东边的天刚泛起鱼肚白，皮延林就捂着脑袋冲进了济世堂。
他的额头敷着块半湿的帕子，发梢沾着晨露，脚步虚浮得像踩在棉花上，嘴里哼哼唧唧："张掌柜，您这的头疼散最管用，给我来两贴......"后颈昨晚翻房梁蹭破的伤口还在抽疼，他却把帕子往下扯了扯，遮住半张脸——这副病恹恹的模样，正是昨晚蹲在稻草堆里想了半宿的计策。
柜台后擦着铜壶的张掌柜抬头，脸上堆起笑："皮杂役？
您这是又熬了通宵？"话音未落，他的目光就扫过皮延林发湿的帕子，指节在柜台下悄悄捏紧——昨晚那道翻房梁的黑影，怎么看都像这平时懒得出奇的杂役。
皮延林眯起眼，假装踉跄着扶住柜台。
系统面板在脑海里"叮"地弹出提示：【目标人物张掌柜心率127次/分（基准值75），肾上腺素分泌量异常】。
他捂着脑袋的手松了松，帕子滑下鼻梁，露出双清亮的眼："张掌柜，您这柜上的沉水香，我闻着比往日甜......"
"哪能啊，都是老方子。"张掌柜的手顿在铜壶上，壶身映出他紧绷的下颌线。
他弯腰从药柜最下层摸出个黄纸包，"头疼散给您包好了，三枚大钱。"
皮延林接过纸包，指尖却在药柜隔板上轻轻一叩。
那排装着朱砂、雄黄的抽屉突然晃了晃，最里侧一个暗红檀木抽斗的边缘，露出半道新补的漆痕。
他瞳孔微缩——昨日蹲在房梁上时，分明见这抽斗的锁孔泛着乌光，此刻锁眼周围却有细如蚊足的划痕，像是被细铁丝挑过。
"哎，张掌柜，我这头疼得厉害，您帮我看看是不是风邪入脑？"他故意踉跄两步，撞得药柜"哐当"响，趁张掌柜伸手扶他时，另一只手迅速摸向那暗红抽斗——锁扣是虚掩的。
"使不得使不得！"张掌柜猛地拽住他手腕，力道大得惊人，"您这是要翻药材？
玄案司杂役也不能坏规矩！"
皮延林顺势往后仰，帕子"啪"地掉在地上。
他弯腰捡帕子，余光瞥见抽斗里半袋褐色粉末——那是"幽冥引"的辅药，孙婆子尸检时，仵作说她体内有这味药的残留。
"对不住对不住，我这头疼得发昏。"他直起身子，把帕子重新按在额头上，指尖悄悄沾了点地上的香灰——方才帕子落地时，他故意蹭了蹭张掌柜脚边的香灰，"张掌柜，您这地上的香灰......莫不是今早拜过什么？"
张掌柜的喉结动了动。
后堂传来捣药杵的声响，是他养子小六子在晨间备药。
皮延林侧耳听着，数到第三声杵响时，窗外传来麻雀扑棱翅膀的动静——那是顾清欢布控的暗号。
"张掌柜，我突然想起来，孙婆子前日还说您这的安胎药最灵。"他猛地转身，朝着后堂大步走去，"她房里还剩半张药方，我帮她来问问......"
"哎！"张掌柜扑过来要拦，却见皮延林已经撞开了后堂木门。
后院库房的门虚掩着，霉味混着药材陈香扑面而来。
皮延林猫腰钻进去，借着透进来的天光扫视地面——墙角有半截烧剩的黄纸，窗台上摆着个缺了口的陶碗，碗底还粘着褐色药渣。
他蹲下身，指尖刚碰到那截黄纸，身后突然传来重物落地的闷响。
"你偷翻我家东西！"
小六子红着眼冲进来，手里举着切药的短刀。
这二十来岁的青年平时总挂着孝子笑，此刻额角青筋暴起，刀光映得他半边脸发青："我娘刚走，你就来翻她的东西？"
皮延林没躲，盯着他攥刀的手——指缝里沾着暗褐色污渍，和孙婆子尸检报告里"乌头碱中毒"的颜色一模一样。
他脚尖猛地勾起脚边的药碾子，"哐当"砸在小六子脚背上。
小六子吃痛踉跄，皮延林趁机扑过去，膝盖顶在他持刀的手腕上，短刀"当啷"掉在地上。
"弑亲之罪啊。"皮延林弯腰捡起那截黄纸，残破的字迹在晨光里清晰起来："赤凰将现，圣君临世"，末尾的"孙氏"二字，正是孙婆子替人写状纸时惯用的笔锋。
小六子瘫坐在地，喉间发出呜咽般的冷笑："她早不是我娘了！
圣君说她私藏药方，背叛信仰......"
"带走。"顾清欢的声音从门口传来。
她穿着玄色捕快服，腰间铁尺泛着冷光，身后跟着两个持械的衙役。
方才皮延林撞开后堂时，她已带着人从侧门包抄过来。
审讯室的炭盆烧得正旺，小六子缩在木椅上，嘴上还硬："我没杀人！
我娘是自己摔死的！"
顾清欢"啪"地甩下一包东西——是孙婆子生前穿的青布衫，袖口沾着未洗净的药渍。"这是在你床底搜的。"她指尖敲了敲桌上的乌头根，"你娘指甲缝里的泥，和你后院药圃的土一个成分。"
小六子的肩膀抖了抖。
皮延林靠在门框上，突然开口："不必动刑，我听得出他在说谎。"他闭了闭眼，系统提示音在耳边嗡鸣：【鉴谎耳启动，目标生理信号异常】。
再睁眼时，小六子急促的心跳声像擂鼓般清晰，呼吸间带着破风箱似的嘶鸣。
"你给她熬的安神汤里加了乌头，对吧？"皮延林往前走了两步，"她喝到第三碗时开始呕吐，你就说那是驱邪反应......"
"别说了！"小六子突然嚎哭起来，"圣君使者说，我娘偷了教里的丹方，只有用'幽冥引'送她归位，才能洗清罪孽......我、我只是想救她......"
顾清欢的铁尺重重磕在桌上，震得茶盏跳了跳。
她转身要叫衙役记录口供，却见皮延林盯着窗外——晨雾里，济世堂的木门虚掩着，张掌柜的青布衫角刚闪过街角，像是片被风卷走的落叶。
"张掌柜呢？"她皱眉。
"许是去报信了。"皮延林摸了摸袖中那张残破的纸条，指腹蹭过"圣君临世"四个字，"这戏，才刚开锣。"
日头升到头顶时，皮延林蹲在济世堂门前的青石板上晒太阳。
他摸出块烤红薯啃着，脑海里回放着小六子的口供："圣君教幽冥引赤凰将现"......晨雾里消失的张掌柜像根刺，扎得他后颈的伤口又开始发痒。
系统面板突然弹出签到提示：【今日躺平签到地点：济世堂门前石凳，剩余时间：58分钟】。
他拍了拍屁股上的灰，慢悠悠挪到石凳上躺下。
风卷着药香掠过鼻尖，远处传来玄案司的铜锣声——该去交差了。
但他没动。
石凳晒得发烫，他眯着眼看檐角的乌鸦扑棱着飞走，心里却想着：那截黄纸的背面，好像还有半行字没烧干净......