桃源岛近海，黑色苍龙召唤出本命龙珠，引动漫天乌云和雷雨，令这片空间彻底变得暴躁。它缓缓祭出堪比七转品阶的杀伐大阵，将下方汹涌的海水无情笼罩。这一切宛若魔神降世，阵法肆意的倾泻出其内蕴含的毁灭能量。就像术士炼金的石釜中被滴入不稳定的药液，天罚蹂躏、践踏着这片海域的生灵。不论弱小还是强大、无辜亦或有罪，但凡距离桃源岛百里的区域，皆被无差别的肃清了一遍。
而在桃花乡的乡史记载中，这次浩劫被称为“影龙血祭”——回龙观仙长为报孙儿肉身苦痛之仇，少有的徇私动用影龙尊者遗留的至宝，召唤出影龙尊者残留的分身，引动无上神力，屠戮百里，传闻海水血红，七日不散……
……
“呜～这……是哪里啊？”星陨的意识慢慢的苏醒，逐渐找回了四肢的控制权。他努力睁开沉重的眼皮，映入双眼的却是一副诡异而深邃的画面——不知名的时空当中，令人恐惧的混沌吞噬了任何与光明相关的可能，幽寂的虚妄化作无尽的流沙埋葬了所有的生命气息……
星陨此时伫立在荒芜之中，脚下是漆黑的沙漠，天边则布满扭曲的裂痕。烈风从其中泄露蔓延，在犹如传言所描述的、蓝紫色极北天光的冥冥见证中，对任何胆敢踏足这片废土的灵魂进行最无情的洗礼与摧残。
少年就像是苦行的僧侣，追寻着心灵深处的指引，向着朝拜的圣所执着的前行——好似有什么在呼唤自己……
没有参照物的环境模糊了生与死的界限，变幻了时间和空间的轨迹：“天涯咫尺，咫尺天涯”;似乎是电光火石的转瞬之间，又好像沧海桑田的一梦千年。最终，这段旅程走到了尽头——那是世界的骸骨，是万事万物的终焉，那是光明燃烧殆尽残留的灰烬……那是，埋葬自己的坟墓……
“这，”星陨莫名的感到一阵心悸和难掩的哀恸：“这是我的过去……还是我的将来？”目光所及，是一株连接大地与苍穹的枯萎树木——它的枝杈孕育着难以言喻的法则气息;它的果实就像一颗颗还未生长成熟的星辰;它的叶片偶尔会应激迸发出毁灭性的焰火雷霆;它的皲裂皮纹像是一处处深渊的入口，似乎正有充满恶意的意志从中偷偷窥伺，但却屈于某种存在的威慑，难以踏出界限半步……
一口朴素的黝黑棺椁略显突兀的悬浮在半空中，它被枯萎巨树小心呵护着。黑棺表面任由墨绿色的枷锁一层层的将之紧密束缚，但依旧有些许污浊的黑色雾气从那缝隙间向外逃逸、扩散。
“我……”星陨的稚嫩面庞不知何时流下苦涩的泪水。少年紧促的呼吸着，就像溺水的亡魂，这口黑色棺椁带给他难以承受的腐朽气息——犹如不经意遗失在角落，经年尘封的相片，在命运的嬉弄中，被它的主人鬼斧神差的再次拾起。
星陨尽可能的想要逃避，但在这片死寂的黑漠、极尽的荒芜之中，已再没有一处可供躲藏的地方。他不得不直面那无名的呼唤，那既定的“命运”。
少年的心灵被恐惧充满，他扭过身疯狂的奔跑，拼命地远离这片不详之地，可脚下的流沙却开始缓缓倒退。仿佛被漩涡吞噬的帆船，星陨无助的跌倒，任凭他的双手如何挣扎攀爬，他的身体都在这汹涌的洪流裹挟中越陷越深，越陷越深……
星陨感觉自己像是被数不清的泡沫所束缚包裹，它们不断的膨胀破碎、轮回更迭，而自己的意识也在其冲刷侵蚀中逐渐迷离、涣散……
“我……是谁？”
“啊？”床边认真守候的村妇顿时一个机灵，随即惊喜的朝屋外呼喊：“小星陨醒了！他刚刚似乎哭了。快！快去请乡长，还有仙人！”
此时距离海滩发生的变故，已有半个月的时间。星陨在吴穹不记代价的救治下，脱离了性命之忧，但还无法苏醒;在乡长的恳求挽留下，星陨被留在桃花乡最宽敞精致的屋舍中，由心思细腻的妇人们轮换着悉心照料，除了吴穹以外不允许任何人前来喧闹打扰——为了减轻内心的愧疚，也为了表达最真挚的感激。
……
