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果不其然，次日早朝，百官默不作声，不敢抬头望向李世民。
良久，一个胡须早已翻白的官员走了出来，拖着年迈的身躯微微躬身：“陛下，臣有奏。”
“嗯，爱卿请讲！”
“陛下，臣自入仕以来，殚精竭虑，幸蒙圣恩，得以效犬马之劳于朝堂。”说到这，他的语气停顿了一下，随后话锋一转：“然，岁月如矢，倏忽数十载，臣今已垂垂老矣，精力大不如前，目昏耳聩，常力不从心；体衰神疲，每有不逮。”
“且桑梓之情，日萦于怀，田园之思，时绕于心，故斗胆恳请陛下恩准臣告老还乡，以享残年，臣不胜感激涕零。”
李世民刷的一下起了起来：“爱卿何故如此？当下大唐一副繁荣昌盛之景，…”
“爱卿为朕、为朝廷操劳数十载，功绩卓着，朕时刻铭记于心。如今虽年事渐高，但经验与智慧更是朝廷之宝贵财富，还望爱卿能继续辅佐朕，共度时艰。”
王朔身躯颤动了一下，眼皮微微抬起，但却没有太多的变化：“陛下，臣已如腐木朽株，难承栋梁之责。”
“何况大唐如今人才济济，朝堂之上年轻才俊辈出，定能替老臣为陛下分忧，还望陛下成全。”
……
听完他所说的话，李世民的脸色颇为为难，一脸不舍但又有些无奈：“唉，好吧！爱卿一生清正廉洁，忠君爱国，为朝廷鞠躬尽瘁，朕念卿之功，特赐爱卿黄金千两、绸缎百匹，以彰卿之德。”
咕咚——！
不好，弄巧成拙了！
可惜，悔之晚矣！
王朔跪匐在大殿上：“老臣，叩谢陛下恩准！”
李世民点头着伸出右手：“爱卿不必如此多礼，快快起身，他日若有难处，可随时上书于朕！”
王朔看似年事已高，故而辞官，实则是向李世民逼宫。
原以为李世民会阻止，但没想到会如此顺利。
这下好了，他们是弄巧成拙，原本打算辞官的几位同时停下了脚步，王朔瞬间成了弃子。
他们以为自己隐藏得很好，其实一切都落在李世民的眼中。
‘哈哈哈…，继续啊，怎么突然停下来了？一群老狐狸，当真以为朕不知道你们在想什么吗？’
‘不是想借此逼朕吗？好啊，朕成全你们，最好所有人全部辞了，省得日后一个一个地清理。’
……
随着辞官这场闹剧的结束，太极宫内已换上另一番肃穆景象，科举最后一场殿试，正于此间拉开帷幕。
无论最终名次如何，今日踏入这殿门的七十九名学子，都将被冠以天子门生之名。
宽阔的太极殿内，金砖铺就的地面光可鉴人，七十九张案几整齐排列，学子们身着素色长衫，端坐案前，手中毛笔悬于纸上，目光凝注着卷首的考题，呼吸间尽是紧张与郑重。
文武百官则按品级分列殿侧，玄色朝服与绯色官袍交织成庄重的阵列，只是众人神情各异。
新晋官员多是目光灼灼，盼着能从这批学子中觅得可塑之才。而那些出身氏族的官员，虽面上维持着平静，宽大袖袍之下的双手却早已悄然拧紧，指尖因用力而微微泛白。
他们深知，这批天子门生的崛起，必将动摇氏族世代垄断的朝堂根基。
御座之上，李世民支着下巴，饶有兴致地看着殿内这幕动静交织的画面。
片刻后，他缓缓起身，龙靴踏过金砖，没有惊动任何人，沿着学子们的案几缓缓踱步。
有时他会在某张案前驻足，目光掠过学子笔下的字句，眼底偶尔闪过一丝赞许，却始终未曾开口，只以无声的注视，给这场殿试添了几分无形的分量。
……
与此同时，长安城另一处府邸内，孙悟空倏然抬头，金睛火眼望向太极宫的方向，语气中带着几分惊叹与了然：“好强的气运！怪不得那群虚伪的秃驴，总想想尽一切办法扎根东土！”
他话音刚落，身侧的孔宣便缓缓点头，墨色眼眸中满是难以掩饰的羡慕。
自诞生至今，岁月早已在他身上刻下无数痕迹，可‘气运’二字，对他而言依旧玄之又玄，无人能将其说清道明。
世间万物皆有气运，每个人身上的气运更是千差万别，或微弱如萤火，或醇厚如老酒。
可他从未见过如今日太极宫这般，海量气运如云雾般汇聚，盘旋于宫殿上空，金光隐隐，几乎要凝成实质，要知道这只是一个凡间王朝。
这般景象，足以说明此刻汇聚在太极宫内的那群学子，绝非寻常之辈。
……
三十三重天外，紫霄宫常年氤氲的混沌气流骤然凝滞。
殿内莲台之上，天道鸿钧双目倏然睁开，那双眼眸无悲无喜，却似能洞穿三界六道的时空，仅仅是睁眼的刹那，恐怖的威压便如海啸般席卷开来，周遭的虚空竟开始寸寸崩裂，又在崩裂的下一秒被无形之力强行聚拢，毁灭与修复的循环在殿中无声上演。
方才那一瞬间，他清晰地察觉到人道正以一种前所未有的惊人速度觉醒、壮大，其攀升之势，竟已隐隐追上了地道。
要知道，地道依托山川河岳、万物生灵，自开天辟地后便稳步运转；而人道却始终依托人族气运，时强时弱，多受战乱、灾劫所累。
可如今，那股来自东土大唐的人道气息，却似有燎原之势，正带着蓬勃的生机，硬生生在天地间撕开了一道属于人族的气场。
天道鸿钧指尖凝出一缕混沌气，却在触及那道人道气息的瞬间悄然散去。
他沉默良久，眸中终于闪过一丝极淡的波澜：“人族……大唐……竟能引动如此变数？”
随后又推算了一番：“这西游之事…竟还未完成，这接引、准提究竟在干什么？两个废物。”天道鸿钧眼中泛起道道毁灭之光，若不是他们二人目前还有些用处，恐怕早已不知轮回多少次了。
……