齐柚站在金明池畔，手中捧着一摞泛黄的旧书。寒风卷起她松挽的惊鹄髻，几缕碎发拂过苍白的脸颊。铜盆中的火焰忽明忽暗，映得她眸中水光潋滟。
这是齐家最后一箱《茶经》残卷，曾祖父手书的批注已经模糊不清。那些蝇头小楷，记载着齐家世代相传的制茶秘术，如今却要化作灰烬。
她咬了咬唇，将书页一页页撕下，投入铜盆。火舌舔舐纸页，茶香混着墨香在寒风中飘散。每一页燃烧时，都会发出轻微的“噼啪“声，像是齐家先祖在叹息。
“阿姐，真的要烧吗？“养女阿苹红着眼眶问。她怀里还抱着半卷《茶经》，指节因用力而发白。
“烧。“齐柚的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“留着也是招祸。“
她想起昨日官焙世家的人来搜家，说齐家私藏**。那些人穿着锦缎靴子，踩碎了祖父的遗物--曾经最爱的紫砂壶。壶身碎裂时发出的脆响，至今还在她耳边回荡。兄长们从锦衣玉食到在码头抗包，从未做过活的母亲也落个眼睛模糊的毛病，父亲如今也只能做点散茶检验的活，林家步步紧逼，齐家已经无所退路。
突然，一阵急促的马蹄声由远及近。齐柚抬头，只见一队黑衣侍卫疾驰而来，马蹄踏碎池畔的薄冰，溅起细碎的水花。
为首的男子一袭蟒纹官服，腰间错金算盘叮当作响，乌骓马喷出的热气凝成白霜，蹄下碾过她散落的《茶经》残页。
“刑部办案，闲人退避！“
声音冷冽如刀，齐柚的手一颤，最后一页《茶经》落入火中。火舌猛地窜高，将那一页“九泉环佩法“吞噬殆尽。
那人在她面前勒马，居高临下地打量她：“你是齐家女？“
“是。“齐柚挺直脊背，不卑不亢。
“齐家茶船涉嫌命案，即刻查封。“
齐柚心头一跳。茶船是齐家最后的生计，若是被查封，幼弟的药钱就没了着落。
她抬头直视那人：“大人，怎会！“
旁边小吏从袖中拿出一纸公文，尖着嗓子厉声道：“刑部尚书赵大人亲临，公办此案，还有异议？”
齐柚接过公文，心里咯噔一声。
那薄薄一张纸重若千钧，不仅因这突如其来的命案，更因眼前这位赵大人——他可是汴京城里最叫人胆寒的活阎罗。
指尖触到公文上未干的墨迹，她忽地想起月前在虹桥码头听来的闲话。
当时几个漕工蹲在茶箱上啃炊饼，说书似的比划着：“刑部那位二公子，瞧着玉面书生的模样，审起人来可比毒蛇还狠！上月陈留县那个盐枭，被请去刑部大堂喝了盏茶，回来时十根指头都成了白骨......“
夜风掠过池面，卷起赵广哲蟒纹官服的袍角。
齐柚的目光扫过他腰间那柄错金算盘，算珠上还沾着暗红，不知是朱砂还是陈年血垢。她曾听茶市牙人提过，赵家二公子有桩怪癖：每断一桩大案，便要在算盘上添一颗金珠。如今那算盘已缀满十九颗，颗颗都是人命砌的台阶。
“齐姑娘看得这般仔细，“赵广哲忽然开口，嗓音似浸了冰的茶汤，“可是看出什么门道了？“
她猛回神，才发现自己竟盯着他袖口出神。
那袖口绣着银线缠枝纹，分明是宫里尚服局的手艺。是了，赵家虽称皇商，实为太祖一脉远亲。当年哲宗无嗣，若非赵家长房力保今上登基......