一个月过去，星陨满身的绷带已经拆除了近半，但他还是无法灵活自在的行动。就连直起身，将身体依靠在床靠上也要耗费半刻钟的功夫，以免牵动还未痊愈的伤痕。
醒来的这段日子，除了见到爷爷的瞬间，自己没忍住很丢面子的大哭了一场，多数的时光都是在回龙观的小屋里静养，每天还要喝两大碗苦涩的药汁。难得不需要学习课业，可闲下来的少年却感到很不适应。他更喜欢和山下玩伴们斗嘴吵闹、为祸乡野，亦或是潜入爷爷私人的书房静室，雁过留痕的顺走几个精巧物件，大不了被发现了训斥惩罚一顿;但现在卧床休养、无需劳碌的日子虽然安逸舒适，可却不是他所渴望的生活——即使在外面浪荡受伤了，也会感到欣喜和满足。
星陨不喜欢依赖他人，或者说不喜欢被他人照料的感觉，这会令他感到不好意思、无所适从;他更想要的反而是被他人依赖，在付出和守护的行动中得到认可信任，这种成就感、满足感比千年年份的碧浆琼桃还要可口甜蜜。这也是他立志要当一位大将军的缘由。
最近少有的令人愉快的消息是——桃花乡的少年们全都承认了自己“最勇敢的人”的名讳，甚至还包括二虎子。当然他还是扭捏的夹带了几句“什么胆量只是暂时的啊～”“什么等他再出海磨砺几次以后，就回来把这头衔抢走啊～”的不甘言论。
甚至乡里的婶婶们还为给自己介绍谁家的黄花闺女而彼此争吵。星陨都想好了正经的回绝说辞，就像书上那样：“身已许国，再难许卿、蛮夷未定，何以成家？”光想想那场面就忍不住要脸红，可那格调是实打实的帅气、不羁。
慕云爷爷也说等自己彻底痊愈了，要办一个热闹、排面的庆功宴，庆祝桃源岛的小英雄凯旋！刘寡妇也捏了捏自己的脸颊，说要绣朵大大的红胸花给自己戴上……幸好被爷爷早早的领会了回龙观，不然便宜又得让那恶妇多占去几分。
而那昏迷时的所见所闻，星陨没有向任何人提及，他要把那口黑棺、那棵枯树深深封禁在意识的最深处，不去翻、不去想，相信用不了多久就可以将之淡忘吧——少年如此乐观的想着……那，只是一场噩梦，对吧！
可惜没有谁能给予他确定的答复。
……
再半个月后，一个晴朗的夜晚，回龙观木屋屋顶。
“这位桃源岛小英雄，又在胡思乱想什么呀，”老者吴穹宠溺的刮了刮眼前少年的鼻梁，在其身旁就坐：“你的伤还未彻底痊愈，小心惹上风寒，否则又得卧床修养。”
星陨每次遇到苦恼都喜欢爬上小木屋的屋顶，伴着月光眺望山脚的乡烟灯火，聆听偶尔传来的潮汐声和犬吠声，仿佛在这静谧安详的画面中，自己的思绪可以得到很好的放空舒缓。少年默默的看向老人和蔼的面容，犹豫片刻后疑问道：“爷爷，你也觉得我算是英雄吗？”
“我的孙儿独自一人血战煞猿群，为挽救伙伴性命，不惜舍命犯险，难道这还不算英雄之举吗？”吴穹揉了揉少年脑袋继续说：“爷爷为你所做的这些感到无比骄傲！我在你这个年纪可没这般胆量啊。哈哈哈～”
“真的？”
“不骗你，真的。”
“可是……”星陨轻咬嘴唇，用左脚搬弄着右脚，缓缓嘀咕着：“可是，假如重新再来一次，我未必就会选择冲上去救人的……我可能就是冲动、鲁莽，贪慕虚名而已。”
“首先，人生是没有那么多假若的，已经发生的事情不会因为人言和情绪而改变，”吴穹正色的开导着说：“无论你是本身就很勇敢无畏，还是出于某些难以启齿的**，最后选择把他人的生死哀乐放在比自己更靠前的位置，那你就是一个伟大高尚的人，这不会因为你的年龄性别、身份高低、修为大小而差异变化。你理所应当的享受那些荣誉和赞许，这也不叫贪婪，不叫虚荣，这是你应得的。”
“可是我知道，我没有乡亲们传言的那么好，也没有二虎子他们认为的那般勇敢，我当时只是愤怒……对，是因为看到那些畜生的伤天害理之举，感到特别愤怒，就好像被撕扯的不是皮猴儿，而是我自己。我接受不了那样的结果发生，然后就没多想的冲了上去……可现在仔细回想以后，我发现自己其实是害怕的，当时还偷偷哭了的……”
