北区旧地铁站入口被铁栅栏封死，上面挂着的"施工中"牌子已经锈迹斑斑。秦阳蹲下身，手指擦过栅栏底部的痕迹——新鲜的刮痕，还有几滴未完全干涸的暗红色液体。
"他们刚进去不久。"他低声道。
夏凛的剑锋轻易切断了锁链，五人悄无声息地潜入。通往站台的楼梯上布满了杂乱的脚印，空气中弥漫着淡淡的腥臭味。
张浩走在最前面，手里攥着从警卫室顺来的手电筒。光束扫过墙壁，照出上面密密麻麻的暗影教派符号——倒三角嵌眼睛的图案被反复描绘，有些还用血加深过。
"真够恶心的。"张浩嘟囔着。
林小雨突然拉住他，指了指地面。站台边缘散落着几件黑袍，还有几个空注射器。秦阳捡起一支，对着光看了看，针管里残留着某种黑色液体。
"他们在给自己注射暗影能量。"苏婉皱眉，"疯子。"
站台尽头有一扇半开的员工通道门，门缝里透出微弱的蓝光。五人放轻脚步靠近，秦阳透过门缝向内窥视——
通道被改造成了临时祭坛，十几个黑袍人跪成一圈，中央是那个熟悉的黑色漩涡，只是比主控室的小得多。漩涡上方悬浮着一团蠕动的暗影，形状像一颗缩小版的心脏。
"教主的分身。"夏凛的声音几乎听不见。
一个戴金色面具的人站在祭坛前，手里捧着一本古旧的书籍。他的声音沙哑低沉："......最后的祭品即将到来，吾主将重获新生......"
秦阳注意到角落里绑着几个人，看样子是普通幸存者，嘴巴被胶带封住，眼神惊恐。祭坛旁还站着三个穿黑袍的人，手里拿着注射器，正准备给俘虏注射。
"他们在用活人做实验。"林小雨的手指掐进了秦阳的手臂。
张浩已经摸出了铁管："怎么打？"
夏凛比了个手势——她负责金色面具，秦阳和苏婉解决那三个拿注射器的，林小雨和张浩救人。
没有更多交流，五人同时行动。
夏凛如一道黑色闪电冲入室内，剑锋直指金色面具的咽喉。面具人反应极快，侧身避开致命一击，但面具还是被剑锋划开一道裂痕。
秦阳和苏婉紧随其后。秦阳激活【灵动】，身形如鬼魅般贴近最近的黑袍人，短刀精准刺入对方持注射器的手腕。黑袍人惨叫一声，注射器掉落在地。
苏婉的金刚杵横扫，将另外两人逼退。林小雨和张浩趁机冲向角落，迅速解开俘虏的绳索。
祭坛周围的教徒这才反应过来，纷纷掏出武器。但他们的动作迟缓，眼神涣散，显然已经被暗影能量侵蚀了神志。
金色面具突然发出一声尖啸，漩涡中的暗影心脏剧烈跳动起来。一道黑光射出，正中夏凛的肩膀。她闷哼一声，踉跄后退，剑锋上的白光明显暗淡了。
"夏凛！"秦阳想冲过去帮忙，却被三个教徒拦住。
苏婉的金刚杵砸向地面，冲击波震退了围攻的教徒。她趁机冲到夏凛身边，架起她就往后撤。
金色面具没有追击，而是转向祭坛，双手高举："时机已到！献上祭品！"
暗影心脏突然膨胀，伸出数十条触须，卷向最近的俘虏。林小雨和张浩拼命拉扯绳索，但已经来不及了——触须缠上了一位老人的腿，将他拖向漩涡。
秦阳目眦欲裂，激活【痛击】逼退面前的敌人，冲向老人。但距离太远，眼看老人就要被拖入漩涡......