她赶紧回神，低头细看，公文上的字迹潦草，显然是仓促写就，但刑部的朱印却鲜红刺目，仿佛一只嗜血的眼睛，冷冷地注视着她。
公文上写着：
【**刑部急令**
案号：明道元年癸酉字第柒拾叁号
案发地点：金明池下游，齐氏茶船停泊处。
案发时间：明道元年腊月廿三，酉时三刻。
案情简述：
查齐氏茶船，于金明池下游发现浮尸三具，皆着茶马司官服。尸身无明显外伤，疑似中毒。茶船暂扣，待查。
尸身特征：
甲尸：男性，年约三十，身高七尺，面白无须。身着茶马司从七品官服，腰间佩鱼袋，内无鱼符。
乙尸：男性，年约二十五，身高六尺八寸，左眉有疤。身着茶马司从八品官服，靴底嵌有红土。
丙尸：男性，年约四十，身高七尺二寸，右手缺一指。身着茶马司正七品官服，怀中藏有半块茶饼。
初步勘验：
尸身无明显外伤，口鼻处有白色粉末残留，疑似中毒。
官服质地为蜀锦，衣角和鞋底有不明红色痕迹，味如铁锈，捻如土屑。
有一具尸体携带一块鎏金茶符。
紧急措施：
齐氏茶船暂扣，船主及船员一律拘押候审。
茶马司相关人员即刻停职，配合调查。
签发人：刑部尚书赵广哲
签发时间：明道元年腊月廿四，卯时初刻】
齐柚的目光在“味如铁锈，捻如土屑“几个字上停留片刻，嘴角勾起一抹冷笑。她抬头看向赵广哲，眸中闪过一丝讥诮：“大人可知，武夷山的红土质地特殊，遇水后会凝结成块，且带有独特的铁锈味。“
赵广哲眯起眼，眸中闪过一丝兴味：“什么意思？“
齐柚将公文递还，指尖若有似无地擦过他的手背。她的手指冰凉，却带着一种不容忽视的力量：“大人手眼通天，应该知道北苑官焙林家与我齐家的恩怨“。
赵广哲低眸微沉，随即翻身下马。他的动作干脆利落，蟒纹官服在风中猎猎作响：“南唐的【青霭茶坊】曾以【九泉环佩法】闻名，家传鎏金银茶笼子刻有徐熙《玉堂富贵图》被李家主称赞为‘碾破春风’，你是这个齐家后人？“
齐柚心头一跳，面上却不显，只是淡淡一笑：“大人果然博闻强识。只可惜，齐家早已没落，那些辉煌不过是过眼云烟。“
赵广哲盯着她看了许久，忽然伸手抬起她的下巴。他的指尖有薄茧，是常年握算盘留下的，触感粗糙却温热：“有意思。“
齐柚不退不避，任由他打量。她的目光清澈而坚定，仿佛能看透一切伪装：“大人若是觉得有意思，不如帮我一个忙。“
“哦？“赵广哲挑眉，眸中闪过一丝玩味，“说来听听。“
“让我上茶船验尸，“齐柚直视他的眼睛，“我可以帮大人找到真正的凶手。“
赵广哲低笑一声，收回手：“你胆子不小。“
“大人不是说我'有意思'吗？“齐柚也笑，笑意却不达眼底，“那就让我更有意思一点。“
“你的请求，本官可以考虑。”赵广哲缓缓开口，声音里带着不容置疑的威严，“但你必须明白，一旦上船验尸，就需遵守刑部的规矩，不得擅自行动。而且，若是你无法找到有力证据，齐家茶船与船员的下场，只会更糟。”
齐柚点头，眼中闪过一抹决绝：“我明白。只要能证明齐家的清白，我愿意承担一切后果。”
赵广哲见状，心中暗自点头。他牵着马匹，目光如刀般扫视四周：“刑部办案，闲人退避。齐柚，你随本官上船。”
随着赵广哲一声令下，黑衣侍卫迅速散开，沿道封锁现场。齐柚紧跟其后，踏上前往茶船的路途。她知道，这一去，不仅是为了齐家的清白，更是为了揭开那隐藏在茶政背后的重重黑幕。
烛泪在铜盏边缘凝成血痂般的瘤状物，三具尸首的面容在摇曳的光晕里忽隐忽现。齐柚的指尖掠过第二具尸体泛青的唇缝，半片蒙顶石花随她的动作飘落——叶脉间暗红的茶渍，与林家岁贡的“血芽“纹路如出一辙。
当验至第三具尸首时，鎏金茶符从松垮的官服暗袋滑出，寒铁质地触手生凉。
“死者齿缝皆嵌林家贡茶。“她贴近赵广哲耳际低语，温热气息惊起对方袖口熏染的安息香，“西夏人的骨相，茶马司的官袍，还有这方鎏金符......“
赵广哲攥紧验尸簿的指节骤然发白，兰花的冷香混着她发间茶烟萦绕鼻端。暗处突然爆响的烛花替他掩去耳尖薄红，蟒纹官服在舱壁投下的阴影，恰将齐柚半张面容笼进黑暗。
“既如此……”赵广哲还没说完，齐柚立马接言。
“既如此，此时与林家脱不了干系，还请大人彻查，并释放扣押的船只和小厮。”齐柚跪在地上恳求道。
“齐姑娘，”他忽然俯身贴近她耳畔，声音低沉如夜雾，“你可知这暗记若真出自林家，你此刻的请求——更像是引火烧身？”
齐柚的脊背绷紧了。
她能闻到他身上清冷的安息香，混着船舱里发霉的茶气，像一张无形的网。
“民女只求真相。”她昂首，目光如刃，“十年前的齐家大火，茶种绝迹，林家却在那年得了御赐‘北苑官焙’的金匾——大人不觉得蹊跷么？”
赵广哲的瞳孔骤然收缩。他当然记得那份卷宗：明道元年冬夜，汴京七十二家茶坊同时走水，独林家宅院因有金水河环绕幸免。刑部当年以“天灾”结案，可如今想来……
他突然攥住齐柚手腕，将人拉近。甲板突然剧烈摇晃。暗处寒光乍现，三支淬毒弩箭破空而来！
赵广哲揽住齐柚的腰疾退，箭簇钉入她方才跪着的位置。
齐柚的指尖深深掐入他手臂：“他们竟敢在刑部眼皮下动手？”
赵广哲松开她，眸中泛起蟒蛇般的冷光。