“今天下山，我遇到了张小辫他们的风筝卡在了树上。他们问我可不可以帮忙把风筝取下来，因为我是英雄，是岛上胆量最大的孩子，那么高的地方肯定也只有我能上去……事实上我不敢爬上去的，但又很喜欢被人崇拜被人认可的感觉，于是就强忍着恐惧试了试，结果我拿到了风筝，又和它一块待在了树上……是张小辫他们带着郑屠夫赶来，才把我救了下去……我，我不是有意要骗他们。我，我只是舍不得被认为是勇敢的那种感觉……爷爷，我是不是很虚伪啊？”
吴穹认真聆听着星陨的描述，直感到内心仿佛被和煦的光辉所温暖融化，他轻柔的拍拍少年人的肩膀：“你是个难得的好孩子，你只需要相信自己就好了。其实，没有真正勇敢的人，只不过出于各种各样的缘由，他们选择违背本性，做出了有违常理的、被叫做勇敢的举动，也正因如此，勇敢这种品质才显得可贵和珍稀。”
“但相应的，没有谁生来就是勇敢的，所以我们也要多一些耐心和宽容，给他们一点成长的时间。人，是可以逐渐变得勇敢的，这也包括你，陨儿。”
“……这样吗？”
“陨儿，爷爷问你，觉得怎样的人称得上大丈夫？”
“呃，一夫当关，万夫莫开、路见不平，拔刀相助、不打女人，不骂女人，还有，还有……不打儿女，不打孙子？”
“……”老者似乎被无意的内涵到，但他很快调整好自身思路，继续诱导着说：“大丈夫，无非立地、顶天四字。”
“立地顶天？”
“混沌未定之时，曾有神明大灵为了子嗣免受苦难，以身化斧，辟地开天。他的后辈从此过上了平稳安宁的生活，而他自己却牺牲消散在了滚滚的时光长河之中……他，算不算大丈夫？”
“算！”
“七尺儿郎，外敌环伺、危急存亡之际，以满腔赤子之血染红大好山河，以匹夫之躯奔赴国难，三千功名尘与土，八千里路云和月……他们，算不算大丈夫？”
“算！”
“我辈修士，理应与天争、与地斗，于险阻间寻觅造化机缘，成就无上大道。可偏偏有这么一群怯懦小人，他不求更进一步、不求自证道果，自甘堕落、自诩逍遥，背地里干尽鱼肉乡民、奸淫抢掠的肮脏勾当……当强者将屠刀指向弱者的那刻，他还算不算大丈夫？”
“不算！他们应该被发配到战场的最前线陷阵冲锋去（炮灰）。”少年小脸通红，愤恨的挥舞着拳头讲道。
“那于诸般逆境中，为了所珍视之人、珍贵之物，直面苦难不肯退后丝毫，将重压与哀伤抗于肩头，却不言辛劳，以血为天、以汗为地，以脊梁和风骨做那山河柱、定海针，靠兵刃法术、靠谋略拳脚，甚至靠牙齿去撕咬，给自己所守护的人和事一个朗朗乾坤……他可能是达官显贵，也可能是市井流氓，这算不算大丈夫？”
“算的。”星陨不知为何心中浮现起那棵树、那口棺的影子，顿时没来由的鼻子一酸，感到难以言明的伤感和悲哀。
“现在，由爷爷来给撑起一片天和地。我就盼望着桃源的小英雄啊，能赶快长大，等我以后老了走不动了，有人欺负我，我就报上我孙儿的名号，看他们还敢不敢放肆，哈哈哈……陨儿，等你以后成为了别人的地和天以后，你就能明白这其中的种种了。那时你自然也会变得勇敢无畏——因为你的背后拥有了值得你去守护的存在呐……”老人似乎是在说给星陨听，又仿佛在说给自己听。
“爷爷，等陨儿长大了，一定当一个立地顶天的大丈夫！当爷爷的地和天！”
“爷爷相信，爷爷等着享我孙儿的福呐～”吴穹用额头顶住少年的脑袋顽劣的晃动摩擦着。
“嚒～哈哈哈！”星陨调皮的模仿发出老黄牛的叫声，和老人对顶角力，那银铃般的欢笑声传得很远很远。
……
“陨儿啊，现在你何尝不是我的地和天？”
……