一道银光闪过。
夏凛的剑脱手飞出，如流星般划过空中，精准地刺入暗影心脏。心脏剧烈抽搐，触须松开了老人。剑身上的白光与暗影激烈对抗，发出刺耳的滋滋声。
"我的剑......"夏凛脸色惨白。那把剑是她家族的传承之物，现在却被暗影吞噬。
金色面具大笑起来："愚蠢！你的剑将成为吾主最好的载体！"
漩涡开始加速旋转，暗影心脏与夏凛的剑渐渐融合。剑身上的白光被一点点侵蚀，取而代之的是蠕动的黑雾。
秦阳知道不能再等了。他冲向祭坛，短刀直指金色面具。面具人轻松避开，反手一挥，一道暗影如鞭子般抽在秦阳胸口。
剧痛让秦阳差点跪倒在地。他咬牙坚持，突然注意到面具裂痕下的眼睛——那双眼睛他见过，在图书馆，在警卫室......
"是你......"秦阳喘息着，"你是那个风衣男！"
面具人冷笑一声，摘下面具。果然是那张阴鸷的脸，只是现在他的皮肤已经半透明化，能看到下面蠕动的暗影。
"吾主赐予新生。"他的声音带着诡异的回响，"很快，你们也会得到这份恩赐。"
漩涡中的剑已经完全黑化，缓缓升起，悬浮在面具人面前。他伸手握住剑柄，黑雾立刻顺着他的手臂蔓延全身。
"现在，"他的声音变得更加非人，"见证真正的力量。"
黑剑挥下，整个通道剧烈震动起来。墙壁上的暗影符号全部亮起，形成一张巨大的网，将所有人笼罩其中。
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秦阳感到身体突然变得沉重，像是被无形的锁链束缚。系统警告疯狂闪烁——暗影能量正在干扰技能使用。
面具人——现在应该称为教主载体——缓步向前，黑剑指向秦阳："先从你开始。你的力量......很特别。"
黑剑刺来，秦阳勉强侧身，剑锋还是划破了肩膀。伤口没有流血，而是迅速变黑，暗影如蛛网般在皮肤下扩散。
"秦阳！"苏婉想冲过来，却被暗影教徒缠住。
林小雨和张浩也被压制，夏凛失去了剑，虚弱地靠在墙边。情况急转直下，五人陷入了绝境。
教主载体举起黑剑，准备给予最后一击。秦阳看着越来越近的剑锋，突然注意到夏凛的口型——
"剑......核心......"
他瞬间明白了。那把剑仍是关键！即使被暗影侵蚀，它依然是夏凛家族的传承之物，核心的本质不会改变。
秦阳用尽最后的力气，激活了【黑暗之拥】。一段记忆变得模糊，但换来的是短暂的爆发力。他猛地扑向教主载体，不是攻击对方，而是双手死死抓住了黑剑的剑身。
"蠢货！"载体冷笑，"你以为——"
他的话戛然而止。黑剑突然剧烈震颤起来，剑身上的暗影开始回流，顺着秦阳的手臂向他体内涌去。
"不！"载体惊恐地想要松开剑柄，但手掌像是被黏住了一样。
秦阳感觉冰冷的暗影能量疯狂涌入体内，系统的警告声几乎刺破耳膜。但奇怪的是，暗影能量没有侵蚀他，而是被系统空间吸收、转化。
黑剑上的暗影越来越少，渐渐恢复了原本的银白色。而教主载体的身体则开始崩溃，暗影从他体内被强行抽离。
"不可能！"载体尖叫着，"吾主的力量怎么会——"
他的身体如沙堡般坍塌，最终只剩下一件空荡荡的黑袍落在地上。黑剑完全恢复了原貌，当啷一声掉在秦阳脚边。
漩涡失去了能量来源，开始急速收缩。暗影教徒们纷纷惨叫倒地，身上的暗影能量如烟尘般消散。
通道恢复了平静，只有满地的黑袍证明刚才发生的一切不是幻觉。
夏凛踉跄着走过来，拾起自己的剑。剑身上的白光虽然微弱，但已经不再有暗影的痕迹。
"你......"她看着秦阳，罕见地露出了困惑的表情。
秦阳摇摇头，没有解释。他自己也不明白刚才发生了什么——系统似乎吸收了暗影能量，但具体转化成了什么，他还需要时间研究。
林小雨和张浩已经解救了所有俘虏，苏婉则警惕地检查着每一个倒地的教徒，确保没有漏网之鱼。
"结束了？"张浩挠着头问。
秦阳看向通道深处。那里，最后一丝暗影正悄悄渗入地缝，消失不见。
"还没有。"他低声道，"但至少争取了时间。"