这样发展下去，恐怕终会有一天，汉人，会强大到让我游牧之民无法直视的地步。”
“就像百十年前，让游牧之民不敢南下牧马，见其旗帜便望风而逃的秦人······”
如是想着，呼延当屠缓缓抬起手，需握成拳，在墙头轻轻砸下。
——这高阙，便是那些名为‘秦人’的汉人分支所建造。
而草原游牧之民，恐怕再过一百年，都建造不出这样的雄伟关隘。
“右大将，难道是在担心博望城内的汉人吗？”
思虑间，身后传来一声略带稚气的低语，热得呼延当屠循声回过身。
见是不知道和自己是怎样的亲缘关系，只大约是侄子的呼延屠各，呼延当屠便缓缓摇了摇头，再度妄想关墙外的冰面——或者说是无边浓雾。
“阿各去过汉地。”
“对于汉人的阴险狡诈，阿各是很清楚的。”
“——如此寒冷的天气，连我大匈奴的勇士们，都只能躲在毡帐里瑟瑟发抖，汉人的老弱兵卒们，自然不可能走得出博望城。”
“但汉人，很喜欢在这种情况下，动用一些见不得人的手段。”
“我们越觉得不可能发生的事，汉人便越会去做。”
“因为这样，可以让我们毫无准备，可以让汉人，取得可笑的优势。”
嘴上说着，呼延当屠的目光仍死死锁定在关墙外。
——不知道为什么，今日，呼延当屠总是一针莫名的不安。
真要说这天气——每年冬天，高阙都多半是这样的天气。
大河冰封前后会有将近两个月，其中大雾满天的日子，也几乎是每隔三五日便会有一次。
只是过去，呼延当屠从未有过如此不安。
就像是一只脱离狼群的独狼，行走在自己从小栖息着的丛林间，明明什么都没看到、什么都没听到，但就是感觉到了一股本能的危险。
在草原上，没人会将这种对危险的本能预判，当作怯懦、小题大做。
很多时候，就是这没有来的危险预知，让游牧之民躲过一场场为难，并得以延续······
“阿各。”
“我近几日，总是睡不踏实。”
呼延当屠话音落下，却闻身旁，想起侄子屠各的轻笑声。
“右大将，难道觉得我是因为闲的没事，又或是毡帐太热，才到这里来吹寒风的吗？”
至此一语，便惹得呼延当屠心中警铃大作！
如果只有一个人感知到了危险，那或许还是意外。
但同一个地方，有不止一个人感知到了危险，那几乎必然是真的有危险！
这是游牧民族千百年来，用一个个血淋淋的教训，最终总结出来，并刻入灵魂深处的本能。
“阿各亲自去，看一看勇士们，是否有染病的。”
“——尤其是那些身上有不正常的颜色，或流脓的，一定要仔细看看！”
“去年冬天，草原刚遭了白灾。”
“按照过去的惯例，今年，便会是瘟灾······”
许是高阙的高墙后壁，以及汉室军队数十年如一日的‘怯战不出’。
最终，呼延当屠还是将心中的不祥预感，从高阙外落回了高阙内。
只是在屠各离开后，呼延当屠又几乎完全遵循着本能，向南池的右贤王部派出了一支轻骑。
——请求支援！
——高阙，可能会爆发瘟灾！
呼延当屠此时当然不知道：这，是自己在未来这十数日当中，做出的唯一一个正确决定。
同一时间，被呼延当屠本能丢在脑后的冰面上，一道道身披白布的身影，却已是在靠近高阙这一侧的河岸上聚集······